raný život (1763-1791) editovat
William Cobbett se narodil 9. března 1763 ve Farnhamu v Surrey jako třetí syn zemědělce a hospodáře George Cobbetta a Anne Vincentové. Naučil ho číst a psát jeho otec a začal pracovat od útlého věku. Později řekl: „nepamatuji si dobu, kdy jsem si nevydělal na živobytí. Moje první zaměstnání bylo, řídit malé ptáky z tuřínového semene a věže z hrášku.“Pracoval jako zemědělský dělník na zámku Farnham a také krátce pracoval jako zahradník v Královské zahradě v Kew. Jeho venkovská výchova mu dala celoživotní lásku k zahradničení a lovu.
dne 6. května 1783 se z rozmaru vydal na pódium do Londýna a strávil osm nebo devět měsíců jako úředník v zaměstnání pana Hollanda v Gray ‚ s Inn. Během roku 1783 se připojil k 54. (West Norfolk) pluku nohou a dobře využil hojného volného času vojáka, aby se vzdělával, zejména v anglické gramatice. Mezi lety 1785 a 1791 byl Cobbett umístěn se svým plukem v New Brunswicku a plavil se z Gravesendu v Kentu do Halifaxu v Novém Skotsku. Cobbett byl v Saint John, Fredericton a jinde v provincii až do září 1791, byl povýšen přes hodnosti rotmistra, nejvyšší hodnost poddůstojníka.
Cobbett se se svým plukem vrátil do Anglie, 3. Listopadu 1791 přistál v Portsmouthu a 19. prosince 1791 získal propuštění z armády. V únoru 1792 se ve Woolwichi oženil s Američankou Anne Reidovou (1774-1848), se kterou se seznámil při pobytu ve Fort Howe v Saint John. Jeho děti s ní byly Anne Cobbett (1795-1877), William Cobbett (1798-1878), John Morgan Cobbett (1800-1877), James Paul Cobbett (1803-1881), Eleanor Cobbett (1805-1900) a Susan Cobbett (1807-1889).
útočiště ve Francii a Spojených státech (1792-1800)Edit
Cobbett vyvinul nepřátelství vůči některým zkorumpovaným důstojníkům a shromáždil důkazy o této záležitosti v New Brunswicku, ale jeho obvinění proti nim byla ignorována. Napsal The Soldier ‚ s Friend (1792), protestující proti nízkým platům a tvrdému zacházení s poddůstojníky v britské armádě. V březnu 1792 uprchl do Francie, aby se vyhnul uvěznění. Cobbett měl v úmyslu zůstat rok, aby se naučil francouzský jazyk, ale zjistil, že francouzská revoluce a francouzské revoluční války probíhají, a tak odplul do Spojených států v září 1792.
byl nejprve ve Wilmingtonu, poté ve Filadelfii na jaře 1793. Cobbett zpočátku prosperoval tím, že učil angličtinu Francouzům a překládal texty z francouzštiny do angličtiny. Později tvrdil, že se stal politickým spisovatelem náhodou: během lekce angličtiny jeden z jeho francouzských studentů četl nahlas z newyorských novin uvítací adresy, které demokraté poslali Josephu Priestleymu po jeho příjezdu do Ameriky, spolu s Priestleyovými odpověďmi. Jeho student tleskal anti-britským náladám, které obsahovaly, a hádal se s Cobbettem, který se poté rozhodl „napsat a vydat brožuru na obranu mé země.“Jeho postřehy o emigraci Dr. Priestleyho, které byly publikovány anonymně v roce 1794, byly násilným útokem na radikálního Priestleyho.
v roce 1795 Cobbett napsal kost, která Hlodala demokraty, kteří zaútočili na pro-francouzskou Demokratickou stranu. Svým kritikům odpověděl kopem za sousto, což bylo jeho první dílo, které vyšlo pod pseudonymem „Peter Dikobraz“ (recenzent ho přirovnal k Dikobrazu, což ho potěšilo). Postavil se na stranu Federalistů, které vedl Alexander Hamilton, protože byli k Británii přátelštější než pro-francouzští demokraté vedeni Thomasem Jeffersonem.
v lednu 1796 zahájil měsíční trakt, cenzor. Toto bylo přerušeno po osmi číslech a nahrazeno Dikobrazovým Věstníkem, deníkem, který vycházel od března 1797 do konce roku 1799. Talleyrand, v té době francouzský špion v Americe, nedokázal uplatit Cobbetta, aby se připojil k francouzské věci.
