Chitta Ranjan das blev født i Calcutta den Nov. 5, 1870, ind i en progressiv Brahmo-familie. Hans far, Bhuvan Mohan, var advokat og journalist, der redigerede den engelske kirke ugentligt, Brahmo Public Opinion. Das dimitterede fra Presidency College i Calcutta i 1890 og rejste til England for at konkurrere i den indiske embedseksamen. Han mislykkedes eksamenerne, men sluttede sig til det indre tempel og blev kaldt til baren i 1892.
Das vendte tilbage til Indien i 1893 og startede advokatpraksis i Calcutta High Court. Efter hans vellykkede forsvar af Aurobindo Ghose i Alipur bomb conspiracy-sagen i 1908 steg Das støt og opbyggede et lukrativt erhverv.
fra sin tidlige ungdom var das nationalist. Han var et aktivt medlem af Students’ Association (1886), hvor Surendranath Banerjee havde holdt foredrag om patriotisme. På Presidency College organiserede Das en bachelorforening og flyttede for at tillade brugen af bengalsk i universitetseksamener. Han kom i tæt kontakt med Bipin Chandra Pal og Aurobindo Ghose og hjalp dem med at udgive Bande Mataram, en engelsk ugentlig for at udbrede idealerne om svaraj.
Das var politisk mest aktiv mellem 1917 og 1925. I 1917 præsiderede han over Bengal Provinskonference og fremsatte en plan for genopbygning af landsbyer gennem etablering af lokalt selvstyre, kooperative kreditforeninger og regenerering af sommerhusindustrien. Samme år begyndte han regelmæssigt at deltage i de indiske Nationale Kongressessioner og blev valgt til alle vigtige udvalg. Hans magtfulde oratoriske, politiske fremsyn og takt gav ham en førende position i Kongressen. Han fordømte Montagu-Chelmsford-reformen, som etablerede et dyarki for Indien, og sluttede sig til Gandhis ikke-samarbejdsbevægelse i 1920. Han turnerede hele landet og bar den nye trosbekendelse til hver dør. I 1921 blev han arresteret sammen med sin kone og søn og idømt 6 måneders fængsel. Samme år blev han valgt til præsident for Ahmedabad-Kongressen.
om fiaskoen i Gandhis ikke-samarbejdsbevægelse udtænkte Das en ny strategi. Som præsident for Gaya Congress (1922) fortalte han en obstruktionistisk politik inden for de lovgivende råd med henblik på at reparere eller afslutte dyarkiet. Men flertallet i Kongressen afviste hans forslag. Derefter dannede Das Svarajya-partiet med Motilal Nehru.
partiet fik enorm succes i Bengalen og de centrale provinser og vandt majoritetspladser i de lovgivende råd (1924). I Bengal påførte partiet gentagne nederlag for regeringen, og det britiske bureaukrati i sin tidligere form mødte sin undergang i Bengal. I 1924 erobrede Svarajisterne magten i Calcutta Corporation, og Das blev den første folkevalgte borgmester i Calcutta.
Das indså, at Hindu-muslimsk enhed var afgørende for opnåelsen af svaraj. I 1924 formulerede han sin berømte kommunale Pagt for at fremme permanent fred mellem Indiens to store samfund. Han ønskede også en assimilering af østlig ånd og vestlig teknik. Han forestillede sig en panasiatisk Føderation af de undertrykte nationer og foreslog Indiens deltagelse i det. For sin hengivenhed til årsagen til selvstyre fik han titlen Deshabandhu (landets ven).
Das ‘ s geni blev også afsløret inden for litteraturområdet. Han grundlagde og udgav et litterært magasin, Narayan (1914), og komponerede en række poetiske værker. Hans første digtsamling, Malancha (1895), rejste en storm af protest blandt Brahmos. Han blev stemplet som ateist, og i 1897 boykottede Brahmo-lederne hans ægteskab. Hans successive værker, Mala (1904), Sagar Sangit (1913) og Kishore-Kishoree og Antaryami (begge 1915) afslører en Vaishnava-hengivenhed. Das døde i Darjeeling den 16. juni 1925.