Becoming te Recession-Proof Freelancer: en samtale med forfatter og forretningscoach Carol Tice

Carol Tice er en freelance-skrivende business coach, freelance skribent, bog ghostforfatter og blogger. Lidenskabelig om at hjælpe freelance forfattere vokse deres karriere (især gennem hårde økonomiske tider!) hun udgav for nylig sin nye gratis e-bog The Recession-Proof Freelancer. Vi chattede med Carol om vigtigheden af at dreje din virksomhed for at overleve økonomiske ændringer, hvorfor freelancere skal markedsføre sig selv, og mere. Læs vores samtale med hende nedenfor, og besøg hendes hjemmeside for at tjene til livets ophold.

lad os starte med det grundlæggende. Hvordan kom du ind i freelance skriftligt virksomhed?

jeg kom ind i freelance skrivning ud af sangskrivning. Jeg var en sultende sangskriver i klubberne i L. A. I 80 ‘ erne, og jeg er ikke dating mig selv eller noget. Men så deltog jeg i en essaykonkurrence og vandt, og de betalte mig $200, og jeg kiggede aldrig tilbage. Jeg gav mit optageudstyr væk. Jeg var ligesom, ” jeg har ikke brug for dette.”Jeg fandt noget, som de betaler dig for at skrive.

så vandt jeg en anden konkurrence og begyndte at tage nogle universitetsudvidelseskurser om artikelskrivning og tekstforfatning, fordi der ikke var online læring dengang. Så fik jeg to ansatte job. Jeg var en medarbejder forfatter til en handel publikation glamourøst dækker hjem forbedring detailhandel i fem år. Og så skrev jeg til Puget Sound Business Journal her i Seattle i syv år. Og så blev jeg fyret, da en ny redaktør kom til byen i slutningen af 2005 og har været freelancing lige siden da.

så hvordan har du udvikle sig fra at være bare en freelance skribent til at opbygge en virksomhed/brand som “recession-bevis freelancer?”

gennem denne proces havde jeg erstattet min jobindkomst. Jeg tjente omkring $60K, da nedgangen i 2008 ramte. Og under afmatningen byggede jeg min indkomst til seks tal. Finanssektoren var ved at smelte sammen, og det var en nuklear implosion af hele vores økonomi. Jeg blev bare ved med at opbygge min indkomst.

jeg ville se, hvor meget jeg kunne tjene. Jeg ønskede at tjene seks tal. Jeg indså, at jeg kunne tjene mere. Mit indkomstpotentiale var ubegrænset. Jeg begyndte bare at være virkelig seriøs omkring markedsføring og ikke freaking ud, da jeg mistede alle mine klienter en efter en i løbet af omkring 18 måneder, og måtte erstatte dem alle. Jeg fortsatte bare.

jeg havde en tankegang, som jeg tror er den tankegang, du har brug for til dette, som er: “OK, dette vil virkelig ødelægge mange menneskers freelance skrivesituationer, og der vil være meget nedfald og kaos. Og jeg vil være undtagelsen fra denne regel. Jeg vil ikke acceptere nederlag. Jeg har ikke tænkt mig at krølle op i en bold og græde og være trist og gå ‘Åh nej, nu tingene er dårlige.'”

Min tilgang var, at freelance markedsplads er en billion dollar markedsplads, og jeg er bare en lille mig, der ønsker at tjene hundrede grand. Jeg tror, der er plads derinde til det. Jeg tror, at de fleste freelancere ikke tænker på denne måde. De tror, de hører alle de negative nyheder, og så tænker de “dette skal gælde for mig.”Men det behøver det ikke, hvis du ikke tror, det ikke behøver.

så hvad vil du foreslå for freelancere, der ser deres forretning tage et hit lige nu, og hvem kan miste kunder?

tænk over, hvem du har skrevet for, og om det er en sektor, der vil fortsætte. Det er bare et spørgsmål om at gøre markedsføring inden for de nicher, som du normalt arbejder for, og at flere mennesker ved, at du har tilgængelighed — eller drejer til en ny niche, hvis den er død lige nu.

langt de fleste freelance forfattere gør ingen markedsføring. Næsten ingen behandler det faktisk som en virksomhed. Jeg ved bare dette fra hundredvis af coaching studerende. Jeg siger, ” Fortæl mig, hvordan du har markedsført, og hvad du har gjort for at markedsføre din virksomhed, så vi kan tale om, hvordan vi optimerer det.”Og de svarer,” du ved, jeg har aldrig rigtig gjort det.”

