Carol Heiss blev født til at skate.
hun tog isen som ung og i en alder af 11 vandt UnitedStates novice ladies’ titel i 1951. Heiss vandt den amerikanske juniortitel i 1952og flyttede derefter op til seniorniveau, hvor hun blev nummer to i nationale mesterskaber i fire på hinanden følgende år.
Heiss blev nummer to i verdensmesterskabet i 1955 og først i 1956 og slog endelig sin holdkammerat Tenley Albright. Senere samme år, ved De Olympiske Vinterlege i Cortina 1956, blev Heiss nummer to i Albright.
men Heiss ville ikke være en andenplads til Albright meget længere, da hun snart dominerede på verdensscenen.
startende i 1957 vandt Heiss fire på hinanden følgende amerikanske mesterskaber og fire på hinanden følgende verdensmesterskaber.
ved De Olympiske Vinterlege i 1960 aflagde Heiss den olympiske ed for at åbne legene og blev derefter rangeret først af alle ni dommere, da hun fangede guldmedaljen.
efter at have vundet verdensmesterskabet i 1960 vendte Heiss tilbage til Ny York og fik en tickertape parade.Heiss trak sig tilbage fra konkurrencen og giftede sig med sin kæreste,1956 kunstskøjteløb guldmedalje Hayes Alan Jenkins. Hun har været en mangeårig kunstskøjteløber.