uprostřed pandemie je těžké myslet na horší nápad než slavit tradiční Vánoce. Vypadá to jako šílenství pro početné rodiny cestovat z daleka do squash kolem stolu v fug dobře vytápěného domova a kašel nad babičkou. Přesto se zdá, že lidé na celém světě jsou odhodláni přesně to udělat. Proti radám epidemiologů se politici v Británii zbavili zákazu setkávání lidí, Francie zrušila přísná cestovní omezení, aby umožnila omezená setkání, a v Německu budou povolena shromáždění až deseti lidí. Jak mnoho vlád zjistilo v celé historii, s Vánocemi si pohráváte na vlastní nebezpečí.
ve věku masového sekularismu je náboženství jen jedním z důvodů, proč nemůžete zrušit sezónní slavnosti. Dokonce i křesťané přišli na střední zimní festival poměrně pozdě. To, co dnes považujeme za „Ježíšovy narozeniny“, bylo vytesáno do kamene až ve čtvrtém století. Mnoho prvních křesťanů si myslelo, že jejich Mesiáš se narodil 6. ledna. Jiní byli neoblomní, že je jaro. (Jen si pomyslete, cesmína a břečťan mohly být narcisy a tulipány.) Teprve asi 350 let po Ježíšově narození novokřesťanský Řím ukončil staletí hašteření a usadil se 25. prosince jako datum narození Panny Marie(několik zastávek v pravoslavné církvi stále dává přednost lednové oslavě).
koncem prosince byla již Římská party sezóna. Řím byl zaplaven opilým hodováním během Saturnalie, nejvíce zhýralého karnevalu v kalendáři (a předchůdce moderního Vánočního večírku), který císař Augustus omezil na tři dny a Caligula prodloužil na pět. Během tohoto období byl hazard povolen na veřejnosti a lidé vyměnili nudné bílé togy za barevné róby. Římský život, obvykle tak hierarchický, byl otočen na hlavu: otrokům se podávalo víno od jejich pánů, podporoval se cross-dressing (pantomimická dáma má prastaré kořeny) a obyčejný člověk byl zvolen králem Saturnalie s mocí schválit jakýkoli „zákon“, který si představoval, pokud to bylo vhodně veselé. (Ne všichni se bavili. Seneca, římský filozof a předchůdce Scrooge, si jednoho prosince stěžoval, že „celý dav se pustil do potěšení“.)
konec prosince už byla sezona Roman party: pět dní Saturnalia byly nejvíce zhýralý v kalendáři
párty oficiálně ctil boha Saturn. Ale pak, stejně jako nyní, náboženství bylo do značné míry záminkou opít se v nejtemnější době roku. 25. prosince byl přirozený svátek dlouho předtím, než byl svatý den. Sklizeň byla a zvířata, která by nepřežila zimu, byla zmasakrována a zachována. S téměř nic dělat na polích, rolníci mohli dát nohy nahoru. Lidé se potřebovali bavit a římští vládci pochopili, že je bezpečnější, pokud tak učiní v oficiálně schválených mezích.
křesťanství kooptovalo mid-winter festival, protože bylo snazší převést lidi na podivné nové náboženství, pokud se rytmy každodenního života opravdu nezměnily. Duchovní chtěli změnit náladu, ačkoli: propagovali myšlenku, že Kristovy narozeniny jsou slavnostním časem, který má být poznamenán reflexí a půstem, Ne svátky a smilstvo. V roce 380 arcibiskup Konstantinopole kázal proti pohanským tradicím, jako je dávání dárků, kladení věnců na přední dveře, zdobení ulic a hodování způsoby, které „prostituují smysl pro chuť“.
bojoval v prohrané bitvě. V celé středověké Evropě se únikový ventil otevíral každý rok, právě včas. O Vánocích a novém roce bylo několik výmluv na veselí. Dva oblíbené byly svátek bláznů na Nový rok, kdy se chlapci sbormistři nebo místní šílenci dočasně stali biskupy, a svátek Ass 14. ledna, který oslavoval útěk Svaté rodiny do Egypta. Tradice požadovala, aby dívka nesoucí dítě jezdila na oslu do kostela, zatímco sbor sboroval „hee-haw „místo “ Amen“. Stejně jako jídlo a pití k přebytku, cross-dressing byl rozšířený během slavností (to bylo obzvláště populární u kněží).
