disse dage, Jul kan få os til at føle, at vi har nået “peak stuff.”En moderne Jul består af forfærdelige skarer, at blive fanget i indkøbscentre og lange, sjælødelæggende køer. Men det var ikke altid sådan. Lad os huske nogle irske juletraditioner fra vej tilbage, da der ikke var køer i syne.
af Nicole Buckler
så længe mennesker har været i Irland, har de fejret midtvinter. Vores moderne ” jul ” er bare den seneste inkarnation af denne fest. Mange af os føler imidlertid, at vi har mistet den betydning, der engang blev tilskrevet December måned. Så lad os gå tilbage og huske, hvordan irske folk traditionelt fejrede den mørkeste del af året.
før kristendommen transponerede sig på denne tid af året, vi fejrede vintersolhverv med opgive. Mean Geimhreadh (midtvinter), som det blev kaldt på irsk, blev fejret den 21.December. Bevis fra Nygrange, hvor de gamle irere begravede deres kongelige døde, efterlader os ikke i tvivl om, at dette var en vigtig dato i den gamle irske kalender.
på Nygrange lyser en stråle af sollys en hel passage i den gamle gravstruktur. Dette sker i 17 minutter den 21. December, og det har sket i mindst 5.000 år. Det vil sandsynligvis fortsætte i yderligere 5.000 år, hvis vi er omhyggelige med at bevare vores historie. Tilpasningen af denne solstråle repræsenterer solguden og placerer nyt liv i Moder Jords livmoder. Det er et håb om at se nyt liv i foråret. Og en stor” PYH ” til det faktum, at dagene begynder at blive længere, og de hårde tider forhåbentlig vil være bag os.
den gamle irske fejrede solens genfødsel, fordi deres overlevelse som et landbrugssamfund hovedsagelig var afhængig af afgrøder. Solens tilbagevenden var afgørende for livet. Andre monumenter over hele Irland er også et vidnesbyrd om fejringen af mørkets ende: Viden og Løvbesætninger er også tilpasset vintersolhverv.
‘Solstice’ forresten betyder stilstand. Til de gamle, disse var de tre dage omkring December 21st når solen syntes at ‘stå stille. Det eneste, de vidste dengang, var, at Solen stod op og satte sig det samme sted i et par dage.
festlighederne i December har altid været gennemsyret af hedensk lore. Vintersolhverv er sandsynligvis den ældste sæsonbestemte Festival for irerne. Men det var ikke kun irerne, der gik hårdt på dette tidspunkt. 21. December blev ligeledes fejret i hele Vesteuropa og Skandinavien, især i områder forbundet med de gamle Kelter.
de førkristne præster-druiderne-kaldte midvinterfestivalen.’Ordet menes at komme fra’ Thoul’, et gammelt ord for hjul. Kelterne tænkte på solen som et hjul, der rullede gennem himlen og gav lange og korte dage. At ankomme til den korteste dag betød, at folk igen kunne se frem til, at dagene blev længere.
hedenske festligheder på årets mørkeste nat gik langt ud på morgenen for at byde det nye lys velkommen. Og vi har alle været der. Med ale, sandsynligvis. I de keltiske lande omfattede festlighederne altid en stor fest og store bål. De resterende dyr blev slagtet (deres foder var normalt ved at løbe tør på dette tidspunkt), og drikkevarer, der var blevet overladt til at fermentere i de koldere måneder, var klar til at drikke! Gæs, ænder, oksekød, får og svinekød blev alle lastet op på ristespidserne i høvdingernes haller i middelalderen.
alt dette fejrer lettet stemningen fra livet i vinterens greb. Dagene var mørke og solen lav på himlen, træerne var nøgne af deres blade, og jorden var steril og frosset. Folk var desperate efter, at lyset skulle vende tilbage – solens fødsel.
da kristendommen spredte sig vestpå over Det Romerske Imperium, stødte den på den keltiske verden. Kelterne havde allerede deres egne guder og gudinder og udførlige trossystemer. Disse var bundet til naturen, årstiderne og himmelske bevægelser. For at gøre omvendelsen af de indfødte mindre skurrende overlejrede kristne deres egne festligheder over hedenske festivaler.
snart nok havde Romerkirken overlejret solens keltiske fødsel med sønnens fødsel. De indoktrinerede Kelter tilbad nu Kristi fødsel i stedet for solens fødsel. Men både Solen og Sønnen tilbød at forvise mørket og byde lyset velkommen.