Cobbett otevřel knihkupectví ve Filadelfii v červenci 1796. A jeho interiér s obrovským obrazem „rozhodného vítězství Lorda Howea nad Francouzi“. Tento provokativní displej přitahoval značnou publicitu a proslavil ho v Americe. Přetiskl a publikoval velkou část tehdejší násilné loajalistické literatury, včetně nepřátelské biografie George Chalmers Thomase Paina.
poté, co Španělsko uzavřelo spojenectví s Francií proti Británii, Cobbett zaútočil na španělského krále v Dikobrazovém věstníku. Španělský ministr ve Filadelfii požádal vládu Spojených států o stíhání Cobbetta za urážku na cti španělského krále a 18. listopadu 1797 byl zatčen. Byl souzen u státního soudu v Pensylvánii hlavním soudcem Thomasem Mckeanem(který byl také tchánem španělského ministra). Přes Mckeanovu kritiku Cobbetta v jeho shrnutí, velká porota vyhodila návrh zákona proti němu většinou jednoho hlasu.
Cobbett také vedl kampaň proti lékaři a abolicionistovi Benjaminu Rushovi, jehož obhajoba krvácení během epidemie žluté zimnice mohla způsobit mnoho úmrtí. Rush vyhrál žalobu na urážku na cti proti Cobbettovi, který nikdy plně nezaplatil rozsudek $8,000, ale místo toho uprchl do New Yorku a během roku 1800 přes Halifax v Novém Skotsku do Falmouthu v Cornwallu.
britská vláda byla vděčná Cobbettovi za podporu britských zájmů v Americe: vévoda z Kentu ho oslavoval jako „tohoto velkého britského vlastence“; britský zástupce v Americe Robert Liston mu nabídl „velkou finanční odměnu“ (kterou odmítl) a Válečný tajemník William Windham řekl, že Cobbett si zaslouží zlatou sochu za služby, které poskytl Británii v Americe.
politický rejstřík (1800-1810) editovat
Cobbettovy americké spisy byly přetištěny v Británii, přičemž John Wright působil jako jeho agent. V srpnu 1800 pozval Windham Cobbetta na večeři, kde se setkal s premiérem Williamem Pittem a přispěvateli proti jakobínům, včetně George Canninga. Pittova vláda nabídla Cobbettovi redakci vládních novin, ale raději zůstal nezávislý. Jeho vlastní papír, Dikobraz, nesoucí heslo „bojte se Boha, cti krále“, začal 30. října 1800, ale bez úspěchu a svůj zájem o něj prodal v roce 1801. O necelý měsíc později však založil politický registr, týdenní noviny, které vycházely téměř každý týden od ledna 1802 do roku 1835, roku Cobbettovy smrti. Windham a francouzský Laurence navrhli myšlenku týdeníku Cobbett a Windham získali peníze na jeho financování soukromým předplatným.
když britská vláda v říjnu 1801 podepsala předběžnou mírovou dohodu s Francií, Cobbett se ukázal jako jeden z jejích předních odpůrců a na stránkách Dikobrazu a ve svých dopisech lordu Hawkesburymu odsoudil dohodu jako ponižující pro Británii a výhodnou pro Francii. Když zpráva o ratifikaci dorazila 10 říjen, Cobbett odmítl na oslavu osvětlit okna svého domu a byl napaden davem, který rozbil všechna jeho okna. Když byl v březnu 1802 podepsán Amiensův mír, Cobbett znovu odmítl osvětlit svá okna a královští Strážci koní museli chránit svůj dům před davem.
válka vypukla znovu mezi Británií a Francií v květnu 1803 a Napoleon plánoval napadnout Anglii, montáž Grande Armée v Boulogne. V červnu Morning Post apeloval na všechny noviny, aby tiskly články za účelem „vzbudit lidi k obraně země“. Cobbett okamžitě začal brožuru, důležité úvahy pro obyvatele království, varující zemi před důsledky francouzské invaze. Cobbett odmítl nabídku platby od vlády a byla zveřejněna anonymně v červenci. Předseda vlády, Henry Addington, nařídil zaslání kopií do každé farnosti v Anglii a mělo to okamžitý vliv na veřejné mínění.
