George Abela, hovedforfatter og chefkardiolog ved MSU, analyserede det materiale, der forhindrede koronararterierne hos patienter, der havde lidt et hjerteanfald, og fandt ud af, at 89 procent af dem havde en for stor mængde af disse krystalliserede strukturer, kaldet kolesterolkrystaller.
forskningen er nu offentliggjort online i American Journal of Cardiology.
disse krystaller frigives fra plak, der kan opbygges i hjertet og ofte består af fedt, calcium og andre stoffer også. Når dette materiale hærder over tid i arterierne, er det kendt som aterosklerose.
“i tidligere undersøgelser viste vi, at når kolesterol går fra en væske til en fast eller krystal tilstand, udvides den i volumen som is og vand,” sagde Abela. “Denne udvidelse inde i arterievæggen kan rive den og blokere blodgennemstrømningen og forårsage et hjerteanfald eller slagtilfælde.”
efter hjerteanfaldspatienter kom ind på skadestuen, sugede Abela og hans team denne plak. De var i stand til at se, at klynger af store krystaller var dannet og var i stand til at bryde gennem plak og vægge i arterierne og derefter frigivet i hjertet. Dette forårsagede skade ved at blokere blodgennemstrømningen.
“vi ved nu, i hvilket omfang disse krystaller bidrager til et hjerteanfald,” sagde Abela.
denne seneste forskning bekræfter også, hvad Abela opdagede i en tidligere undersøgelse, at kolesterolkrystaller aktiverede produktionen af inflammationsmolekyler, kendt som Interleukin-1 beta, som forværrer eller inflame koronararterier.
“nu hvor vi har vist, hvor omfattende kolesterolkrystaller er irriterende og blokerer for disse arterier, kan behandlinger, der opløser disse krystaller, bruges til at reducere hjerteskader,” sagde Abela.
nogle af disse behandlinger kan omfatte brugen af statinlægemidler-ofte brugt til at sænke ens kolesterol-aspirin og opløsningsmidler såsom alkohol, der kan injiceres i lave doser i en vene under et hjerteanfald. Brug af disse muligheder kan give læger mulighed for at forbedre patientresultaterne og redde flere liv.
et nyligt klinisk forsøg med et allerede FDA-godkendt antistof, kendt som canakinumab, har også vist sig at blokere interleukin-1 beta-inflammationsmolekylet og reducere chancerne for en hjertehændelse.
“at spare hjertemuskel er det vigtigste aspekt ved behandling af et hjerteanfald,” sagde Abela. “Så hvis vi er i stand til at give patienter bedre, mere målrettede behandlinger, kan dette hjælpe med at åbne og berolige den forværrede arterie og beskytte hjertemusklen mod skade.”
Abela tilføjede også, at ved blot at kontrollere ens kolesterol ved at spise en sund kost, træne og tage statinmedicin efter behov, kunne det være den bedste måde at forhindre, at disse krystaller dannes.