více 
na Cape Cod a ostrovech jsou desítky tisíc tuleňů a zdá se, že každý má na ně názor. Někteří je vidí jako rozkošnou turistickou atrakci, která pomáhá ekosystému. Ale pro ostatní jsou veřejným nepřítelem č. 1-chaotický magnet na žraloky, který je třeba zabít.
obchodní rybář Nick Muto založený na Chathamu je jedním z nich.
„těsnění bývala věc, kterou jsme neviděli,“ říká. „Vidím je každý den na vodě. Trávím asi 200 dní v roce na vodě, a množství tuleňů, které vidíme, je ohromující, že lidé nemohou identifikovat, že máme druh, který je zde mimo kontrolu.“
říká, že rybáři vidí tuleně jako “ zcela chráněné stravovací stroje.“
„zničili mnoho populací ryb na pobřeží,“ říká. „Stali se skutečným obtěžováním pro lidi, rybáře. Přilákali žraloky. A také znečišťují vody.“
tuleni přitahují žraloky, ale jsou mimo kontrolu? To je ošemetná otázka.
pokud jde o těsnění, emoce běží vysoko-lidské životy a živobytí jsou na lince. Ale co nám vědecký výzkum říká o zvířatech?
pečeti vytažené na mysu jsou šedé a přístavní pečeti. Harbor seals jsou dlouhé 5 až 6 stop a váží až 285 liber. Šedé těsnění jsou větší; jsou mezi 7 a 8 stop dlouhé a mohou vážit až 800 liber. Oba jsou původem z této oblasti, ačkoli nikdo nezná jejich historickou velikost populace.
lidé začali vážně lovit tuleně koncem 19. století. Massachusetts za ně nabídl odměnu v letech 1888 až 1962-až 5 dolarů za nos těsnění – a Maine měl podobnou odměnu v letech 1891 až 1905 a 1937 až 1945. Není jasné, kolik pečetí bylo během tohoto období zabito za odměnu — jedna studie uvádí číslo mezi 72 000 a 135 000-ale v polovině 20. století byli téměř vyhynulí ve vodách USA.
po skončení systému odměn se populace tuleňů začala zotavovat. (Federální zákon o ochraně mořských savců z roku 1972 tuto ochranu kodifikoval a posílil.) Oživení bylo zpočátku pomalé, ale v posledním desetiletí populace tuleňů vzlétla-nebo „explodovala“, podle toho, koho se zeptáte.
není jasné, kolik šedých a přístavních tuleňů je v jihovýchodním Massachusetts, protože se pohybují tolik. Pečeť, kterou dnes vidíte plavat v přístavu Chatham, by mohla příští týden odpočívat na ostrově Sable v Kanadě.
v roce 2017 vědci použili obrázky Google Earth, aby se pokusili zjistit, kolik tuleňů bylo na mysu a ostrovech. Jejich výsledky ukazují, že populace gray i harbor je mezi 30 000 a 50 000.
vědci z Northwest Atlantic Seal Research Consortium tvrdí, že lepší údaje o populaci pocházejí z National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), které zahrnují celou škálu zvířat ve vodách USA. NOAA v roce 2018 odhadovala, že existuje 22 000 až 33 000 šedých tuleňů a asi 75 000 přístavních tuleňů. (Předpokládá se, že celková populace tuleňů kanadských je asi 500 000 zvířat.)
Sečteno a podtrženo: existuje mnoho tuleňů u pobřeží Nové Anglie a Kanady. Ale je jich příliš mnoho?
měli bychom zlikvidovat tuleně?
biologové se často dívají na to, kolik z daného druhu může ekosystém udržet. Mají pro to termín: „nosnost.“
pokud populace překročí únosnost, “ zdroje se začnou zhroutit a populace ji následuje,“ říká Sharon Young, ekologka a ředitelka oblasti mořských otázek Humánní společnosti Spojených států.
pokud by tuleni dosáhli tohoto prahu, jejich populace by klesala, ne rostla, říká.
“ pokud chcete více, méně nebo stejný počet druhů,je to hodnotový úsudek. To nemá nic společného s vědou, “ říká. „Prostředí může snášet mnohem více a být dokonale zdravé, ale můžeme se rozhodnout, že jich máme dost.““
někteří lidé na mysu dosáhli tohoto bodu a obhajují akci, jako je utracení tuleňů. Ale jiní, jako Young, říkají, že zabití tisíce – nebo dokonce několika tisíc-nic nezmění, protože je jich tolik.
„myslím, že existuje někdy naivní představa, že se jedná o diskrétní populaci, kterou máme určitou schopnost ovládat,“ říká a nabízí analogii: „pokud Tento týden zabiju všechny veverky na krmítku ptáků, během poměrně krátké doby budou další veverky, protože pro ně mám atraktivní zdroj.“
podle této logiky bychom museli zabít mnoho tisíc tuleňů, abychom vytvořili důlek-něco, o čem si myslí, že by více poškodilo obraz Cape Cod než žraloci.