Cobbett vytvořil blízké přátelství s Windhamem, který se stal jeho patronem a sdílel jeho anti-Jakobinismus a jeho lásku k venkovským a atletickým sportům. Evangelické hnutí vedlo kampaň za reformu sportu a rekreace obyčejných lidí, v úmyslu nahradit býčí návnady, Box, singlestick, zápas a závodění nedělními školami a zpěvem žalmů. Cobbett v rejstříku kritizoval nepřátelství evangelikálů vůči venkovským a atletickým sportům, „které napínají nervy a posilují rám, které vzrušují emulaci v činech tvrdosti a statečnosti, a které nepostřehnutelně vštěpují čest, velkorysost, a láska ke slávě. Takto vytvoření muži jsou žáci nevhodní pro puritánskou školu; proto to bylo, že sekta se neustále snažila vymýtit, vlákno po vlákně, Poslední chudé zbytky anglického chování.“Cobbett podporoval Windhama v odporu proti pokusům v Dolní sněmovně zavést účty proti boxu a býčím návnadám; napsal Windhamovi, že návrh zákona“ jde o chov puritánství do systému.“
ačkoli zpočátku neochvějně anti-Jacobin, v roce 1804 Cobbett zpochybňoval politiku Pittovy vlády, zejména obrovský státní dluh a rozmařilé používání sinecures, o nichž Cobbett věřil, že ničí zemi a zvyšují třídní antagonismus. Do roku 1807 podporoval reformátory jako Francis Burdett a John Cartwright.
Cobbett publikoval kompletní sbírku státních procesů v letech 1804 až 1812 a nashromáždil účty parlamentních debat od roku 1066, ale finanční potíže ho donutily prodat své podíly v něm T. C. Hansard v roce 1812. Tento neoficiální záznam parlamentních řízení se později stal oficiálně známým jako Hansard.
Cobbett zamýšlel v roce 1806 kandidovat do Parlamentu v Honitonu, ale byl přesvědčen Thomasem Cochranem, 10. hrabětem z Dundonaldu, aby ho nechal vést kampaň místo něj. Oba muži spolu vedli kampaň, ale neuspěli, když odmítli podplatit voliče „kupováním“ hlasů. Tato situace povzbudila jeho odpor k prohnilým čtvrtím a víře v parlamentní reformu.
vězení (1810-1812)editovat
Cobbett byl 15. června 1810 shledán vinným z urážky na cti poté, co v rejstříku vznesl námitku proti bičování místních milicionářů Hanoveriany v Ely. Byl odsouzen ke dvěma letům vězení ve vězení Newgate. Ve vězení napsal brožuru papír proti zlatu, varoval před nebezpečím papírových peněz a také mnoho esejů a dopisů. Po jeho propuštění se v Londýně konala večeře na jeho počest, které se zúčastnilo 600 lidí a kterou režíroval Sir Francis Burdett, který byl stejně jako Cobbett silným zastáncem parlamentní reformy.
„Two-Penny Trash“ (1812-1817) Edit
do roku 1815 dosáhla daň z novin čtyři pence za kopii. Protože si jen málo lidí mohlo dovolit zaplatit za deník šest nebo sedm pencí, daň omezila oběh většiny časopisů na ty, kteří mají poměrně vysoké příjmy. Cobbett mohl prodat jen něco přes tisíc kopií týdně. Nicméně, začal kritizovat Williama Wilberforca za jeho schválení zákonů o kukuřici, za jeho osobní bohatství a opozici vůči býkům a návnadám na medvědy, a zejména za jeho schválení „tlustých a líných a smějících se a zpívajících černochů“.
v roce 1816 Cobbett začal vydávat politický rejstřík jako pamflet. Nyní se prodával pouze za dvě pence a brzy měl oběh 40 000. Kritici to nazvali „dva penny odpadky“, fráze Cobbett přijal. Cobbettův deník byl brzy hlavním novinami čteným dělnickou třídou. Radikální bojovník Samuel Bamford později napsal:
v této době se spisy Williama Cobbetta náhle staly velkou autoritou; byly čteny téměř na každém krbu chaty ve výrobních okresech South Lancashire, v Leicesteru, Derby a Nottinghamu; také v mnoha skotských výrobních městech. Jejich vliv byl rychle viditelný. Své čtenáře nasměroval ke skutečné příčině jejich utrpení-špatné vládě; a k její řádné nápravné-parlamentní reformě.
díky tomu se Cobbett stal nebezpečným mužem a v roce 1817 se dozvěděl, že ho vláda plánuje zatknout za pobuřování. S vládou v úmyslu pozastavit habeas corpus, a bát zatčení za jeho pravděpodobně pobuřující spisy, Cobbett znovu uprchl do Spojených států. Ve středu 27. března 1817 nastoupil do Liverpoolu do New Yorku na lodi D. Ogden jako mistr v doprovodu svých dvou nejstarších synů, Williama a Johna.
