pro mnohé je nemyslitelné oslavit Vánoce bez krásné stálezelené jedle v obývacím pokoji zdobené šumivými ozdobami a zabalenými dárky. Stejně jako většina vánočních tradic, včetně samotné oslavy Vánoc, lze původ vánočního stromu vysledovat k pohanským tradicím. Ve skutečnosti, kdyby to nebylo pro královnu Viktorii, nejmocnější monarchu své doby, zdobené jedle mohly zůstat obskurním zvykem, který praktikovalo jen několik germánských a slovanských zemí. Zde je stručný přehled zajímavé historie vánočního stromu.
pohanské počátky vánočního stromu
dlouho předtím, než se objevilo křesťanství, lidé na severní polokouli používali stálezelené rostliny k ozdobení svých domovů, zejména dveří, k oslavě zimního slunovratu. 21. prosince nebo 22. prosince je den nejkratší a noc nejdelší. Tradičně, toto roční období je považováno za návrat síly Boha Slunce, který byl v zimě oslaben — a stálezelené rostliny sloužily jako připomínka toho, že Bůh bude znovu zářit a léto se dalo očekávat.
slunovrat oslavili Egypťané, kteří naplnili své domovy zelenými palmami na počest boha Ra, který měl hlavu jestřába a nosil slunce jako korunu. V severní Evropě Keltové zdobili své druidské chrámy stálezelenými větvemi, které znamenaly věčný život. Dále na sever, Vikingové si mysleli, že evergreeny jsou rostliny Baldera, bůh světla a míru. Starověcí Římané označili zimní slunovrat svátkem zvaným Saturnalia hodeným na počest Saturna, boha zemědělství, a stejně jako Keltové zdobili své domovy a chrámy stálezelenými větvemi.
v tomto bodě stojí za zmínku, že Saturnalia byla nejdůležitější oslavou římského života. Byla to týdenní bezzákonná oslava, která se konala mezi 17 a 25 prosinec, ve kterém nikdo nemohl být stíhán za zranění nebo zabíjení lidí, znásilnění — krádež-opravdu cokoli, co je obvykle v rozporu se zákonem. Ale i když mnoho lidí odfouklo páru tím, že využilo bezpráví, Saturnalia by mohla být také časem laskavosti. Během Saturnalia, mnoho Římanů praktikovalo veselí a výměnu dárků.
Zní to povědomě? V počátcích křesťanství, narození Ježíše bylo stanoveno na poslední den Saturnalie prvními křesťanskými Římany u moci, aby se přiblížili pohanům, i když učenci tvrdí, že Ježíš se narodil o devět měsíců později. Byl to chytrý politický trik, někteří říkají, který časem přeměnil Saturnalii z maratonu bratrské strany na pokornou oslavu narození Krista.
zatímco mnoho starověkých kultur používalo evergreeny kolem Vánoc, historické záznamy naznačují, že tradice vánočních stromků byla zahájena v 16. století Němci, kteří zdobili jedle uvnitř svých domovů. V některých křesťanských kultách byli Adam a Eva považováni za svaté a lidé je oslavovali během Štědrého dne.
během 16. století, pozdní středověk, nebylo vzácné vidět obrovské hry pod širým nebem během dne Adama a Evy, který vyprávěl příběh stvoření. V rámci představení byla Rajská Zahrada symbolizována „rajským stromem“ zavěšeným ovocem. Duchovenstvo zakázalo tyto praktiky z veřejného života a považovalo je za pohanské činy. Takže někteří shromáždili stálezelené větve nebo stromy a tajně je přivedli do svých domovů.
tyto evergreeny byly zpočátku nazývány „rajskými stromy“ a často byly doprovázeny dřevěnými pyramidami z větví držených pohromadě lanem. Na těchto pyramidách se některé rodiny upevnily a zapálily svíčky, jednu pro každého člena rodiny. Jednalo se o předchůdce moderních světel a ozdob vánočních stromků, spolu s poživatinami, jako je perník a jablka pokrytá zlatem.
