pankreatitis er en tilstand, hvor bugspytkirtlen bliver betændt, hvilket forårsager svær mavesmerter. Det udløses ofte af alkoholforbrug, der får fordøjelsessymer til at fordøje en del af bugspytkirtlen.
forskere har i nogen tid vidst, at kaffe kan reducere risikoen for alkoholisk pancreatitis, men har ikke været i stand til at bestemme hvordan. Forskere ved Universitetet har nu opdaget, at koffein delvist kan lukke specielle kanaler i celler, hvilket til en vis grad reducerer de skadelige virkninger af alkoholprodukter på bugspytkirtlen.
Professor Ole Petersen og Professor Robert Sutton fra universitetets fysiologiske laboratorium og kirurgisk afdeling har fundet ud af, at celler i bugspytkirtlen kan blive beskadiget af produkter af alkohol og fedt dannet i bugspytkirtlen, når iltniveauerne i organet er lave. Under disse betingelser frigives for store mængder calcium fra butikker i cellerne i bugspytkirtlen. Specielle organeller, kaldet mitokondrier, bliver også beskadiget og kan ikke producere den energi, der normalt tillader, at calcium pumpes ud af cellerne. Det overskydende calcium aktiverer derefter proteinnedbrydning og ødelægger cellerne i bugspytkirtlen.
Professor Petersen forklarer: “den primære årsag til opbygningen af calciumionkoncentration er bevægelse af calciumioner fra et lager inde i cellerne i cellevandet gennem specielle kanaler i butiksmembranen. Vi har fundet ud af, at koffein, der findes i drikkevarer som kaffe, i det mindste delvist kan lukke disse kanaler. Dette forklarer, hvorfor kaffeforbrug kan reducere risikoen for alkoholisk pancreatitis. Koffeineffekten er imidlertid svag, og overdreven kaffeindtagelse har sine egne farer, så vi er nødt til at søge efter bedre agenter.
“i øjeblikket er der ingen specifik farmakologisk behandling for pancreatitis. Som et resultat af denne forskning kan vi dog for første gang begynde at søge efter specifikke kemiske stoffer, der er målrettet mod kanalerne, der forårsager overdreven frigørelse af calciumioner inde i cellerne, hvor problemet stammer fra. Vi håber også, at disse fund kan bruges til at advare mod farerne ved overstadig drikke. Nogle af virkningerne af de ikke-oksidative alkoholprodukter på isolerede bugspytkirtelceller kan ikke vendes, hvilket forklarer, hvorfor overskydende alkoholindtag kan være så farligt.”
forskningen af Professor Petersen og Professor Sutton, som støttes af det medicinske Forskningsråd, offentliggøres i TRENDS in Pharmacological Sciences and Gastroenterology.