před padesáti lety dnes, kolem poledne 22. června 1969, části Clevelandské řeky Cuyahoga vzplály, když jiskry z projíždějícího vlaku zapálily olej, trosky a další znečištění na povrchu řeky.
téměř století před tím naše vlastní řeka Chicago také vzplála nejméně dvakrát. Dva plameny, 16. července 1888 a 18. Dubna 1899, se změnily v divácké aktivity, přičemž „hasiči“ se postavili, aby viděli jasně oranžové plameny vyskočit do nebe jako sledování ohňostroje čtvrtého července.
tyto a další velmi viditelné události, jako jsou hromady mrtvých řas a alewives na našich plážích, byly často zapáleny pro reformu politiky. Oheň Cuyahoga je často připočítán s výzvou Kongresu, aby schválil zákon o moderní čisté vodě. Také méně než rok po požáru řeky Chicago v roce 1888 schválil zákonodárce Illinois zákon, který vedl k vytvoření dnešního Metropolitního okresu rekultivace vody.
ale nemělo by se jednat o vysoce viditelné katastrofické události, jako jsou řeky, které se vznítí.
například, většinou mimo dohled pod zemí, Illinois ‚ vodní infrastruktura patří mezi nejstarší v zemi. Hodně z toho se rozpadá. Mohli bychom založit „modrý oheň“ posílením dělnických pracovních míst, abychom zachránili naše modré vodní cesty. S vedením některých našich nejlepších zákonodárců v oblasti Chicaga byly minulý měsíc ve Springfieldu schváleny senátní návrh zákona 2146 a návrh zákona 3349, aby se vytvořil program potrubí pro čistou vodu. Jakmile bude program plně implementován, poskytne školení a zdroje pro práci s čistou vodou na revitalizaci infrastruktury. Koneckonců, čistá voda se nestane sama o sobě. Pokud chceme obnovit naše vodní cesty a chránit naše komunity před hrozbami pitné vody, jako je olovo, potřebujeme vyškolené odborníky, kteří nám pomohou. A tito vyškolení profesionálové budou mít spravedlivé, životní mzdy, které proudí zpět do Illinois ekonomiky.
musíme také zapálit „zelený oheň“ zavedením více zelené infrastruktury — to znamená, že pomocí půdy působíme jako houba, abychom omezili záplavy do našich sklepů a omezili přetoky odpadních vod do systému řeky Chicago.
zelená infrastruktura není jen win-win. Je to výhra-krát-osm, – devět nebo více. A kromě snížení záplav a přetečení zlepšuje kvalitu vody, zvyšuje stanoviště a zvyšuje otevřený prostor. Zelená infrastruktura je rostoucí praxe, která poskytuje pracovní místa a pracovní školení, které nelze outsourcovat do jiných zemí, protože vyžadují práci na místě. Nasměrování více financování zelené infrastruktury směrem k našim nejvíce nedostatečně využívaným komunitám — které často s největší pravděpodobností zaplaví-také pomáhá zmírnit sociální nerovnosti vytvořením otevřeného prostoru pro komunitní zahradnictví, aby se snížily potravinové pouště. Tím, že do naší země přivedeme více zeleně, přinášíme zpět více zeleně do našich peněženek a více modré na naše vodní cesty.
musíme také snížit emise skleníkových plynů a znečištění ovzduší a přivést zpět na naši oblohu více modré. Naše velká jezera patří mezi nejrychlejší oteplování na světě. Přesto jsou naše středozápadní zimy náchylnější k vírům než kdy jindy. Proč? Kvůli naší chuti spalovat fosilní paliva. Jako obyvatelé Cook County platíme 40 milionů dolarů ročně na účtech za energii prostřednictvím Metropolitní rekultivační čtvrti. To znamená, že platíme za znečišťování našeho vzduchu, který ohřívá naše vodní cesty a přispívá k intenzivnějším dešťovým bouřím, jako jsme měli minulý měsíc, nejmokřejší Květen v historii. Je čas přeměnit více odpadu z našich zařízení na energii, zvýšit obnovitelnou energii a šetřit více energie, abychom mohli časem snížit náklady na energii.
to také sníží dopady intenzivních bouří na naše nejzranitelnější komunity. Ačkoli Bílý dům opustil svou odpovědnost za plnění cílů snižování skleníkových plynů podle Pařížské dohody, okres musí i nadále jednat jménem veřejného zdraví a budoucích generací.
naštěstí se naše řeky už nevznítí. To by nás nemělo zastavit, ačkoli, od zapálení ohně pod naší kolektivní snahou chránit vodu, na které nám všem záleží. Tímto způsobem mohou naše děti a jejich děti za dalších 50 let oslavovat čistou vodu více než připomínat vodu, která kdysi spálila.
Cameron Davis je Komisař v metropolitní rekultivační čtvrti velkého Chicaga.