de fleste forældreplaner og forældremyndighed omfatter en bestemmelse om hyppigheden af telefonkontakt mellem forælder og barn i den anden forældres frihedstid. Typiske bestemmelser spænder fra et mandatopkald en gang om dagen til ubegrænset telefonadgang.
problemer med medforældre omkring telefonkontakt opstår, når den besøgende forælder opfatter telefonopkaldene som en indtrængen i deres tid med barnet. Det er lige så problematisk, når den ikke-besøgende forælder insisterer på at kalde barnet flere gange om dagen, med vilje at skabe forstyrrelser af barnets tid med den anden forælder.
mange forældre i denne situation vil opleve, at deres børn ikke særlig kan lide at tale i telefon og kan ringe til den anden forælder uden forpligtelse snarere end behov. I sager om forældremyndighed med høj konflikt kan et barn være selvbevidst om, hvad han siger i telefonen, fordi han måske har delt loyalitet. Nogle børn oplever angst, når de er væk fra en eller begge forældre og kan føle behov for at ringe til deres forælder for at tjekke ind. Uanset omstændighederne, forældre, der praktiserer god etikette med medforældre, følger følgende retningslinjer med hensyn til telefonkontakt:
- medmindre der er et specifikt behov, forældre bør ikke indlede et opkald eller en SMS til deres børn mere end en gang om dagen, mens de er i den anden forældres varetægt. Det er forståeligt at savne barnet, men medforældre kræver respekt for barnets tid med den anden forælder.
- hvis forældrenes opkald ikke straks returneres af barnet, bør denne forælder ikke fortsætte med at ringe. Forældre bør forstå, at barnet kan have planer, der gør et øjeblikkeligt returneret opkald upraktisk. Hvis opkaldet ikke returneres inden for 24 timer, kan det være hensigtsmæssigt at sende en påmindelsestekst eller et opkald.
- forældre bør ikke forvente, at barnet giver et spil ved leg af sine daglige aktiviteter. Samforældre kræver respekt for barnets tid. Ingen sætter pris på at blive afhørt.
- forældre bør ikke opfange opkaldet og undlade at give barnet beskeden fra den anden forælder. Medforældre kræver, at forældre sætter barnets behov for meningsfuld kontakt med begge forældre foran forældrenes egen usikkerhed.
- forældre bør ikke registrere barnets samtaler med den anden forælder. I mange stater er det ulovligt at optage samtaler uden begge parters samtykke.
- forældre bør altid give barnet privatliv, så han eller hun kan tale frit med den anden forælder. Det er svært at have en meningsfuld samtale med nogen, når en tredjepart svæver rundt og lytter til hvert ord.
- forældre bør ikke skylde barnet for at ville ringe eller tale med den anden forælder. Medforældre kræver, at barnet får tilladelse til at elske den anden forælder
- en forælder bør ikke sende barnet til den anden forældres hjem med en “hemmelig” mobiltelefon med det formål at ringe til forælderen uden først at tjekke med den anden forælder. Dette sætter barnet midt i sin forældres tvist. Medforældre kræver, at børn ikke er tvunget til at holde hemmeligheder fra den anden forælder.
- en forælder bør ikke vælge upassende tidspunkter eller steder for barnet at returnere et opkald til den anden forælder, som i en støjende restaurant eller meget sent om aftenen. Barnet skal have mulighed for at ringe til den anden forælder, hvor det er stille, og når han er fri for distraktioner udefra.
Jessica H. Anderson
familieret advokat Reno, NV