útočiště ve Spojených státech (1817-1819)upravit
Cobbett žil dva roky na farmě na Long Islandu, kde psal gramatiku anglického jazyka a s pomocí Williama Benbow, přítele v Londýně, pokračoval ve vydávání politického rejstříku. Napsal také Americký zahradník (1821), jednu z prvních zahradnických knih vydaných ve Spojených státech.
Cobbett pozorně sledoval návyky pití alkoholu ve Spojených státech. V roce 1819 prohlásil: „Američané si zachovávají svou gravitaci a klid a dobrou náladu i ve svém pití.“Věřil, že by bylo“ mnohem lepší, kdyby byli tak hluční a hádaví jako angličtí opilci; protože pak by byla ohavnost zlozvyku viditelnější a samotný zlozvyk by se mohl stát méně častým.“
plán návratu do Anglie s ostatky britsko-amerického radikálního pamfletáře a revolucionáře Thomase Paina (který zemřel v roce 1809) na řádný pohřeb vedl ke konečné ztrátě ostatků. Plán byl odstranit z jeho New Rochelle, New York farma a dát Paine hrdinský reburial na jeho rodné půdě, ale kosti byly stále mezi Cobbett účinky, když zemřel 16 let později. Neexistuje žádný potvrzený příběh o tom, co se s nimi stalo poté, ačkoli nároky na části těla byly provedeny v průběhu let, včetně jeho lebky a pravé ruky.
Cobbett dorazil zpět do Británie v Liverpoolu lodí v listopadu 1819.
pozdější život (1819-1835) editovat
Cobbettův příchod přišel brzy po masakru Peterloo. Připojil se k dalším radikálům při útocích na vládu a v příštích několika letech byl třikrát obviněn z urážky na cti.
v roce 1820 kandidoval do Parlamentu v Coventry, ale ve volbách skončil poslední. Téhož roku také založil rostlinnou školku v Kensingtonu, kde pěstoval mnoho severoamerických stromů, jako je černá kobylka (Robinia pseudoacacia), a se svým synem, různé kukuřice nazval „Cobbettova kukuřice“. Jednalo se o trpasličí kmen nalezený rostoucí ve francouzské chatové zahradě, který se ukázal dobře růst v kratším létě v Anglii. Aby pomohl prodat odrůdu, vydal knihu s názvem pojednání o Cobbettově kukuřici (1828). Mezitím napsal i svou oblíbenou Chalupářskou ekonomiku (1822), která naučila chalupáře některým dovednostem nezbytným pro soběstačnost, jako je výroba chleba, vaření piva a chov dobytka.
Cobbett se nespokojil s tím, aby mu byly přineseny informace pro jeho noviny – dělal svou vlastní novinářskou práci-zejména na jeho opakovaném tématu situace venkovských Angličanů. Začal jezdit po zemi a pozoroval události ve městech a vesnicích. Venkovské jízdy, dílo, pro které je Cobbett stále známý, se objevilo nejprve v sériové podobě v politickém rejstříku v letech 1822 až 1826 a poté v knižní podobě v roce 1830. Během jeho psaní Cobbett také produkoval The Woodlands (1825), knihu o lesnictví.
