bogreol

den hyppigst rapporterede seksuelt overførte sygdom i USA er forårsaget af den parasitære bakterie Chlamydia trachomatis. Selvom omkring en halv million tilfælde af infektion rapporteres årligt, er en mere realistisk forekomst omkring 4 millioner tilfælde om året. Dette skyldes, at der er en stor pulje af asymptomatiske individer i befolkningen. Hvis de ikke behandles, kan chlamydiale infektioner udvikle sig til bækkenbetændelsessygdom (PID) og kan også forårsage alvorlig, men hærdelig øjensygdom (trachom).

chlamydia Genome Project consortium har for nylig sekventeret C. trachomatis-genomet. Det har et cirkulært kromosom på omkring 1.045.000 basepar, ca.en fjerdedel af størrelsen af Escherichia coli. Analyse af sekvensen har identificeret 888 proteinkodende gener. Blandt disse synes nogle proteiner at have en ukonventionel naturhistorie.

genomet ser ud til at have gennemgået et usædvanligt stort antal vandrette genoverførselshændelser, hvilket antyder, at den parasitære karakter af C. trachomatis giver større mulighed for genoverførsel at forekomme. Mere bisarr, selvom, er, at nogle af C. trachomatis proteiner er mere relateret til grønne planter end til andre bakterier eller deres menneskelige værter.

FabI og FabF, to chlamydiale proteiner involveret i fedtsyresyntesekomponenten i membranbiogenese, synes at være mest nært beslægtede med deres plantemodeller, mens plsB, der er involveret i lipopolysaccharidbiosyntese, kun har planteortologer.

hvordan dette kom til at være afhængig af at forbinde to stykker information. For det første er der for nylig fundet en Klamydialignende parasit i Acanthamoeba, en fritlevende protoso, der normalt findes i ferskvand eller jord, men som kan forekomme som et humant patogen. Måske repræsenterer Acanthamoeba den oprindelige vært for Chlamydia og tjente som en vektor til at overføre sin Chlamydia parasit til mennesker. For det andet giver slutninger fra 16S-lignende RNA bevis for, at Acanthamoeba er fylogenetisk relateret til grønne planter. Man ville derfor forvente, at nogle Acanthamoeba og grønne plantegener er meget beslægtede. Vandret overførsel mellem Acanthamoeba (vært) og Chlamydia (parasit) kunne derfor give plantelignende gener til Chlamydia. Hvis denne vandrette overførsel fandt sted, før klamydia blev overført til mennesker, er det muligt, at en menneskelig parasit har plantelignende gener.

analyse af genomet af Chlamydia vil give et udgangspunkt for en dybere forståelse af andre eukaryote parasitter, herunder dem, der er ansvarlige for menneskers sygdom.