i det 8.århundrede var den traditionelle tolv-dages hedenske festival blevet vedtaget af Kirken som en hellig sæson og omdøbt til Kristi tolv dage Messe. Den gamle keltiske festival med fest, glæde, sang, dans, sjovelskende anarki og ‘misrule’, der fandt sted i slutningen af December, var nu en religiøs festival.
hurtigt frem til moderne tid. Nu hvor vi bliver mere sekulære, finder vi os selv i at huske vores hedenske rødder. Faktisk, nogle mennesker er endda begyndt at fejre midvinter og” Yule ” igen. Plus, moderne irske folk skaber nye traditioner hele tiden. Julen er i konstant udvikling, og det har den altid været. Der er nogle absolut smukke traditioner fra vores midvinter fortid, som vi kan genoplive for vores nydelse og som en måde at huske vores indfødte irske historie.
ceremoniel Yule Log
de fleste mennesker tænker på en “yule log” som en chokoladekage, der kun serveres til jul. Hvis du spørger nogen, hvad yule log kage repræsenterer, de vil sige, ” Err jeg tror, det er tysk?”Nej, det er det ikke! Det er irsk og keltisk! Mens yule-logkagen er den mest lækre ting, der går i December, grunden til, at folk serverer kagen, er fordi de er ophørt med at bruge faktiske yule-logfiler midt om vinteren. Men traditionerne omkring yule logs er vidunderlige, og fortjener at blive genoplivet.
yule-loggen var engang i hjertet af midvinterfesten, højdepunktet på solstice-festivalen. Det repræsenterede håb for fremtiden, og ilden ville brænde gamle uret væk. Men her er den smukkeste del af traditionen: yule log skal erhverves fra husstandens jord, eller er blevet givet til husstandens som en gave.
en yule log, eller Bloc na Nollaig som det blev kaldt i Irland, kan ikke købes til dit eget hus. Først var yule-loggen et helt træ, skåret ned og bragt ind i huset komplet med en særlig ceremoni. Det var i de dage, hvor pejse var enorme, bygget til varme, men også til madlavning. Den ene ende af yule log ville blive placeret i pejsen, mens resten af træet stak ud i stuen!
yule log ville normalt blive bragt ind i huset på juleaften. Nogle gange var bjælkerne så tunge, at de måtte trækkes til huset af et dyr eller af flere mænd. Da familier trak deres træstammer hjem, ville forbipasserende hilse på dem. Derfor indeholdt vintage julekort normalt idylliske billeder af stærke mænd, der trak en enorm log gennem sneen, ønsker modtageren en glad Yuletide. Eller børn, der ser sunde og glade ud, mens de trak deres lille log.
som en del af denne skik blev der givet logfiler til enker og ældre og fattige landsbyboere for at sikre, at alle havde en varm ild under solstice. Denne log var beregnet til at blive brændt i løbet af de tolv nætter i Yule, så som den ene ende brændte ned, loggen ville blive skubbet længere ind i pejsen, indtil bare aske forblev efter næsten to uger.
efterhånden som huse udviklede køkkener og en separat pejs til varme snarere end madlavning, blev yule-træstammer skåret i mindre stykker; et stykke var beregnet til at brænde en nat. Uanset om yule log var en hel kuffert eller en luns af en, det stadig var dekoreret og fussed over som en del af festlighederne.
når loggen var blevet erhvervet og ryddet op, blev den dekoreret. Det kan være pakket ind i årstidens grønne områder, ligesom kristtorn blade og bær. Pine kegler var en anden populær dekoration, med deres kanter dyppet i guldmaling. Derefter blev loggen gennemblødt med den alkohol, der var tilgængelig på det tidspunkt, og støvet med mel.
da det var klar til lys, tradition mente, at det ville blive sat i brand ved hjælp af en glød gemt fra sidste års log. Når den var tændt, blev loggen overladt til at brænde gennem natten. Dette var beregnet til at erobre mørket, beskytte mod onde ånder og bringe held. Den resterende aske blev reddet indtil foråret og derefter blandet med frø og plantet i haven eller markerne.
og her er de regler, der aldrig har ændret sig: når den er tændt, skal yule-loggen forblive tændt hele den første nat. Det blev betragtet som uheldigt at tænde det igen. Så folk blev oppe hele natten og drak og festede for at sikre, at flammerne ikke døde. Det er en forbandet god undskyldning for at holde festen i gang, alligevel.
