od občanské války se velká část zájmu o občanská práva ve Spojených státech zaměřila na úsilí o úplné rozšíření těchto práv na Afroameričany a byla to primární starost o rekonstrukci. První legislativní pokusy zajistit Afroameričanům rovné politické a právní postavení byly zákony o občanských právech z let 1866, 1870, 1871 a 1875. Tyto činy udělily Afroameričanům takové svobody, jako je právo žalovat a být žalován, svědčit, a držet skutečný a osobní majetek. Zákon z roku 1866 měl pochybnou ústavnost a byl znovu přijat v roce 1870 až po přijetí čtrnáctého dodatku. Čtvrtý zákon o občanských právech se pokusil zaručit Afroameričanům ta sociální práva, která byla stále zadržena. Penalizoval hostinské, majitele veřejných zařízení a majitele veřejných dopravních prostředků za diskriminaci Afroameričanů v ubytování, ale byl zrušen Nejvyšším soudem v roce 1883 z důvodu, že se nejedná o řádně občanská práva, a proto není pole pro federální legislativu. Extrémně úzká konstrukce čtrnáctého a pátého pozměňovacího návrhu Nejvyššího soudu usnadnila vzestup legalizované rasové segregace.
po zákoně o občanských právech z roku 1875 neexistovala v této oblasti žádná federální legislativa až do zákonů o občanských právech z let 1957 a 1960, ačkoli několik států přijalo své vlastní zákony o občanských právech. Boj 20. století o rozšíření občanských práv pro Afroameričany zahrnoval Národní asociaci pro rozvoj barevných lidí, Kongres rasové rovnosti, Městská liga, konference Jižního křesťanského vedení, a další. Hnutí za občanská práva, vedené zejména Martinem Lutherem Kingem, Jr., na konci 50. a 60. let a výkonné vedení poskytnuté prezidentem Lyndonem B. Johnsonem podporovalo přijetí dosud nejkomplexnější legislativy v oblasti občanských práv, zákona o občanských právech z roku 1964; zakazovala diskriminaci z důvodu barvy, rasy, náboženství nebo národního původu v místech veřejného ubytování, na která se vztahuje mezistátní obchod, tj. restaurace, hotely, motely a divadla. Kromě řešení desegregace veřejných škol, zákon, v hlavě VII, zakázal diskriminaci v zaměstnání. Hlava VII rovněž zakázala diskriminaci na základě pohlaví.
v roce 1965 byl přijat zákon o hlasovacích právech, který umístil federální pozorovatele do voleb, aby zajistil stejná hlasovací práva. Zákon o občanských právech z roku 1968 se zabýval diskriminací v oblasti bydlení a nemovitostí. Kromě kongresové akce v oblasti občanských práv došlo k akci dalších složek vlády. Nejpozoruhodnější z nich byla rozhodnutí Nejvyššího soudu v letech 1954 a 1955 deklarující rasovou segregaci ve veřejných školách protiústavní a rozhodnutí soudu v roce 1955 zakazující segregaci ve veřejně financovaných parcích, dětských hřištích a golfových hřištích (viz Brown v. Rada pro vzdělávání Topeka, Kans.).
v 60. letech se ženy začaly organizovat kolem otázky svých občanských práv (viz feminismus). Federální zákon o rovném odměňování byl přijat v roce 1963 a počátkem 1970ů přes 40 států schválilo zákony o rovném odměňování. V roce 1972 Senát schválil změnu rovných práv (ERA), která měla zakázat veškerou diskriminaci na základě pohlaví, ale poté, co se nepodařilo získat ratifikaci v dostatečném počtu států, byla éra opuštěna. Od 1970ů pracuje řada skupin za práva homosexuálů, zejména na místní a státní úrovni, na legislativě, která zabraňuje diskriminaci v oblasti bydlení a zaměstnanosti (viz hnutí za práva homosexuálů). V dalším rozšíření ochrany občanských práv zákon Američané se zdravotním postižením (1990) zakázal diskriminaci osob se zdravotním postižením v zaměstnání a stanovil lepší přístup k veřejným zařízením.
- Úvod
- občanská práva ve Spojených státech
- bibliografie