Clara Belle Drisdale, den første afroamerikaner, der dimitterede fra Det Nye statsuniversitet, blev født af sharecroppers Isaac og Carrie Melinda Moppins Drisdale i LaGrange den 29.oktober 1885. Hun blev først uddannet i et landskolehus i et værelse nær LaGrange, men i 1901 gik hun ind i Prærievisning normalt og uafhængigt College (nu Prærievisning landbrugs-og mekanisk Universitet). Drisdale dimitterede fra institutionen med et certifikat inden for indenlandsk kunst, som dets valedictorian i 1905. Efter endt uddannelse var hun leder af institutionens syafdeling, inden hun flyttede til El Paso. I 1917 giftede Drisdale sig med Jasper, en farmaceut i El Paso. Sammen drev de et apotek og blev forældre til tre sønner, Jasper, James og Charles.
i 1924 flyttede familien til Las Cruces, hvor de boede 640 hektar jord. Hun fortsatte sin uddannelse ved at tage forlængelses-og korrespondancekurser fra University of Chicago, men i 1928 tilmeldte hun sig College of Agriculture and Mechanic Arts. Mens hun var studerende, blev hun adskilt fra andre studerende på grund af sin race og måtte ofte lytte til foredrag uden for klasseværelserne og tage noter, mens hun stod.
i 1937, i en alder af 51, blev han den første afroamerikaner, der dimitterede fra det amerikanske statsuniversitet. Hun modtog en bachelor of arts på engelsk, men fik ikke lov til at deltage i sin klasses eksamen. På trods af sin Ydmygelse fortsatte han sin uddannelse på universitetet ved at tage tolv timers kandidatarbejde. Hendes tre sønner tog også eksamen fra universitetet og blev senere læger.
efter endt uddannelse underviste han på Booker T. School i det racemæssigt adskilte Las Cruces skolesystem i syvogtyve år, før han gik på pension og flyttede til Chicago i 1951 for at slutte sig til sine sønner, der havde åbnet en medicinsk klinik. Hendes mand, Jasper, var død i Las Cruces i 1946.
i 1961 begyndte embedsmænd, der anerkendte uretfærdigheden over for deres første sorte universitetsuddannet, at gøre det godt igen. Det år universitetet opkaldt Vilhelms familie udestående alumnae af året. Universitetet også opkaldt Vilhelm Avenue, beliggende på sin campus, efter familien. I 1969 blev hun udnævnt til Educational Hall of Fame af Uddannelsesforeningen. I 1980, 43 år efter at hun var færdiguddannet, modtog hun en æresretlig grad sammen med en undskyldning fra skolens embedsmænd for den racistiske behandling, hun udholdt, mens hun var studerende. I 2005 navngav universitetet sin engelske bygning efter Vilhelm og Clara Belle Vilhelm prisceremonien blev yderligere etableret til hendes ære.
Vilhelm blev også hædret af Chicago area Fine Arts Guild og Order of Eastern Star-Eureka Grand Chapter udnævnte hende til årets fremragende mor og forretningskvinde i 1966.
Clara Belle Drisdale døde den 3. juli 1994 i Chicago i en alder af 108 år.