někteří říkají, že první, kdo zapálil svíčku na vánočním stromku, byl Martin Luther. Legenda to říká, pozdě večer kolem vánočního času, Luther šel domů lesem, když byl zasažen nevinnou krásou hvězdného světla svítícího jedlemi. Chtěl se podělit o tuto zkušenost se svou rodinou, Martin Luther odřízl jedle a vzal ji domů. Na větve položil malou svíčku, aby symbolizoval Vánoční oblohu.
jisté je, že v roce 1605 byly vánoční stromky věcí, protože v tomto roce historické záznamy naznačují, že obyvatelé Štrasburgu “ postavili v salonech jedle … a pověsili na ně růže vystřižené z mnohobarevného papíru , jablek, oplatek, zlaté fólie, sladkostí atd.‘
během těchto prvních dnů vánočního stromu mnoho státníků a členů duchovenstva odsoudilo jejich použití jako oslavu Krista. Luteránský ministr Johann von Dannhauer si například stěžoval, že symbol odvádí lidi od pravého stálezeleného stromu, Ježíše Krista. Angličtí Puritáni odsoudili řadu zvyků spojených s Vánocemi, jako je použití Yule log, holly a jmelí. Oliver Cromwell, vlivný britský politik ze 17. století, kázal proti „pohanským tradicím“ vánočních koled, zdobené stromy, a jakýkoli radostný výraz, který znesvětil „tuto posvátnou událost.“
moderní vánoční strom
až v době královny Viktorie se oslava Vánoc nosením dárků kolem jedle stala celosvětovým zvykem. V roce 1846 byla královna Viktorie a její německý manžel Albert načrtnuta do ilustrovaných londýnských zpráv, které stály se svými dětmi kolem vánočního stromu na hradě Windsor. Němečtí přistěhovalci přinesli zvyk vánočních stromků do Británie s nimi na počátku roku 1800, ale praxe se nezachytila s místními obyvateli. Poté, co královna Viktorie, nesmírně populární monarcha, začala slavit Vánoce s jedlemi a dárky zavěšenými na větvích jako laskavost svému manželovi, laik okamžitě následoval.
přes oceán, v 19. století, vánoční stromky nebyly vůbec populární, ačkoli holandští a němečtí osadníci je představili. Američané byli méně náchylní k vlivu královny. Nicméně, byli to Američtí občanští vůdci, umělci, a autoři, kteří hráli na obraz šťastné rodiny střední třídy, která si vyměňovala dárky kolem stromu ve snaze nahradit vánoční zvyky, které byly považovány za dekadentní, jako wassailing. Tento obraz zaměřený na rodinu byl dále umocněn velmi populární básní napsanou Clementem Moorem v roce 1822 známou jako „Twas noc před Vánocemi“. Stejná báseň vykouzlila moderní obraz Santa Clause.
trvalo dlouho, než se vánoční strom stal nedílnou součástí amerického života během této věrné noci. Prezident Franklin Pierce (1804-1869) uspořádal první vánoční strom V Bílém domě v polovině 1850. prezident Calvin Coolidge (1885-1933) zahájil Národní slavnostní osvětlení vánočního stromu na trávníku Bílého domu v roce 1923.
ačkoli tradičně ne všechny křesťanské kultury zdobily své domovy evergreeny a dárky, vliv Západu a rostoucí konzumerismus změnil vánoční strom na všudypřítomný symbol. Ve skutečnosti mnoho lidí jiných vyznání přijalo vánoční strom (Viz například Japonsko).
vánoční stromek prošel dlouhou cestou od svého skromného pohanského původu až do té míry, že se stal příliš populárním pro své vlastní dobro. V USA jen se ročně prodá 35 milionů vánočních stromků, k nimž se přidá 10 milionů umělých stromků, které jsou překvapivě horší z hlediska životního prostředí. Ročně se na farmách po celém světě pěstuje 300 milionů vánočních stromků, aby se udržel dvoumiliardový průmysl, ale protože to často nestačí,mnoho jedlí je z lesů vykáceno. Proto doporučujeme zvolit kreativnější a udržitelnější alternativy k vánočním stromkům.