de siger normalt: “Åh, en tidligere arbejdsgiver tog mig tilbage som freelancer, og så henviste Andre mig. Og det er bare lidt gået sammen, og nu pludselig fungerer det ikke.”Men tænk på din yndlings lille mursten og mørtel butik, som du går til. Ville du forvente dem til at bo i erhvervslivet, hvis de ikke gøre nogen markedsføring? Hvis de aldrig havde solgt eller e-mailet deres liste eller sponsoreret kammerbegivenheden eller aldrig kom ud i samfundet? Nej, du forventer, at de lukker. Ikke? Og det er det samme for dig.

vi er ikke anderledes. Du skal faktisk markedsføre denne sucker, især i dårlige tider. Du kan virkelig bare ikke sidde på arbejde og byde på job, som ti tusind andre mennesker byder på og forventer, at det virkelig vil fodre familien. Dine odds bliver bare lavere og lavere. Hvis du er i nogen af disse masse jobansøgningssituationer, er du en million.

min vittighed er, at hvis tre millioner mennesker bliver afskediget, beslutter en million af dem at være freelance forfattere. Bunden af markedet bliver oversvømmet med nye mennesker, der er villige til at gøre noget for $15. De aner ikke, hvor lang tid det tager at gøre ting, eller hvor meget vi skal betale for os selv. De ved ikke, hvad matematikken er omkring dette. Så du ønsker ikke at være i den nederste ende af markedet, hvor der er mange sultende helt nye mennesker villige til at gøre noget. Du er nødt til at være i en verden af værdi klienter.

så hvordan kan en freelancer forfatter bedre forstå den aktuelle situation og hvordan man navigerer den?

se på hvem du har skrevet til. Og er det bare et spørgsmål om, at den pågældende klient flager ud lige nu og freaking ud? Og du kunne markedsføre til meget mere som dem og få mere forretning? Eller er det en situation, hvor du skal dreje og se på andre brancher?

jeg har en studerende lige nu i mit coaching program, der var alle i På rejse tekstforfatning. Og det er derfor, jeg ikke kan lide, at folk kun er i en niche. Jeg kan godt lide, at folk har to eller tre, fordi industrier har cyklusser. De går op og ned. I den sidste recession, naturligvis, den finansielle sektor og ejendomssektoren gik sten død. Lige pludselig. Og hvis du ikke havde noget andet, så havde du en masse problemer. Det er det samme nu. Hvis du er alle i på et lille område, Dette er et problem i en afmatning. Fordi du har brug for mangfoldighed.

hvad ville du sige til en person, der føler sig utilpas eller ængstelig indrømme, at de kunne bruge virksomheden lige nu? Hvem kan endda føle sig flov?

du skal bare gøre det. Jeg plejede at sige dette til folk, før det hele skete. De ville sige, ” Åh nej, jeg mistede mine ankerklienter pludselig, så hvad gør jeg?”Mit svar ville være,” Hop på LinkedIn og sige, ” Hej, jeg befinder mig med en uventet gratis par uger her.”Hvis nogen har brug for Y eller Y, eller hvis du er tekstforfatter, skal du holde et salg af kopipakker. Jeg har set folk gøre dette meget succesfuldt. Har du brug for at lancere et produkt? Lav en lanceringspakke, som du normalt opkræver $5K for og tilbyder den til $2500 til de første fem personer.

jeg tror ikke, at folk skal droppe deres satser generelt eller tilbyde at droppe dem. Jeg ser folk sige, ” Skal jeg bare gå til mine klienter og tilbyde at arbejde for mindre?”Nej, Gud, nej. Du ved, de spørger ikke engang, og du prøver bare at skære din løn? Nej, og aldrig nogensinde.

men hvis du har åben tid, er en af de ting, du kan gøre med det, at gøre noget med en Rabat i en meget begrænset mængde, der bare får nogle indtægter i døren for dig. Det er en måde at markedsføre, hvad du gør, og forklare folk, hvad din ekspertise er. Jeg tænker virkelig på de indtægter, du giver op som en markedsføringsomkostning. Du får nogle nye kunder, og de forstår, at dette var en engangssituation på denne prisfastsættelse. Så forhåbentlig kan du gå tilbage til fornuftige priser, når du har gjort den ene pakke til dem.