arcibiskup Konstantinopole kázal proti rozdávání dárků, kladení věnců na přední dveře a hodování způsoby, které „prostituují smysl pro chuť“
v průběhu staletí se úřady snažily co nejlépe zakročit proti vánočnímu zhýralosti. V roce 1445 vydal Karel VII. dekret proti „výsměšným výsměchům a brýlím“kněží. Téměř o sto let později, v Anglii, Jindřich VIII. zakázal zpěváky koled a tradici, že „děti jsou podivně vyzdobeny a oblečeny k couterfaitským kněžím, bysshops a ženy“. Reformace byla pro grinche dobou rozmachu. V Kalvinistickém Skotsku, lidé byli pokutováni za pečení „Yule bochníků“ nebo se oddávali „hraní, tanec a zpěv špinavých koled“.
nejvíce neslavně, v 1644 anglický parlament, předsedal Oliver Cromwell, zrušil Vánoce úplně, spolu s Velikonocemi a Whitsun. Parlament počítal s tím, že vzhledem k tomu, že lidé zjevně nebudou slavit s obdobím tichého rozjímání, neměli by slavit vůbec. Párty byly zakázány a podniky byly nuceny zůstat otevřené. Není divu, že po celé zemi vypukly nepokoje. Není tedy divu, že se politici letos vyhnuli zákazu rodinných slavností.
jak zjistili Puritáni, Vánoce jsou nezpracovatelné. Přes jejich nejlepší úsilí,“ úmyslné a přísné pozorování dne běžně nazývaného Vánoce “ pokračovalo: obchody se zavřely a lidé odložili své nástroje „k velkému zneuctění Všemohoucího Boha“. Když Lord Mayor of London a jeho muži obcházeli trhání věnců a jmelí ze dveří lidí, byli okázale zesměšňováni („jejich šílenství se rozšířilo až na samotnou zeleninu“, napsal John Taylor, Royalistický básník). Přesto se Puritáni drželi svých zásad. Vánoce zůstaly ilegální až do obnovení monarchie, za strany milujícího krále, v roce 1660.
až do roku 1789 byli největšími vánočními zabijáky samotní křesťané. To se změnilo s francouzskou revolucí, jejímž cílem bylo smést Boha, tradice a pověry a nahradit je režimem založeným na racionalismu, vyšetřování a pokroku. Vánoce neměly šanci. Stal se jen dalším dnem podle nového revolučního kalendáře, který byl používán ve Francii mezi lety 1793 a 1805. Už to nebylo ani 25. prosince: nový kalendář pojmenoval měsíce podle ročních období; deset dní v týdnu nebylo věnováno svatým, ale zemědělským nástrojům, skalám, rostlinám a zvířatům. Den dříve známý jako Vánoce se stal 10. Nivôse (měsíc sněhu), den PSA.
uspěli francouzští revolucionáři tam, kde selhali jiní Vánoční naysayers? Ani náhodou. V polovině zimy bylo třeba ještě rozjasnit a vánoční tradice se valily, zejména na venkově. V roce 1800 byly francouzské Vánoce zpět v plném proudu. Joseph Stalin, neodradený neúspěchem svých revolučních předků, se pokusil o podobný trik, když se v roce 1928 stal vůdcem (zjevně ateistického) Sovětského svazu. Jaký lepší způsob, jak prosadit svou sílu, než zakázat Vánoce? Ale i on podlehl yuletide jásotu a do roku 1935 bylo Rusům dovoleno stavět stromy a vyměňovat si dárky, pokud nikdo nebyl příliš nadšený náboženstvím. Podobný postoj panuje v dnešní Číně, kde je Otec Vánoc lépe známý než Ježíš a festival je tolerován jako záminka k nakupování.
poučení z historie je, že zrušení Vánoc nikdy nepřicházelo v úvahu – i když nechat se to stát v době koronaviru plete vědecký důvod. Jak se francouzští revolucionáři naučili na své náklady, chladnokrevná logika nejde s masami dobře, zvláště když je připravujete o dlouho očekávanou šanci nechat si vlasy spadnout. Navzdory každoročním nabádáním, abychom si pamatovali “ pravý význam Vánoc – – religiozitu, reflexi a charitu-je skutečný smysl mnohem jednodušší. Zábava.
a tak jsme byli propuštěni z našich řetězů na několik vzácných okamžiků slavnostního hodování. Každá země se řídí svými vlastními pravidly, na krátkou dobu oficiálně sankcionovaného šílenství. Britský premiér Boris Johnson, známý svou posedlostí antickým světem, udělil Britům pět dní svobody-stejnou délku jako Caligulova Saturnalia. Leden bude chladný, drsný měsíc. Ale před tím, jako vždy, bude v bezútěšné polovině zimy okamžik světla.■
