prvním krokem v klasifikaci sedimentárních hornin je zjistit, zda je to klastické nebo chemické, abyste pak mohli určit, který z grafů na obrázku byste měli používat. Toto rozlišení je založeno především na struktuře. Nejprve zjistěte, zda má hornina (mikro)klastickou nebo (mikro)krystalickou strukturu. Pokud je struktura (mikro) krystalická, jedná se o chemickou horninu. Pokud je textura (mikro) klastická, musíte určit, zda je hornina klastická nebo bioklastická. Pokud clastic, použijte clastic rock chart. Od tohoto bodu, následující popis sedimentárních hornin by vás měl vést k příslušnému názvu horniny.
klastické horniny se tvoří litifikací klastického materiálu přepravovaného a uloženého jako pevné klasty. Klastické horniny jsou klasifikovány a pojmenovány podle struktury (velikost klastu ,třídění a zaokrouhlování) a minerálního složení. Důležitou vlastností klastických sedimentárních hornin je však to, že všechny mají klastické textury. To znamená, že zrna nejsou vzájemně propojena – jsou držena pohromadě jako agregát cementem. Jakmile zjistíte, že skála je vyrobena z klastrů nebo kusů, použijete rozdíl velikosti k dalšímu upřesnění popisu skály. Níže uvedená tabulka uvádí různé termíny pro klastické částice a jejich velikosti. Hrubozrnné klastické horniny jsou buď sedimentární brekcie nebo konglomeráty. Středně zrnité klastické horniny jsou pískovce. Jemné a jemnozrnné horniny jsou bahenní kameny a břidlice.
dále můžeme dále rozlišovat klastické horniny na základě složení a dalších texturních rysů. Pokud je hornina hrubozrnná, musíme pouze určit, zda jsou klasty hranaté nebo zaoblené, abychom rozlišili mezi sedimentární brekcií a konglomerátem. Pokud je hornina středně zrnitá, nicméně, musíme identifikovat některé minerály, abychom rozlišili křemenný pískovec, arkose, a graywacke. Pokud je křemen primární minerální složkou, pak je horninou křemenný pískovec.
pokud jsou viditelné živce (růžovo-bílá barva a relativně obdélníkové klasty), pak je hornina arkose; arkose má také běžně červený hematitový cement. Pokud jsou viditelné značné jílovité nebo tmavě zbarvené skalní úlomky, pískovec je graywacke. Můžeme popsat velmi jemnozrnné (mikroklastické) horniny na základě jiné struktury. Pokud je hornina štěpná, to znamená, že se rozbije na malé desky nebo tenké plechy, nazýváme ji břidlice. Pokud se skála rozpadne na masivnější „kuličky“, použijeme termín „mudstone“.