jeg tænker på det som helt rutinemæssige ting. Kunder kommer og går selv i gode tider, og folk pludselig befinder sig med uventet tilgængelighed og de gør marketing kampagner som at nå ud til alle i deres netværk og lade dem vide, at de ville sætte pris på deres henvisninger lige nu, fordi “jeg har en lille tilgængelighed, som jeg ikke havde forventet.”

du er nødt til at blive fortrolig med at bede om, hvad du vil have fra universet. Hvis du vil gøre dette, især i denne slags klima, hvor tempoet i forandring, som jeg taler om i bogen, bare vil accelerere. Kunder er altid kommet og gået, og nu kommer de hurtigere og hurtigere.

hvilke online strategier fokuserer du på, og hvad vil du anbefale til andre freelance forfattere?

at have et online site, hvor folk kan finde dig som et vigtigt skridt på vejen til at være funktionel i en recession, fordi du har brug for indgående kundeemner. Du kan ikke kun fokusere på udgående markedsføring, ellers bliver du meget udmattet. Du har brug for nogle mennesker til at slå dig op og finde dig på en LinkedIn-søgning eller på en søgning efter en forfatter i deres by, der gør deres særlige type ting og får nogle indgående kundeemner.

hvad med branding? En masse fagfolk er gået ud over tanken om blot at have en hjemmeside. Tror du, at freelancere skal blive mærker for at få succes?

jeg vil gerne sige, at jeg personligt synes, jeg virkelig suger på branding. Jeg har fem forskellige hjemmesider, hvoraf ingen vedrører hinanden eller er navngivet på samme måde. Jeg er ikke brandingekspert, og jeg har fiklet med min branding for min freelance-skrivning for evigt. Og jeg har gjort OK uden virkelig at være en super brand ninja. Jeg tror, at bare virkelig simpel SEO, som “jeg er freelance sundhedsforfatter i Atlanta”, hvor du kunne blive fundet på en søgning efter den rigtige type udsigt. Det er dybest set, hvordan jeg byggede hele min virksomhed i den sidste afmatning.

dengang havde du ikke engang brug for en brancheniche, fordi den var mindre konkurrencedygtig online. Færre mennesker havde en online tilstedeværelse. Og jeg var bare en ” Seattle freelance skribent.”Jeg blev ansat af tre Fortune 500-virksomheder i min by, der ledte efter en lokal, der kunne dukke op på et møde.

nu tror jeg ikke, du kan gøre det uden. Jeg kender og har studerende, der har helt fantastisk branding og er meget fokuseret omkring en niche. Jeg tror, at ulempen med det lige nu er, at det har tendens til at være alt i en niche, som som sagt, har sine ulemper i en recession.

jeg tror, du kan bare have en grundlæggende “mig” tale, der er hvem du skriver for og hvad du gør. Og der er stadig masser af kunder, du kan finde med det. Har ikke et kompleks, hvis du ikke har et stort, seksuelt branding eller et “seksuelt” URL-navn. Jeg har gået temmelig langt på” myname ” dot com, og jeg kender mange andre forfattere, der er i samme båd. De bruger bare deres navn i deres URL og bruger SEO-nøgleord i deres tagline, der kommunikerer, hvad de gør.

hvis du ikke har stor branding lige nu, skal du ikke stoppe med at markedsføre, fordi du tror, du har brug for at forny alt, indtil du har branding. Vent ikke på, at noget bliver forbedret eller gjort. Altid være markedsføring. Den første ting er bare at holde markedsføring hele tiden. Vær aldrig som:” Nå, jeg skal vente på K eller Y. ” Det er den største fejl, jeg ser.

køb ikke ind i myten om, at vores forfatterhjemmesider nogensinde er færdige. De udvikler dokumenter, som vi konstant opdaterer. Så der er ingen bliver “gjort” med din hjemmeside.

vi har en tendens til at tænke på indhold som to typer: primært for dig selv, som op-eds og personlige essays, eller primært for andre, som rapporterede artikler. Hvad er din mening om indhold, som det vedrører din virksomhed?

