CHATHAM — for mange vil slutningen af 2020 være en milepæl, der er værd at fejre. Men på grund af pandemien markerer de ikke nytårsaften på den sædvanlige måde ved første nat Chatham.
sent i sidste uge meddelte begivenhedsarrangører, at First Night Chatham på grund af pandemien ikke vil blive afholdt som en live begivenhed.
“det er en enorm skuffelse,” sagde talsmand for første nat John Reed. Mere end 300 frivillige ser frem til at producere byens underskrift, familievenlige nytårsaften, men at beskytte disse frivillige og deltagere er organisationens højeste prioritet. I begyndelsen af maj håbede arrangørerne, at COVID-19-pandemien ville være under kontrol ved udgangen af året, et udsigter, der synes mindre sandsynligt nu.
“vi ventede lidt på at finde ud af, hvad der skete i de stater, der åbnede mere. Og hvad der skete er, hvad videnskaben fortalte os — at de nu accelererer i den forkerte retning, ” sagde Reed. Virusets genopblussen forstærkede udvalgets beslutning om at annullere de fleste første nataktiviteter, skønt de undersøger måder at bevare et par af festens elementer, der understøtter social afstand.
“der er ting, som vi forsøger at udforske og undersøge, men det vil tage lidt tid,” sagde han. I stedet for det traditionelle byfoto ved fyret, arrangørerne undersøger en “gå-by-fotosession”, hvor folk kunne indsende deres egne fotos, der skal inkluderes i et stort sammensat billede. Folk kunne vælge at blive fotograferet i et kostume eller andet tøj, “men de ville være socialt fjerne,” sagde Reed.
et andet nøgleelement i festlighederne for første nat overalt er Støjparaden, som normalt involverer en stor skare mennesker, der går op ad hovedgaden, blæser horn og banker gryder og pander. I stedet, arrangørerne overvejer en drive-by parade som dem, der bruges til at ære første respondenter og gymnasieelever. Der kan være en måde at oprette en “virtuel” første natfest ved hjælp af fotos og videoer fra tidligere års begivenheder, der kan nydes af folk, der fejrer derhjemme.
mennesker med ideer om andre COVID-sikre første nataktiviteter opfordres til at kontakte udvalget ved at e-maile [email protected].
en ting var klar, sagde Reed: en traditionel første natfest, “baseret på hvor vi er i virussituationen, ville det bare ikke være håndterbart.”
de fleste af de spillesteder, der bruges til første natbegivenheder, er små, hvilket gør social afstand umulig. Og den særlige rengøring, der var nødvendig for at forberede spillestederne, ville have været en udfordring, og i tilfælde af skoler eller kirker ville nogle sandsynligvis have haft bekymringer om at bruge disse bygninger, efter at de var blevet brugt af en stor første natmængde, tilføjede Reed. Der var en vis overvejelse om at holde mindst fyrværkeriet, men det blev besluttet, at social afstand ikke ville være mulig hverken ved Oyster Pond eller på Veterans Field, han sagde.
det var også langt fra sikkert, at deltagere ville komme ud til fejringen, og uden indtægterne fra knapsalg ville First Night ‘ s muligheder have været begrænsede. Mens nonprofit søger tilskud og donationer, “vi vil bestemt ikke slå dem op, når de går igennem hårde tider selv,” sagde Reed.
mens aflysningen er skuffende, er det et midlertidigt tilbageslag.
“FNC vender tilbage til sit traditionelle liveformat i 2021,” sagde Reed. “I mellemtiden vil vi fortsætte med at opdatere vores fremskridt for dette år så hurtigt som muligt.”