Childeric: guvernør i Gallia Secunda, konge og grundlægger af Merovingian stat i det nordlige Gallien.
Childeric, søn af en frankisk leder ved navn Merovech, kan være kommet til magten omkring 455 og blev konfronteret med kaoset, der gik hånd i hånd med forsvinden af den romerske administrative struktur fra Vesteuropa, en proces, der normalt omtales som det romerske imperiums fald. De, der havde kontor, startede stater for sig selv, og vi ved fra et brev, at Childerics karriere startede som guvernør i den gamle provins Belgica Secunda.Bemærk Dette er den vestlige del af det moderne Belgien og den nordlige del af det moderne Frankrig.
mere mod syd var en mand ved navn Aegidius i kontrol over Lugdunensis Kvarta og andre dele af det centrale Gallien. I 457 gik Aegidius sammen med en ny kejser i Italien, Majorian, der ønskede at genoprette romersk kontrol i Gallien. Aegidius hyrede frankiske allierede. En skat af mønter fra Lienden i Holland, opdaget i 2017 og går tilbage til Majorians regeringstid, beviser, at Childeric betalte lokale frankiske ledere. Med andre ord: Childerics netværk blev styrket med penge fra det sene romerske netværk.
Majorians forsøg på at genoprette romersk magt blev imidlertid intet, og han blev dræbt i 461. Dette var slutningen på romersk indflydelse i Gallien. Alligevel var båndene mellem frankerne og Aegidius blevet oprettet, og i 463 kunne Aegidius ansætte frankere i en konflikt med Kongeriget Tolosa i Akvitanien. Denne post-romerske stat blev styret af en elite af visigotisk afstamning. Selvom Childeric ikke er nævnt, kan han have været blandt de frankiske krigere, der kæmper for Aegidius.
Childerics tilstedeværelse i syd bekræftes i år 464: ifølge Saint Genevieve ‘ s liv belejrede han og erobrede Lutetia (moderne Paris). Han holdt ikke byen: efter c.465, Aegidius ‘ søn Syagrius begyndte at skubbe Childeric tilbage mod nord. Nu en allieret af en lokal leder ved navn Paulus of Angers, childeric kæmpede igen mod Kongeriget Tolosa, og ved en anden lejlighed angreb han saksiske pirater i dalen i nedre Loire.
alt i alt udvidede Childeric frankernes horisont: Central-og Vestgallien var nu inden for rækkevidde. (Dette bekræftes af arkæologi: i anden halvdel af det femte århundrede blev folk i landet nord for Seinen i stigende grad begravet med en type sværd, der blev brugt af frankerne. Den romerske regering var kollapset, og suveræniteten var nu i hænderne på nye ledere.
Childeric kan være død i 481 og blev begravet i sin bopæl, Tournai. Blandt de gravgaver – som blev opdaget i 1653 og stjålet i 1831-var en fibula af en meget sjælden type, der kun blev brugt af de højeste romerske embedsmænd. Childeric blev begravet med sine heste, hvilket var en meget tysk skik. Hans ring identificerede ham som “konge”. Med andre ord var grundlæggeren af det merovingiske dynasti og skaberen af det nye uafhængige rige både en romersk og en tysk.
forskere har hævdet, at de ofrede heste og guldskatten fundet med graven beviser, at Childeric var en Hedning, fordi en kristen ikke ville have været begravet med sådanne genstande. Denne konklusion er imidlertid tvivlsom: vi kender til sammenlignelige begravelser af døbte tyske ledere (f.eks. Det faktum, at Saint Genevieve ‘ s liv kalder ham en hedensk, beviser heller ikke meget: det er bare en del af skildringen af belejreren som en farlig fjende.
intet forhindrer os i at acceptere, at Childeric som så mange romere af germansk afstamning var en døbt Kristen. Der er faktisk et stærkt positivt argument: hans grav var ved siden af en kirke.