nå, det er et komplekst spørgsmål, fordi jeg har bygget en industri på min mening om freelance-skriveverdenen, og det er sådan, jeg primært tjener nu. Jeg er stadig freelance. Jeg stoppede aldrig. Jeg var ikke en af de mennesker, der ønskede at starte coaching, fordi de hadede det, de gjorde. Jeg ville bare have forfattere til at stoppe med at falde for svindel og skrive for indholdsfabrikker.

jeg får mine meninger om, hvad der foregår i vores branche ud på min blog. Generelt er der ikke mange penge i at skrive førstepersons essays. Medmindre du er en af disse moonshot succes folk, ligesom Cheryl forvildet. Personlig skrivning er ikke en almindelig ting, du kan stole på for at betale dine regninger, i modsætning til at skrive for virksomheder eller skrive rapporteret journalistik. Det er de to store spande, hvor der er pålidelige penge, du kan fodre din familie med.

og hvordan ser du det skifte nu med det nuværende klima?

publikationer vil gennemgå en massiv bølge af forandring i løbet af dette. Jeg tror, at mange sektorer af print vil undre sig “Hvorfor udskriver vi stadig? Hvorfor er vi ikke kun digitale?”Jeg tror, vi kommer til at se en helt ny bølge af skift til digital. Jeg får mange mennesker, der ikke kan komme over deres tristhed over printets død. Og hvis jeg kan hjælpe dig med at komme over det hurtigt og gå videre med at finde nye digitale publikationer, der betaler godt, vil det hjælpe din karriere meget.

du er nødt til at acceptere, at ændring er den eneste konstante. Trykte magasiner går for det meste væk, og pengene graviterer på digitale og digitale satser stiger og har været hele tiden, jeg har freelancing siden 2005. Ting som brugerdefinerede publikationer, firma magasiner, fagmagasiner er, hvor pengene er tilbage.

så du skal tænke på, hvilken slags publikationer der bare skal rulle sammen her og målrette dem. På forretningssiden, bare den store ting at vide er, at hvis du har haft denne tilgang til “Jeg elsker at hjælpe små solo-preneurs opstart teeny små lokale virksomheder i min by,” forstå, at disse vil være forfærdelige, forfærdelige kunder lige nu.

de var aldrig rigtig vores klient. De var altid en dårlig klient for os. Ikke stor nok til at have regelmæssige penge til os. Men nu bliver de virkelig en rigtig dårlig klient. De skal bare flage.

større er virkelig bedre i nedgangen. Du ved, Jamie Dimon sagde bare, ” vi vil udvide 150 milliarder dollars i kreditlinjer til vores bankkunder, der er virksomheder.”Og det spørgsmål, du vil svare på, er, hvem er disse virksomheder?

alle skal følge pengene. Vi har føderale penge, lån penge. Hvem er de virksomheder, der er store nok og sammen nok til, at de vil ansøge om det store lån og fortsætte og fortsætte med at markedsføre? Hvem er de mennesker, der er stærke nok med de kontante reserver, som de vil gå, “lad os gøre en masse markedsføring nu og tage markedsandelen væk fra svagere spillere, der alle vil freak ud og stoppe med at gøre ting. Dette er vores mulighed for at dominere.”

du skal identificere vinderne. Alle skal forstå, at i en recession er det ikke bare tabere. Der er vindere og tabere. Og dit job er at følge klumperne af penge og tænke: “Hvem er vinderne?”Enhver, der gør noget produkt eller en tjeneste, der tjener virkelig velhavende mennesker? De sejler lige igennem. Det er som om der ikke sker noget. De er rige. De har ressourcer. De fortsætter med at tage private jetfly og gå til private øer. Og købe tusind dollar Håndtasker og alt, hvad de stadig gør. Hvor vil pengene være?

hvilke industrier blomstrer? Tænk på, hvilke dele af økonomien der stadig går. Hvem vil få penge og eller sidder på penge på grund af selskabsskattenedsættelser? Mange virksomheder brugte desværre disse penge til at købe deres egen aktie, som nu er værdiløs. Men nogle af dem sad på de penge, og vil bruge det nu. De er kloge. De vil bruge det til at holde deres personale i og holde deres markedsføring i gang.

og mit andet forslag er at opsøge virksomheder, der har gjort store fyringer. Bare følg det tog til hvem der har brug for freelancere. Fordi de afskediger alle, og så går de, ” Hvem skal gøre arbejdet?”Det er altid en mulighed for os. Så tænk over, hvor er vores mulighed, Hvor er pengene, hvilke industrier går stadig? Følg sporet.

