etablering af økologi
Eltons første bog, Animal Ecology, udgivet i 1927, var et vartegn ikke kun for hans strålende behandling af dyresamfund, men også fordi de vigtigste træk ved hans diskussion har været som førende principper for emnet lige siden: fødekæder og fødevarecyklus, størrelsen på mad, nicher og “pyramid of numbers.”Han udviklede også mere omfattende ideer om de faktorer, der styrer dyretal. Som et resultat af hans arktiske erfaring var Elton blevet en biologisk konsulent for Hudson’ s Bay Company, en stilling, der gjorde det muligt for ham at foretage sine vigtige undersøgelser af fluktuationerne i populationerne af forskellige pelsbærende pattedyr afsløret i fangernes optegnelser, der stammer fra 1736. Denne undersøgelse førte igen til hans forskning i udsvingene i Storbritanniens mus-og Vol-populationer, da de blev påvirket af deres skiftende miljøforhold.
i 1930 dukkede hans provokerende bog Animal Ecology and Evolution, hvor han sagde, at “naturens balance eksisterer ikke og måske aldrig har eksisteret.”Desuden “i perioder med stress er det en almindelig ting for dyr at ændre deres levesteder, og normalt involverer denne ændring migration.”Og igen,” står vi ansigt til ansigt med en proces, der kan kaldes dyrets udvælgelse af miljøet i modsætning til dyrets naturlige udvælgelse af miljøet.”Desværre tillod hans stigende bekymring med befolkningstal og deres udsving ham ikke at forfølge disse spændende evolutionære ideer.
i 1932 etablerede Elton sit Bureau for Dyrepopulation. Det blev både et verdenscenter for indsamling af data om variationer i dyretal og et forskningsinstitut i Terrestrisk Økologi. Det tiltrak arbejdere fra mange lande og tilbød uddannelse til yngre personer, der bar Elton-traditionen til fjerne steder, såsom Californien og British Columbia på den ene halvkugle og Australien og USA på den anden. Samme år blev han redaktør for den nye Journal of Animal Ecology, som blev lanceret af British Ecological Society stort set under hans indflydelse. I 1936 blev Elton reader udnævnt til dyreøkologi, og Corpus Christi College valgte ham til seniorforsker.
Eltons omfattende arbejde med mus og voles gjorde det muligt for ham at tildele sit bureau ved udbruddet af Anden Verdenskrig opgaven med at finde praktiske metoder til bekæmpelse af gnaver skadedyr, en undersøgelse, der reddede hans land meget tab af mad i de kritiske år. De metoder, han og hans kolleger udviklede, og de resultater, de opnåede, er beskrevet i kontrol af rotter og mus (1954), som er blevet modellen for sådant arbejde over hele verden. I 1942 offentliggjorde han sin undersøgelse af Voles, Mus og Lemmings, og i 1958 diskuterede han i økologien af invasioner af dyr og planter virkningerne produceret af spredning af organismer introduceret i et område af både naturlige og menneskelige agenturer. Efter Anden Verdenskrig var Elton primært engageret i habitatundersøgelser; disse undersøgelser dannede grundlaget for hans vigtige bind mønsteret for dyresamfund (1966). Dette arbejde giver mere generelle principper, især den inverse pyramide af levesteder, hvilket svarer til hans pyramide af tal.
Elton blev valgt til medlem af Royal Society of London i 1953 og udenlandsk medlem af American Academy of Arts and Sciences og blev tildelt guldmedalje af Linnean Society i 1967 og Royal Society ‘ s Darvin Medal i 1970. Han gik på pension i 1967.
Alister C. HardyThe redaktører af Encyclopaedia Britannica