Sådan går historien: det var Første Verdenskrig, og Charlie Perkins og hans fire venner blev sendt til fronten. Kun Charlie – en flyveinstruktør med Royal Flying Corps-kom hjem.
men han ville ikke lade mindet om sine venner dø. Da han vendte tilbage til Canada, Charlie skabte et mindesmærke fra træet – en herlig gammel Douglas – gran-der stod nær svømmehullet, som de fem bruger til at lege i som børn. Han plantede vedbend omkring træets base; lagde kranse; hang flag. Og med tiden blev hans hjertelige mindesmærke noget af en lokal institution. Men problemer lå foran…
i 1960 begyndte Surrey-benet på motorvej 1 at bygge, og den foreslåede rute løb lige gennem glade, hvor træet stod. Nu var Charlie senior, men det forhindrede ham ikke i at protestere. Faktisk, han trak en stol ud i midten af vejen, placeret en pistol på tværs af hans knæ og ikke rokke. Det varede ikke længe, før han fik selskab af venner, naboer – ægte Surrey-borgere. Folk, der værdsatte denne levende grafskrift nok til at tage stilling. Og utroligt nok vandt de!
motorvej 1 blev bygget til at væve omkring Charlies træ, og i mange år stod den storslåede Douglas-gran ved den lille bøjning i vejen mellem 176th Street og 200th som et bevis på Charlies loyalitet over for sine venner og blev døbt ‘Charlies træ’. Træet fik en endnu større betydning, historien bliver legende som en påmindelse for dem, der kæmpede for de friheder, som canadiere udøver hver eneste dag. I årenes løb udholdt Charlies træ meget. Det blev sat i brand og toppet, men ligesom Charlie, træet holdt ud. Besøgende dekoreret det med flag og blomster.
i sommeren 2016 faldt stubben, der var tilbage af Charlies træ. Men i den sande erindringsånd vil træet og Mindesmærket leve videre. Et granitmindesmærke er blevet rejst, og et ungt træ er blevet plantet i Charlies træstubbe for at fejre både livet for dem, der tjente canadiere, og for evigt at huske Charlie og hans overbevisning for at fejre hans venner.