Jsou Tuleni / Žraloci Zranění Cestovního Ruchu?
politici jako Komisař okresu Barnstable Ronald Beaty se obávají, že po loňském letním smrtelném útoku žraloka se turisté vyhnou mysu. V nedávném dopise redaktorovi v Cape Cod Times, napsal, že těsnění ohrožují “ regionální ekonomiku cestovního ruchu.“
rybář Muto sdílí tuto obavu.
„nebude to dlouho trvat, než lidé začnou procházet Cape Cod a míří na jiná místa, kde mohou skutečně jít do vody,“ říká.
podle obchodní komory Cape Cod byl trh s pronájmy na mysu letos v létě „měkký“, ale v e-mailu generální ředitel Wendy Northcross napsal, že „neexistují žádné údaje, které by podporovaly jakýkoli posun v chování spotřebitelů kvůli žralokům.“
napsala také o cílové skupině, kterou komora v květnu zkoumala, aby se dozvěděla o vnímání Cape Cod.
„téma žraloků přišlo bez výzvy,“ napsala. „Na dotaz, zda by je žraloci odradili od svých plánů na dovolenou-osobě byla Odpověď „Ne“. řekl, že je pravděpodobnější, že prostě nebude plavat ve vodě více než pasu hluboko. Citovali všechny ostatní věci, které je třeba dělat a vidět na Cape Cod — a klíčovým důvodem, proč navštívili Cape, bylo sladění s dalším průzkumem trhu, který jsme v průběhu let provedli-navštívit přátele a rodinu — nebo relaxovat a dobít.“
jedí tuleni příliš mnoho ryb?
Muto říká, že tuleni nejsou jediným důvodem, proč některé komerční populace ryb klesají, ale jsou velkým faktorem.
„rozbijí mnoho hejn ryb, které každý den jedí dobré procento své tělesné hmotnosti,“ říká. „Jsou to také neuvěřitelně marnotratní jedlíci. Doslova jsem je sledoval, jak sbírají ryby, celé ryby, a jíst jen břicho a játra z ryb a zlikvidovat zbytek ryb.“
ekolog Young říká, že si je vědoma těchto obav, ale studie ukázaly, že tuleni jedí rozmanitou stravu, která se mění s ročním obdobím.
„ze studia scat víme, že většina toho, co jedí, nejsou komerčně cenné ryby,“ říká. „Určitě jedí ryby, které sami lovíme komerčně-a tak existuje konkurence — ale myslím, že existuje mnoho mylných chápání toho, co jedí.“
mořská bioložka Kristen Ampela studovala více než 300 vzorků výkalů tuleňů a 49 žaludků tuleňů a v roce 2009 zjistila, že sand lance představoval alespoň polovinu toho, co tuleni jedli, a treska tvořila 6% jejich stravy podle hmotnosti a sledě tvořily 4%.
to znamená, že dopad tuleňů na populace ryb je těžší určit. Další faktory, jako je změna klimatu, znečištění a historický nadměrný rybolov, pravděpodobně hrají velkou roli, říká Young, a je zapotřebí dalšího výzkumu.
Znečišťují Těsnění Vodu?
lidé se také obávají těsnění, která „napadají“ vodu svým odpadem. Dosud nebyly provedeny žádné konkrétní studie, které by zkoumaly, zda těsnění znečišťují pláže, ale studie z roku 2013 z oceánografického institutu Woods Hole se zabývala 10 lety údajů o kvalitě pobřežní vody od ministerstva veřejného zdraví a nenalezla žádnou korelaci mezi uzavřením pláže a tam, kde se těsnění shromažďují.
ve skutečnosti si někteří vědci myslí, že jejich výkaly skutečně přispívají k prosperujícímu ekosystému.
„v přírodních systémech, zejména v pobřežních systémech, může být dusík omezen,“ říká Joe Roman, biolog ochrany na University of Vermont. A když se tuleni – jako velryby a jiná velká mořská zvířata-vyprázdní ve vodě, dodávají potřebnou dávku dusíku.
„zvyšuje růst řas a fytoplanktonu, je v těchto oblastech přijímán zooplanktonem a rybami,“ dodává. „Ve skutečnosti může zvýšit celkovou hojnost druhů v této oblasti.“
říká, že výkaly pomáhají rostlinám a zvířatům také na zemi.
“ šedé pečeti se vrátily teprve několik desetiletí a v posledních letech zasáhly tato velká čísla. Je to skoro jako velký experiment, že musíme vidět, jaké dopady těchto tuleňů budou na Cape Cod,“ říká. „Nevíme, jaké další kaskádové efekty budou mít těsnění. Myslím, že existuje dobrý důvod se domnívat, že změní dynamiku živin, ale mohou mít také nové překvapivé role. A to je ta zábavná část o vědě.“