v prvním dodatku k politickému rejstříku Cobbett bránil obchod s otroky podle potřeby pro britský obchod. Poté, co zákon o obchodu s otroky 1807 zakázal obchod s otroky, Cobbett v rejstříku napsal, že „v království není odrážející muž, který by se o to staral o jednu slámu.“V rejstříku pro 30 Srpen 1823, Cobbett publikoval jeho dopis William Wilberforce, odpověď na Wilberforce odvolání k náboženství, spravedlnosti a lidskosti obyvatel britského impéria jménem černošských otroků v Západní Indii. Zde zaútočil na Wilberforcovu podporu pro zákon o kombinaci, který zakazoval odbory mezi britskými dělníky, a řekl: „Nikdy jste neudělali jediný čin ve prospěch těchto dělníků, ale mnoho a mnoho činů, které jste proti nim udělali.“Dopis Wilberforce byl široce distribuován v oblastech dělnické třídy A dal podnět ke zrušení kombinovaného zákona v roce 1824. Cobbett kontrastoval s kampaní evangelických reformátorů za zrušení černého otroctví s jejich podporou „továrního otroctví“ britských dělníků. Tvrdil, že černí otroci byli lépe krmeni, oblečeni a ubytováni než britští dělníci, a jejich pánové s nimi lépe zacházeli. Napsal: „Nebude péče, nebude úzkost skutečně humánního Angličana směřována k bílým, místo k černochům, dokud nebude situace prvního z nich v každém případě stejně dobrá jako situace druhého?“V roce 1833 Cobbett hlasoval pro zrušení otroctví, ale v rejstříku stále kontrastoval se zájmem parlamentu o černé otroky s jejich lhostejností k utrpení britských „továrních otroků“.
ačkoli nebyl katolík, Cobbett v této době také obhajoval příčinu katolické emancipace. V letech 1824 až 1826 publikoval svou historii protestantské reformace, která se vymezovala proti tradičnímu protestantskému historickému narativu reformace a zdůrazňovala zdlouhavé a často krvavé pronásledování katolíků v Británii a Irsku. Katolíkům bylo v té době stále zakázáno vstoupit do určitých profesí nebo se stát členy Parlamentu. Ačkoli zákon již nebyl prosazován, bylo oficiálně stále trestným činem navštěvovat mše nebo budovat Katolický kostel. Ačkoli Wilberforce také pracoval a hovořil proti diskriminaci katolíků, Cobbett pokračoval ve své ostré opozici vůči známému reformátorovi, zejména poté, co Wilberforce v roce 1823 zveřejnil své odvolání jménem černošských otroků v Západní Indii. Wilberforce, dlouho trpící špatným zdravotním stavem, odešel příští rok do důchodu.
v roce 1829 publikoval Cobbett rady mladým mužům, ve kterých kritizoval esej o principu populace reverenda Thomase Roberta Malthuse. Téhož roku také vydal anglický zahradník, který později aktualizoval a rozšířil. Tato kniha byla příznivě porovnána s jinými současnými zahradními svazky, jako je Encyklopedie zahradnictví Johna Claudia Loudona.
Cobbett pokračoval v publikování kontroverze v politickém rejstříku a v červenci 1831 byl obviněn z urážky na cti za pamflet s názvem venkovská válka, který podporoval nepokoje kapitána houpačky, ve kterých výtržníci rozbíjeli zemědělské stroje a pálili kupce sena. Cobbett úspěšně vedl svou vlastní obranu.
Cobbett stále usiloval o zvolení do Dolní sněmovny. Byl poražen v Prestonu v roce 1826 a v Manchesteru v roce 1832, ale po přijetí reformního zákona 1832 získal Cobbett sídlo Oldhamu. V Parlamentu Cobbett soustředil svou energii na útok na korupci ve vládě a špatný zákon z roku 1834. Věřil, že chudí měli právo na podíl na bohatství komunity a že starý chudý zákon byl posledním zbývajícím právem, které měli angličtí dělníci, a které je odlišovaly od ostatních zemí, které takové ustanovení neměly. Protože nový chudý zákon zbavil lidi tohoto práva na úlevu, Cobbett věřil, že společenská smlouva byla porušena, a proto byla povinnost věrnosti rozpuštěna. Týden před svou smrtí napsal příteli: „před přijetím zákona o špatném právu jsem si přál vyhnout se křečovitému ukončení. Nyní si nepřeji, aby se tomu zabránilo.“
během pozdějšího života však Thomas Macaulay, kolega poslanec, poznamenal, že Cobbettovy fakulty byly věkem narušeny; že jeho paranoia dosáhla šílenství. Od roku 1831 až do své smrti Cobbett spravoval farmu jménem Ash ve vesnici Normandie, Surrey, pár kilometrů od svého rodiště ve Farnhamu. Cobbett tam zemřel po krátké nemoci v červnu 1835 a byl pohřben na hřbitově farního kostela sv. Ondřeje ve Farnhamu.