Chameleon tongues are fast—they must be to snatch hmyz from their bidla before the kořist can jump or fly away. Nyní však vědci přesně změřili, jak rychle létají jazyky různých chameleonů, a překvapivě nejmenší chameleonovy jazyky zabalí největší úder.
rozvinutí elastického, lepkavého jazyka Rhampholeon spinosus zahrnuje zrychlení specializovaného svalu až 264 násobkem gravitační síly, píše Tim Redford pro The Guardian. Ve srovnání s tím dodává, že raketoplán NASA zrychluje na 3 g, aby se dostal na oběžnou dráhu—proudové stíhačky létající F-16 dosáhnou až 7g, když se vytáhnou z ponoru. Díky tomu je malá ještěrka schopná jednoho z největších zrychlení jakéhokoli plazů, ptáků nebo savců, uvádějí vědci v článku publikovaném ve vědeckých zprávách.
Kryštof V. Anderson z Brownovy univerzity v Providence na Rhode Islandu natáčel chameleony z 20 různých druhů, když před kamerou dávali uvázanému hmyzu bičování jazykem (zavěsil cvrčky, aby se ještěrky zaměřily). Filmová rychlost 3 000 snímků za sekundu zaznamenala vzdálenosti a rychlost sticky útoku a z toho Anderson vypočítal maximální zrychlení.
zjistil, že jazyky chameleonů mohou jet z 0 na 60 mil za hodinu za stotinu sekundy, „dvakrát rychleji než nejrychlejší auto,“ uvádí Claire Asher pro Science. Vítěz nejrychlejšího jazyka v Andersonově laboratoři jde do R. spinous, nazývaný také Pygmy Chameleon s růžovým nosem. Ještěrka dokáže vystřelit svůj jazyk 2,5 krát delší než délka těla rychlostí asi 8 500 stop za sekundu.
skutečnost, že nejrychlejší chameleonský jazyk patří malému členovi skupiny, má smysl. Svaly, které pohánějí jazyk, jsou poměrně větší na malém těle pygmy chameleon. Protože malá zvířata potřebují k přežití více energie na jednotku tělesné hmotnosti, vyvinuly se silnější jazyky, píše Rachel Feltmanová pro The Washington Post.
přesto rychlý pohyb jazyka nepřekoná zrychlení některých hmyzů-skákání listonošů může dosáhnout 23,100 stop za sekundu a Plethodontid mloci mohou švihnout jazyky působivou 14,700 stop za sekundu, píše Anderson.
ale s rychlostí jazyka mnohem rychlejší než předchozí nahrávky pro chameleony mohou malí kluci určitě držet své vlastní.