Carl Ludvig (1816-1895) var drivkraften i fundamentet og udviklingen af videnskabeligt baseret og eksperimentelt orienteret fysiologi mod naturfilosofi og vitalisme, der herskede i første kvartal af det 19.århundrede i Tyskland. Han var repræsentant for en lille gruppe unge, højt talentfulde og dynamiske fysiologer med det formål at gennemføre fysikkens og kemiens love som de eneste aktive kræfter i fysiologiske processer. Disse” organiske fysikere ” omfattede Emil Du Bois-Reymond (1818-1896), Ernst br Kristcke (1819-1892) og Hermann Helmholts (1821-1894). Carl Ludvig skrev programmet for denne gruppe i form af en lærebog om fysiologi, der blev betragtet som revolutionerende, provokerende og for tidligt. Hans akademiske liv, hans opfindelser og opdagelser, hans videnskabelige resultater, hans indflydelse og hans personlighed gennemgås. Da enhver person kun kan ses i sammenhæng med sin tid, beskrives den politiske baggrund, Den Økonomiske og sociale situation, betingelserne for videnskab og forskning samt det kulturelle klima, der var karakteristisk for Carl Ludvigs afgørende år, til en vis grad. Det er vist, at Carl Ludvig og hans nutidige organiske fysikere levede og voksede til en videnskabs – og forskningsorienteret periode, som var blevet forberedt og brolagt af mænd som Johannes Evangelista Purkinje (1787-1869), Ernst Heinrich Uber (1795-1878), Alfred Volkmann (1800-1877), Johannes M. Kristller (1801-1858) og Gustav Theodor Fechner (1801-1887). De nød godt af denne enorme videnskabelige udvikling og bidrog til den i stor og betydelig grad, så den i sidste ende viste sig at være den mest produktive og indflydelsesrige periode i den tyske fysiologis historie. Nogle af de mange lærde, der havde studeret med Carl Ludvig, bar hans tilgang til fysiologi ind i det 20.århundrede: Adolf Fick (1829-1901), Otto Frank (1865-1944), den Petrovitsch-Bonde (1849-1936) og Henry Pickering Broditch (1840-1911).