před 150 lety, Charles Dickens oslavil své 56. narozeniny. Tyto narozeniny byly jako žádné jiné, protože padly během jeho amerického čtenářského turné.
Charles Dickens se narodil 7. února 1812. Jeho narozeniny zůstaly zvláštní příležitostí po celý jeho dospělý život. V humorném dopise napsal mladému mistrovi Wh Hughesovi (kterému bylo v té době pět let): „vždy chodím spát v osm hodin, kromě toho, že mám narozeniny, a pak sedím na večeři.‘
obraz mladého Wilkie Collinse, který byl často pozván, aby chodil a večeřel s Dickensem na své narozeniny.
Dickensova každoroční oslava obvykle sestávala z intimní večeře obklopené jeho nejbližšími přáteli. Jeho dopisy často podrobně popisují, kdo měl to štěstí, že byl pozván na „nenapodobitelné Narozeniny“. Mezi nejčastější hosty patřili John Forster, Thomas Beard, Peter Cunningham a Wilkie Collins. Večeře se často konala doma, nebo v jedné z Dickensových oblíbených restaurací. Někdy tento den také zahrnoval jeden z Dickensových oblíbených minulých časů, dlouhá procházka. Docela často žádal některé ze svých přátel, aby se k němu připojili,ale museli se ujistit, že si přinesou čisté boty, pro pohodlí, v koberci. Na jedné z těchto procházek si Dickens všiml svého budoucího domu, Gad ‚ s Hill byl na prodej. Napsal: „místo a samotný dům jsou doslova snem mého dětství. Ani počasí by Dickensovi nemohlo zabránit v narozeninové procházce. K jeho 43. narozeninám, Dickens ‚šel z Gravesendu do Rochesteru mezi stěnami sněhu, které se pohybovaly od tří do šesti stop vysokých‘. Narozeninová tradice procházky a jídla ukazuje, že to pravděpodobně byl Dickensův oblíbený způsob, jak oslavit tento zvláštní den.
Dickensova vycházková hůl s rytou rukojetí. Sbírka muzea Charlese Dickense (DH717).
Dickensova obvyklá narozeninová rutina byla přerušena, když cestoval do Ameriky od listopadu 1867 do dubna 1868. Jeho narozeniny padly v polovině jeho čtenářského turné a během pobytu ve Washingtonu trpěl těžkým nachlazením. Píše Georgině Hogarthové, že pokud by ho někdo ráno viděl, vyvolalo by to pochybnosti ,že bych v noci nemohl číst. Ale vždy jsem přišel na scratch. Ani silná zima nezabránila Dickensovi, aby pobavil své publikum. Nicméně, tyto narozeniny by se ukázaly jako nezapomenutelné z úplně jiného důvodu. Dickens řekl: „nemohl jsem si pomoct smát se na své narozeniny ve Washingtonu. Bylo to pozorováno stejně, jako bych byl malý chlapec. Americké noviny napsaly, že měl narozeniny a v důsledku toho mu bylo zasláno obrovské množství dárků. „Květiny a girlandy (nejkrásnějšího druhu) rozkvetly po celé místnosti, dopisy zářivé s přáním dobrého přání, špendlík na košili, Hezká stříbrná putovní láhev, sada zlatých knoflíků na košili a sada zlatých rukávových spojů byly na jídelním stole.‘
dva stereoskopické obrazy Dickense ve věku 56 let. Při pohledu pomocí stereoskopu by byl vidět trojrozměrný obraz. Sbírka Muzea Charlese Dickense (E198).
byl potěšen a dary pocházely od „všech druhů lidí“. Ale to nebylo všechno. Téhož dne se Charles Dickens setkal také s prezidentem Spojených států Andrewem Johnsonem. Dickens popisuje své setkání s prezidentem mnohem méně podrobně než dary, které obdržel, a chladnou hlavu. Dickens neuvádí, o čem oba muži mluvili, ale říká ,že prezident byl “ mužem velmi pozoruhodného vzhledu, obrovské pevnosti účelu. Nesmí být otočen, nebo si s tím zahrávat. Nezdá se, že by to bylo nejpřátelštější setkání, jak Dickens také říká, každý z nás se na sebe velmi tvrdě podíval a každý z nás zvládl rozhovor (myslím) ke spokojenosti druhého.‘
Prezident Andrew Johnson. Oba muži se setkali na Dickensových narozeninách ve Washingtonu 1868. Zdroj obrázku: http://bit.ly/2DQfXS1
po setkání s prezidentem se Dickens připravil na své čtení a předpověděl, že toho večera na něj v hale bude pravděpodobně čekat více dárků. Když dokončil čtení té noci ‚ celé publikum vstalo a zůstalo stát a jásat, dokud jsem se nevrátil ke stolu a neudělal jim malou řeč. Na závěr říká, že moje publikum bylo vynikající.‘
Dickensovy 56. narozeniny byly určitě nezapomenutelné. Počet dárků ukazuje, že Dickense jeho američtí fanoušci velmi obdivovali. Nejzajímavější je, že se zdá, že Dickens byl více potěšen dary a setkáními se svým americkým publikem, než jeho setkání s americkým prezidentem.