Chryse Planitia

Chryse Planitia, flad lavlandsregion på den nordlige halvkugle af planeten Mars, der blev valgt til landingsstederne for de amerikanske Viking 1 og Mars Pathfinder planetariske Sonder. Viking 1-landeren, der rørte ved 22,48 liter n, 47,97 liter V, den 20.juli 1976, afslørede, at Chryse Planitia er en rullende, stenbelagt slette med spredte støvede klitter og klipper af grundfjeld. Mars Pathfinder konfronterede en lignende scene, da den landede på 19,33 liter n, 33,22 liter V, den 4.juli 1997.

overfladeklipperne i Chryse Planitia menes at være eroderede rester af basaltiske lavaer, der blev ført til stedet af store oversvømmelser under Mars tidlige historie. Analyse af den støvede jord af Viking og Pathfinder lander instrumenter viste de vigtigste bestanddele (i iltformer efter vægt) at være silicium (SiO2; 46 procent), jern (Fe2O3; 18 procent), aluminium (Al2O3; 8 procent), magnesium (MgO; 7 procent), calcium (CaO; 6 procent), svovl (SO3; 5,4 procent), natrium (Na2O; 2 procent) og kalium (K2O; 0,3 procent). Denne sammensætning er i overensstemmelse med vulkanske klipper dannet af magmas, der interagerede med undergrundsis. Klipperne blev senere påvirket af forvitring og udvaskningsprocesser, der farvede deres overflader med rødlige jernilte mineraler og koncentrerede visse sulfater (og muligvis carbonater) i overfladejorden.