když jsem se před více než dvěma desetiletími připojil k Human Rights Watch, rychle jsem se zapojil do globální kampaně za zastavení používání dětských vojáků. Dnes si připomínáme 20 let od 1 klíčových úspěchů kampaně-přijetí smlouvy OSN zakazující používání dětských vojáků. Od té doby smlouvu ratifikovalo 170 zemí a souhlasilo s tím, že nebudou používat děti mladší 18 let v přímých nepřátelských akcích a kriminalizovat nábor a využívání dětí nestátními ozbrojenými skupinami.
kvůli smlouvě vlády-včetně Spojených států a Spojeného království, které používaly 17leté děti v boji-změnily své postupy rozmístění. Více než 140 000 dětských vojáků bylo propuštěno nebo demobilizováno. Nejméně tucet vlád a ozbrojených skupin splnilo formální dohody s OSN o ukončení používání dětských vojáků, včetně Čadu, Pobřeží slonoviny, Súdánu a Ugandy. Velitelé, kteří kdysi beztrestně přijímali děti, byli odsouzeni za válečné zločiny a dostali dlouhé tresty.
až do nedávné doby se zdálo, že pokrok je stabilní a pozitivní. Ale v posledních několika letech, jsme viděli, že pokrok erodovat, s znepokojující nárůsty náboru dětí v zemích, jako je Středoafrická republika, Demokratická republika Kongo, Irák, Nigérie, Somálsko, a Sýrie. Vzhledem k tomu, že vlády bojují s ozbrojenými skupinami, stále více vězňují, mučí a stíhají bývalé dětské vojáky, než aby jim poskytovaly rehabilitaci a reintegraci, jak vyžaduje smlouva.
místo oslav nás toto výročí vyzývá k tomu, abychom udělali více: vyšetřovali a stíhali velitele, kteří přijímají nezletilé děti, přerušili podporu silám a skupinám, které vykořisťují děti, vyjednali další akční plány na ukončení používání dětí ve válce a zajistili, aby bývalí dětští vojáci získali rehabilitaci a podporu, kterou potřebují.