traditionelt ville irske folk sidde rundt i loggen og fortælle spøgelseshistorier, synge og spille kort. Så denne jul (eller hvad du fejrer på solstice) kan du give den smukke gave af en blok na Nollaig til venner og familie og forklare den tabte irske tradition bag den.
du kan endda personliggøre din yule log, og inkludere hele familien i udsmykning det. Hvis loggen er for dig, skal du notere alle de ting, du vil give slip på. Placer denne note i loggen, og se det brænde væk i natten.
i disse dage med små moderne pejse, gaspejse, og endda røgbegrænsninger i store byer, et fantastisk alternativ er stearinlys Yule log. I dette tilfælde skal du skære huller i toppen af en bjælke og placere telys eller andre stearinlys i dem. Eller bare lim fyrfadslys på toppen af en dekoreret log. Loggen kan derefter dekoreres som normalt. Det er en moderne gave, men alligevel infunderet med reel betydning, som modtagerne vil elske.
en anden mere elegant måde at give en yule-log på er at samle en stor flok pinde, alle skåret i samme størrelse. Bind dem derefter med snor og holly for at sætte en smukt moderne vri på yule log-gaven. Lim stearinlys på stick bundle log for en stor effekt.
du kan endda overveje at bede en blomsterhandler om at gøre dig til en dejlig yule-log til at give som gave denne jul. Og hvis du er en blomsterhandler? Kom på yule log ting, vi har mange læsere, det bliver en “ting” på ingen tid!
Holly overalt
under solstice dekorerede irske folk deres huse med stedsegrønne grene. Disse gav en følelse af velvære beslægtet med at være i de grønne omgivelser i de varmere måneder. Det mindede folk om, at foråret snart ville komme igen. I den irske tradition tilbød et hus med stedsegrønne grene som holly, mistelten og vedbend et hvilested for spiritus, der flygtede fra kulde og mørke. De blev betragtet som et stærkt forsvar mod dæmoner og hekse.
nu bruger vi rød og grøn klitter rundt i huset og lægger en grøn krans på hoveddøren, men mange mennesker har glemt nøjagtigt, hvorfor vi gør dette. Gamle Kelter ærede stedsegrønne planter som et symbol på evigt liv. Holly var et vigtigt gammelt symbol for irerne; det var især magisk, da det var “hverken træ eller busk.”
Scouting for holly var børnenes job på solstice. At finde en holly busk med masser af bær blev betragtet som en harbinger af held og lykke. Og praksis med at dekorere huset med holly tillod fattige mennesker at dekorere deres hjem på samme måde som dem, der var rigere. Holly var overalt, og de fattige kunne være lige så fantastiske – dekorativt set – som de velhavende.
udsmykning af huset overalt med holly bush var forløberen for den moderne ide om at bringe et stedsegrønt træ inde i huset under solstice og dekorere det. Det moderne juletræ var det næste logiske skridt fra denne tradition. Dette gælder især for folk af keltisk afstamning, da irerne tilbad træer i århundreder.
du kan lave din egen julekrans til din dør eller give en til andre. Sørg for at bære handsker, når du samler holly! Efter nytårsdag kan du brænde kransen eller returnere den til naturen. Nu kender du den virkelige betydning af sætningen Dæk hallerne med gren af holly.
mistelten
den gamle irske elskede en smule mistelten, hængt som dekoration, midt om vinteren. For kelterne havde mistelten mirakuløse egenskaber, den repræsenterede det guddommelige. Druider ville rejse dybt ind i skoven for at høste den. Men i modsætning til holly var det ikke let at komme forbi. Mistelten var sjælden i Irland, men børn og druider fra Limerick og ugle havde en lettere tid, fordi det var mere rigeligt i disse amter.
keltisk lov anså mistelten så hellig, at krigere, der kæmpede under den, skulle ophøre med at kæmpe og udveksle hilsener. Faktisk var de to fjender forpligtet til at kalde en våbenhvile, indtil juleperioden var forbi. Denne tradition udviklede sig til sidst til den nyere praksis med at kysse under mistelten, og derfra begyndte fertilitetslegenden.
