mine trofaste læsere er opmærksomme på mit ønske om, at ting skal navngives som de er. Det undgår forvirring, og livet er for kort til at blive forvirret og forvirret. Så når jeg læser om Cerbera odollam, “Selvmordstræet”, får jeg en varm, tingly følelse. Ikke fordi jeg er en slags sociopat, godt, måske bare lidt, men fordi jeg ved nøjagtigt, hvad jeg kan forvente.
Cerbera odollam af Tau’ Olunga (CC BY-SA 3.0)
Cerbera odollam, er et træ, der vokser i sump og sumpede områder i Indien og det sydlige Asien. Går under det almindelige navn” Pong-pong ” og vokser op til 30 fod (~10 meter) høj, det har frugt, der ligner en lille, grøn, mango, der dækker en oval formet kerne – som bare er frøet inde i møtrikken eller pit af frugtplanter. Cerbera ligner meget Oleander, som du vil huske er en slags pik, med lange, tykke, grønne blade og fem-lobede blomster. Så hvis jeg fortalte dig, at både Oleander og Cerbera tilhører samme familie Apocynaceae, ville du ikke blive overrasket. Og hvis du er klog, som alle mine læsere er, behøver du ikke, at jeg fortæller dig, at deres toksiciteter også er ens.
Cerbera-kernen indeholder flere glycosider, hvor den mest bemærkelsesværdige er cerberin. Tag et kig på strukturen af cerberin, så tag et kig på strukturen af oleandrin, fra Oleander. Der er ikke travlt, jeg venter. Ser de ens ud? Forbandet næsten identisk, hva’? Begge har en steroidkerne med en lacton-del og konjugeret til et sukker, hvor den eneste forskel er acetatgruppens position. Så ingen overraskelse, når jeg fortæller dig, at de toksiske virkninger af cerberin afspejler oleandrins.
ligesom oleandrin binder cerberin sig til og hæmmer cellulær Na/K-ATPase – den såkaldte “natrium/kaliumpumpe.”Denne pumpe transporterer natrium ud af cellen og kalium ind i cellen, hvilket er nødvendigt for handlingspotentialer i spændende nerver og muskler. Når det deaktiveres, akkumuleres natrium inde i cellen, hvilket derefter fører til en stigning i intracellulært calcium og ekstracellulært kalium. Forøgelsen af calcium fører til en stigning i hjertets kontraktilitet (inotropi) (1, til en gennemgang). Hos raske mennesker er dette en dårlig ting, da hjertet kontraherer meget hårdere end det skal, hvilket kan føre til arytmi. Og stigningen i kalium? Den medicinske betegnelse for det er hyperkalæmi, og induceres faktisk i sjældne tilfælde ved injektion af kalium chloride…in dødelige injektioner. Ja, det er det, der faktisk dræber folk, når dødsdomme udføres ved dødelig injektion i USA, så du ved, at hyperkalæmi kan være en dårlig ting. Og ud over alle hjerteeffekter inducerer cerberin også nasuea og opkast. Vidunderlig.
så hvor meget er dårligt for dig, det er altid spørgsmålet, da dosis gør giften – som enhver toksikolog kan lide at sige. Når det kommer til kernen i Cerbera odollam, er kun en alt, hvad der kræves, især i områder med dårlig understøttende pleje.
Cerbera odollam af Aneo (CC BY 2.0)
monikeren” Selvmordstræ ” er velfortjent. I en tiårig undersøgelse i Kerala-staten Indien var Cerbera odollam ansvarlig for 537 forgiftninger, halvdelen af alle tilfælde af planteforgiftning (2). Den mest populære brug er dog selvmord, sandsynligvis fordi det er bredt tilgængeligt og dets dødelighed godt ved. I disse tilfælde fjerner individerne kernen fra den fibrøse frøskal og blander den med rørsukker, hvilket gør en sød, omend dødelig, behandling.
men vi kan heller ikke rabat brugen i drab, hvor et par kerner blandes med krydret og smagfuld mad for at maskere enhver bitterhed. Hvor ofte anvendes Cerbera til drab? Det er svært at sige, da cerberin ville være svært at opdage i de fleste veludstyrede retsmedicinske laboratorier. Og de underudstyrede? Næsten umuligt.
i USA, uden at Cerbera odollam vokser indfødt, er der ikke for mange tilfælde af cerberintoksicitet. Men vi har internettet, og evnen til at bestille forbandet nær noget online, og det er netop, hvad en 51-årig Maryland-kvinde gjorde. Med en historie med depression og tidligere selvmordsforsøg købte hun flere frø online og indtog dem (3). Hun præsenterede for ED med klager over naseau, vommiting og tæthed i brystet. Hendes oprindelige hjertefrekvens var 30 slag per minut (bpm) med et blodtryk på 90/60 mm Hg. Hendes serumkalium – og calciumniveauer var høje, henholdsvis 7, 5 mmol/L og 10, 9 mg/dl. De medicinske toksikologer var på deres spil, da de mistænkte digoksinforgiftning, men ingen blev opdaget af deres laboratorier. Det var først, da hun indrømmede at have indtaget frø fra et Pong-Pong-træ og med hjælp fra giftkontrol, at de administrerede digoksin immun FAB*.
*digoksin immun fab (Digibind) er en modgift mod digoksin (en kur mod knust hjerte) eller digitalis forgiftning, og er fremstillet af immunglobulin fragmenter af får, der er blevet uskadeliggjort med et digoksin derivat. Ting, der lyder kompliceret, er normalt dyre, og det er ingen undtagelse. Hætteglasset, som jeg har set, spænder fra $500-700 (US). Yikes! Den gode nyhed er, at digibind krydsreagerer (virker) med en bred vifte af hjerteglykosider-som oleandrin, digoksin og cerberin.
alle fortalte hun modtog tyve hætteglas af den dyre behandling, men med gode resultater, og hun blev senere udskrevet i fysisk stabil tilstand. Score en for de medicinske toksikologer.
i selvmord og drab bruger folk det, der er tilgængeligt for dem, og derfor ser vi selv i USA sådanne drastiske regionale forskelle. Men dette er også en påmindelse om, at selvom ikke alle naturens giftstoffer er tilgængelige for os ved siden af, er de bestemt tilgængelige over hele verden…via Internettet, det vil sige. Tiderne ændrer sig, og det holder alle toksikologer på tæerne.
for en anden kilde til cerberintoksicitet, tjek Kokosnødkrabben…Ja, krabbe, her.
* * * hjemmeside fremhævet billede af Cerbera odollam af Tau ‘ Olunga (CC BY-SA 3.0) ***
1. Prassas, Ioannis og Eleftherios P. Diamandis. “Nye terapeutiske anvendelser af hjerteglykosider.”Nature Anmeldelser Drug Discovery 7.11 (2008): 926-35.
2. Gaillard, Yvan, Ananthasankaran Krishnamoorthy og Fabien Bevalot. “Cerbera Odollam: et “selvmordstræ” og dødsårsag i staten Kerala, Indien.”Journal of Ethnopharmacology 95.2-3 (2004): 123-26.
3. Han er en af de mest kendte i verden, og han er en af de mest kendte i verden. “Et usædvanligt tilfælde af Hjerteglykosidtoksicitet.”International Journal of Cardiology 170.3 (2014): 434-37.