Chitosan oligosaccharid (COS) er en oligomer af kr-(1 kr 4)-bundet d-glucosamin. COS kan fremstilles ud fra deacetylering og hydrolyse af chitin, som almindeligvis findes i eksoskeletterne af leddyr og insekter og svampens cellevægge. COS er vandopløseligt, ikke-cytotoksisk, absorberes let gennem tarmen og udskilles hovedsageligt i urinen. Af særlig betydning har cos og dets derivater vist sig at besidde flere biologiske aktiviteter, herunder anti-inflammation, immunostimulering, antitumor, anti-fedme, antihypertension, Anti-sygdom, fremme af vævsregenerering, forbedring af lægemiddel-og DNA-levering, antimikrobiel, antioksidering og calciumabsorptionsforbedring. Mekanismerne for handlinger af COS har vist sig at involvere modulering af flere vigtige veje, herunder undertrykkelse af nuklear faktor kappa B (NF-kB) og mitogenaktiverede proteinkinaser (MAPK) og aktivering af AMP-aktiveret proteinkinase (AMPK). Denne gennemgang opsummerer den aktuelle viden om præparationsmetoderne, farmakokinetiske profiler, biologiske aktiviteter, potentielle terapeutiske anvendelser og sikkerhedsprofiler for COS og dets derivater. Derudover diskuteres fremtidige forskningsretninger.