verden af fredløse sen Model serie stjerne Chub Frank fejrer 30 års Racing i 2008
af Kevin Kovac, bejle LMS P. R. direktør
CONCORD, NC – marts 14, 2008 – tiden sikker flyver, når du har det sjovt bag rattet i en racerbil.
bare spørg verden af fredløse sen Model serie stjerne Chub Frank, der fejrer 30 sæsoner som en snavs-track driver i 2008.
“årene er gået i en fart,” sagde den 46-årige Frank trist. “Tredive år? Jeg ville aldrig have troet, at jeg ville gøre dette så længe.”
det har været en pokkers af en motorsport rejse for Frank, en ned-hjem, hard-nosed racer fra lille by Bear Lake, Pa., der legemliggør rags-to-riches racing fortælling. Han startede i den absolutte bund af sportens stige i en Tilskuerdivisionsbil, han fik fra skrotpladsen, og er støt steget gennem rækkerne i løbet af tre årtier for at nå sin nuværende status – en fuldtids professionel chauffør med en Everyman-Kvalitet, en helt kendt vidt og bredt som ‘Chubcilla’, en vinder af dirt Late Model racing ‘ s største begivenheder og en favorit til at fange 2008 bejle LMS points championship.
da han løb sit første løb som 16-årig på Stateline Speedvej i Busti, ny. – et spor, der derefter blev forfremmet af sin far-forestillede Frank sig, at han 30 år senere ville kæmpe for førsteklasses udstyr, arbejde ud af en rummelig butik, der inkluderer en bar fyldt med mindesmærker fra sin karriere, rejse Landet i en smuk vognmand og tjene til livets ophold som en snavs sen modelchauffør? Ikke en chance.
“for at være ærlig forventede jeg ikke, at det skulle gå så langt for at komme til dette niveau,” sagde Frank om sin karriere. “Jeg voksede op med at køre packer-lastbiler rundt (hans fars) spor, og jeg ville køre racerbiler, men det var ikke som om jeg troede, jeg ville leve af det.
“da jeg begyndte at køre, var det bare noget sjovt at lave. Min bror og jeg byggede en ’69 Impala, og jeg gik derud. Jeg havde ligesom $75 i det!
“alt, hvad vi har nu, koster lidt mere,” tilføjede han med et smil.
de høje omkostninger ved at køre sit eget løbsteam får Frank til at joke, at han ville “prøve at være en professionel golfspiller”, hvis han kunne starte livet igen som teenager, fordi “der er meget mindre overhead.”Men i sidste ende indrømmer han, at han er meget tilfreds med sit karrierevalg. Han arbejdede blandt andet som Tankstation ledsager/mekaniker, custom-trailer builder og jack-of-all-trades på sin brors bjærgningsgård, før han lavede dirt Late Model racing sin fuldtidsbeskæftigelse i 1990, og han ville ikke handle sin nuværende position for nogen i sin fortid.
“jeg tror ikke, der er noget andet, jeg gerne vil gøre,” hævdede Frank. “Intet job vil få dig mere begejstret for at gå på arbejde end at køre en racerbil – adrenalinhastigheden er bare utroligt. Selv efter alle disse år er det stadig meget sjovt. Vi nyder stadig at rejse til forskellige spor, møde nye mennesker – og køre den racerbil.”
selvfølgelig er der en god grund til, at Frank forbliver så fyret om racing: selv med 30 år af det under hans bælte, har han uden tvivl endnu ikke nået sit højdepunkt.
“det har taget hele 30 år at komme, hvor vi er lige nu,” sagde Frank, der har været ejer-operatør for størstedelen af sin racerkarriere. “Det har været en byggeproces. Vi havde ikke nogen, der hjalp os med vores sene Model ting, så vi var nødt til at opbygge det gradvist. Vi købte biler, solgte dem og opdaterede derefter det næste år. Lidt efter lidt fortsatte vi med at opdatere og akkumulere ting og kom til, hvor vi er i dag, med udstyr, som vi føler er så godt som nogen derude.”
Frank begyndte at køre i Super Late Model division i 1985, mens han var midt i et dominerende femårigt løb (1983-1987) af begrænsede Late Model championships på hans hjemmekreds af Stateline Speedvej og eries Speedvej i Hammett, Pa. Han vandt sin første Super Late Model titel i 1989 på Stateline og begyndte derefter at vove sig ud til større begivenheder i hele regionen gennem 90 ‘erne.
“vi forsøgte bare at forbedre os selv”, sagde Frank, der blev kaldt ‘Shoestring Traveler’, fordi han brugte en Bare-Bones forstæder og åben trailer til at trække sin bil indtil 1996 (Han gik til en cube van og lukket trailer, før han til sidst opgraderede til den konvertering autocamper/stacker trailer han har i dag). “Når du løber med de bedste fyre i landet, bliver du bedre eller går hjem, og det har faktisk fungeret for os.”
efter at have vundet flere store forestillinger i 90 ‘erne fik Frank masser af opmærksomhed ved at fange fire på hinanden følgende stjerner/Renegade Series mesterskaber fra 2000-2003. Han blev en LMS-regelmæssig, da verdens racergruppe genstartede turen i 2004 – samme år vandt han den prestigefyldte verden 100 på Ohio ‘s Eldora Speedvej – og har været den eneste driver, der forbedrede sin finish i seriepoints-placeringen i hver af de sidste fire sæsoner (sjette i 2004, femte i ’05, tredje i ’06, anden i’ 07).
kommer ud af en 2007 bejle LMS kampagne, hvor han førte tour i A-vigtigste sejre, med seks, men faldt kort i Point kamp til Steve Francis af Ashland, Ky., Frank er overbevist om, at han kan tage det sidste skridt og taske en rig national titel. Det ville helt sikkert være en kronpræstation af en karriere, han har skåret ud på sin måde, på hans vilkår.
“hvis jeg havde mit valg, ville jeg hellere have været i stand til at få (til national contender status) meget tidligere end vi har,” sagde Frank, hvis velkendte Rocket No. 1* biler bærer primært sponsorering fra Lester Buildings. “Jeg ville ønske, at det ikke ville have taget os så lang tid at komme, hvor vi er nu.
” men det ville helt sikkert være tilfredsstillende at vinde efter alt, hvad vi har gjort for at komme her. Du skal være dedikeret og finde ud af at skære hjørner og spare penge, hvis du skal løbe med de store hunde med dit eget hold, og at vinde et (bejle LMS) mesterskab ville nok vise, at vi har gjort det ret godt.”
Frank standsede og opsummerede derefter sin 30-årige racing odyssey således: “Hvad der er sjovt er nogle gange, når du kører ned ad vejen, vil du høre nogen på CB sige:” Der er mange fars penge, der kører sammen i den Vognmand. Jeg griner bare, når jeg hører det, for i dette tilfælde med vores aftale er det bare ikke sådan.”
Frank, der sidder ottende i LMS-point-stillingen efter sidste måneds par sæsonåbningsbegivenheder i Floridas Volusia-Park, kommer tilbage på stien, når turen genoptages den 28.-29. Marts kl Pike County Speedvej i Magnolia, Miss. Den indledende ‘March Through 100’ betaler $20.000 for at vinde fra en samlet pung på næsten $100.000.