når folk tænker på hjemmet, fokuserer de ofte på, hvad der er indeni. Men der er et privilegium at have et sted at bo, der ofte glemmes: at have en permanent adresse.
for mennesker, der oplever hjemløshed, kan en adresse være en port til at få det hjem. Uden en adresse kan en person ikke modtage invaliditetsydelser, socialsikringsbetalinger eller veteranydelser. De kan ikke åbne en bankkonto, som ofte er nødvendig for at indsamle indtjening fra arbejdsgivere. De kan ikke modtage meddelelser om nyligt tilgængelige billige boliger, beskeder fra deres børns skole eller korrespondance fra familiemedlemmer.
med andre ord kræver de ressourcer, som hjemløse har brug for, en adresse, men for at have en adresse — et hjem, en lejlighed eller et sted at sove — skal den enkelte først få disse ressourcer.
denne onde cirkel er blevet kendt som Postparadokset — og ledere ved Cathedral Basilica of St. Joseph i San Jose, Californien, så en mulighed for at forstyrre den.
i 1983 åbnede kirken sit modtagelseskontor, så folk, der oplever hjemløshed, kunne have en fast adresse til at modtage post og bruge, når de ansøger om job. I dag kaldes programmet vinduet.
“er, hvordan vi holder dem forbundet,” Sharon Miller, Direktør for Cathedral Social Ministries på katolske velgørenhedsorganisationer, fortalte nationerne. “Det er bare et lille lille lag for at gøre en betydelig forskel i en persons liv, der ikke har permanent bopæl.”
i løbet af dagen omkring 150 mennesker, typisk dem, der for nylig blev frigivet fra retssystemet eller dem, der oplever hjemløshed, skal du stoppe ved opgangstælleren for at indsamle enhver mail, de måtte have modtaget. Bag glaspanelet er et lille rum med rækker af mail slots, kasser med smørrebrød og arbejdere travle rundt.
du finder folk, der forlader vinduet med bundter af mail. Du finder også folk, der går væk med en saranindpakket smørrebrød eller bærer et rør tandpasta, en flaske shampoo eller en pind deodorant.
” det er bare at sikre, at de har nogle rigtige enkle ting, der er livreddende ting,” sagde Miller.
selvom det oprindeligt blev udtænkt til at fungere som en permanent adresse, har vinduet siden udviklet sig og tilbyder toiletartikler, mad og adgang til tjenester til dem, der har brug for it — tjenester som at henvise enkeltpersoner til krisecentre, permanente boliger eller beskæftigelsesmuligheder. Cathedral Office of Social Ministry driver også en gratis sundhedsklinik, der er adgang til gennem vinduet.
” virkelig voksede gennem årene, og nu er vi i en tilstand af krise med hjemløshed,” forklarede Miller.
hjemløshed i San Jose er stigende 42% siden 2017. Så en ressource som vinduet er afgørende for at forbinde enkeltpersoner til permanente boliger. Og selvom San Jose hjemløse befolkning er steget, Miller sagde registrering satser ved vinduet er begyndt at plateau.
Miller vurderer, at omkring 15 nye mennesker registrerer sig i vinduet hver uge, og yderligere 15 finder permanente boliger, så vinduets samlede befolkning har konsekvent svævet omkring 920.
Miller bliver konstant mindet om, hvorfor hun gør dette arbejde. Hun bliver markeret ved at gå ned ad gaden af folk, hun plejede at hjælpe. “Nogen vil komme op og sige: ‘Sharon, Sharon, jeg har stadig min bolig på grund af det, du leverede.”Det er minderne, der holder fast.
så selvom hjemløse satser stiger, forbliver Miller positiv.
“vi ved alle, hvad vi skal gøre for at løse dette problem,” sagde hun. “Det sker bare ikke hurtigt nok.”
det kan virke som bare et opgangsvindue, men indeni er forbindelser og muligheder for så meget mere.
mere: disse parkeringspladser giver hjemløse et sikkert sted at sove for natten