kan du klarlægge forskellen mellem råvare og værdi klienter?

jeg har lyst til, at mange mennesker ikke forstår denne forskel, og det får dem til at være meget fattige og spilde meget tid, for når du er på arbejde og nogen er som: “jeg vil have dig til at skrive fire $15 indlæg om celebrity gossip en time,” det er en råvareklient. Jeg kender folk, der gør det. Det er en vare klient. De har brug for en stor mængde indhold af middelkvalitet. Kvaliteten er ikke vigtig. De har bare brug for en masse indhold, de kan placere annoncer rundt, fordi det er deres forretningsmodel, der tjener annonceklikene. Det er en skør forretningsmodel, der ikke fungerer særlig godt. Og derfor kan de ikke betale dig meget, fordi de faktisk fejler. Det er en svigtende model. Råvare kunder er alle sådan. De bestiller indhold ved gården. De er ligeglade med, hvor godt det er, og de vil bare have hurtigt og snavset affald.

og det rum bliver så forfærdeligt under recessionen. Fordi disse virksomheder vil mislykkes endnu hurtigere. Flere mennesker vil være villige til at gøre disse junk job for mindre.

du er nødt til at være i en verden af værdi klienter. Et helt andet univers. De sælger rigtige succesrige, komplekse, dyre produkter eller tjenester i 3D-verdenen. Og ikke alle forfattere kunne skrive deres ting. De forstår dybt forbindelsen mellem det, du skriver, og dem, der tjener penge. De er ligesom, “hvis dette indhold er stor, jeg vil tjene flere penge. Så jeg er nødt til at ansætte den bedste forfatter igen. Kast alle de penge på dem, jeg kan.”

her er den typiske samtale, du har med en værdi klient. Du spørger “Hvad er dit budget til dette? Hvad tænkte du, at du kunne betale for det?”De siger” vi tænkte ikke engang på det. Mit problem er at få den rigtige forfatter. Dette er en Navn-Din-pris situation.”Det er den kunde, du leder efter. De er større. De gør regelmæssig markedsføring. De har løbende månedligt arbejde for dig. Og de forstår den tætte forbindelse mellem det, de beder dig om at gøre, og det resultat, de får.

for at anvende dette på ghostskrivning bøger, jeg tror, de er alle værdi klienter på en måde. Det er vigtigt, at bogen er velskrevet og virkelig lykkes med at opbygge deres autoritet og hjælpe dem med at få det næste CEO-job eller tale koncert eller hvad deres mål er for bogen. Jeg tror sandsynligvis, at folk, der hænger rundt i Gotham Ghostforfattere, sandsynligvis er ret godt fokuserede på værdiklienten. Og ofte disse bog ghostskrivning klienter har anden kopi, andet indhold, de ønsker, ligesom en Forbes indlæg, skrevet omkring det.

så der er en mulighed for at give ghostskrivning værdi ud over den store investering, der er en bog? Gennem artikler og andet onlineindhold?

der er masser af autoritetlignende blogindlæg, der sker nu på Forbes, på Medium, på LinkedIn osv. Mange administrerende direktører og tankeledere søger at få nogen til at skrive de ting til dem. Så hvis du kan skrive en bog eller noget langformet, kan du helt sikkert skrive et 1000-ords blogindlæg under deres navn på Medium.

så hvad er det næste for dig?

hjælper så mange forfattere som jeg kan forstå, hvad der foregår på markedet. Derfor låste jeg mig i skabet i to og et halvt år for denne bog og udgiver den selv og leder ikke efter en udgiver. Jeg prøver bare at spore denne info ud til så mange mennesker som muligt, for ærligt, jeg kendte freelance forfattere, der endte med at bo i deres biler i 2009, 2010, og jeg er bare en korsfarer for fair forfatter løn og behandling. Og jeg vil have folk til at forstå, hvordan man produktivt markedsfører, og at du kan fortsætte med at vokse din virksomhed på trods af alt dette. Det kan du virkelig stadig. Men du er nødt til at forpligte sig til at gøre markedsføring. Jeg er fokuseret på at hjælpe folk med deres freelance karriere gennem finansielle kriser.