kristne så imidlertid mistelten som et tegn på vild hedenskab. De forbød det indtil den victorianske æra, da de opgav at gøre en stor del af det. For kelterne er mistelten sandsynligvis den mest magiske, mystiske og hellige plante af oprindelig folklore. Det blev også betragtet som et afrodisiakum. Ikke underligt, at dette er forvandlet til en tradition for at “skifte” under en kvist af det.
i julen hænger nogle mennesker i Irland stadig plastmistelten op. Vi er dog nødt til at genoplive traditionen med at gå ind i skoven for at finde en rigtig mistelten. Det er sådan en dejlig tidsfordriv, for rart at tabe.
stearinlys i vinduet
nogle skikke fra Yule of yore eksisterer stadig i dag. En særlig irsk tradition, der er virkelig dejlig og gammel – men er hurtigt ved at gå tabt – er traditionen med det store lys (Coinneal m Kurtr na Nollaig), der vises fremtrædende i vinduet mod vejen.
brændende stearinlys på Yuletide var en særlig begivenhed. De blev normalt tændt af de yngste medlemmer i husstanden ved hjælp af stubben fra det foregående års stearinlys. Det største lys i vinduet havde et specielt formål. Keltiske Hedninger tændte stearinlys under midvinter til spådomsformål. Under yuletide blev lysene ud mod vejen stirret ind og profeterede… men de handlede også om at vise forbipasserende, at de var velkomne ind i huset, hvis de skulle føle sig sultne eller kolde. Og stadigvæk, nogle af stearinlysetraditionerne var lidt uhyggelige.
det var en middelalderlig irsk skik at tænde et lys for alle i familien og forudsige, hvem der først ville dø i henhold til den rækkefølge, lysene brændte ud i. Da de kristne kom sammen, blev de forfærdet af denne craic og transponerede deres egne traditioner over disse hedenske overtro.
snart var profetien ude, og lysene stod for hengivenhed. Traditionen med at have et lys i vinduet blev endda omdannet til et religiøst symbol. Det betød snart, at husbondene ville tage i Maria og Josef i deres tid af nød, i modsætning til andre i Betlehem. Og da den katolske religion blev undertrykt, blev den senere et symbol, der gav ly til forbipasserende Flygtige præster. Det var også et tegn på, at det var sikkert at sige masse i hjemmet.
opfindelsen af sikre, elektriske stearinlys betyder, at vi alle kan have et godt, solidt lys i det største vindue igen. Dette ville virkelig give os en dejlig, historisk følelse af en midvintertradition, der har eksisteret i tusinder af år. Alle disse metoder er så meningsfulde og gamle – de bør ikke gå tabt. Kom på det denne jul!
Hvorfor er den 8. December den traditionelle Julehandelsdag?
vi alle joke om det … den dag folk kommer til den store røg for at gøre alle deres shopping til jul. Mange mennesker tager endda et par dage fri fra arbejde og gør det til en årlig begivenhed. Så hvorfor er den 8. December den dag, at folk gør dette? Godt, det er på grund af traditionen med Margadh m Kurr.
Margadh m Kurtr (det store marked) kommer fra en Tid i Irland, hvor der ikke var nogen indkøbscentre eller detailparker. Folk kom fra hele amtet for at deltage i Margadh m-Kurr, så de kunne ‘bringe hjem julen.- Og Margadh M. L. var enorm.
i en tid før den hurtige mode, var Margadh m Kurtr, hvor du gik for at sælge dit smør, æg, høns, gæs, kalkuner, bacon, kartofler og andre grøntsager. Og efter at du havde flyttet alle dine produkter, kunne du købe ting at bringe hjem: kød, te, tobak, templer, vin og øl, tørret frugt, krydderi, sukker til Julepudderne, legetøj og slik til børnene og nyt tøj. Disse markeder døde først for nylig – da det blev lettere at bevare og distribuere mad, overtog supermarkederne.
så blev Margadh m Kurtr den 8.December mindre af en markedsdag og mere af en moderne begivenhed i shoppingdistrikterne i de større byer i hele Irland. Datoen har dog stadig en særlig plads i hjertet af det irske folk, især dem fra landet, der var i stand til at nyde Margadh m Kurtr meget længere end datidens byer. Så næste gang nogen spørger dig, hvorfor 8.December er shoppingdagen til jul, kender du svaret.
ønsker dig en glædelig midvinter, glædelig jul og en festlig jul – men du vælger at fejre, holde nogle af vores gamle traditioner i live.