společnost se dnes stále více rozděluje. Ale pokud existuje jedna věc, která spojuje všechny dohromady, je to osamělost. Vědci, lékaři, pracovníci charity i politici napříč politickým spektrem se shodují, že epidemie osamělosti je velký problém.
zpráva zveřejněná v prosinci 2017 Komisí Jo Cox odhalila ohromující rozsah osamělosti ve Velké Británii. Téměř čtvrtina rodičů dotazovaných charitativní akcí pro děti uvedla, že jsou „vždy nebo často osamělí“, více než třetina lidí ve věku 75 a více let řekla nezávislému věku, že jejich „pocity osamělosti jsou mimo jejich kontrolu“, a v průběhu roku více než 4,000 děti volaly Childline, protože se cítily nesnesitelně osamělé-některé tak mladé jako šest let. Jedna nedávná studie zjistila, že devět milionů dospělých ve Velké Británii trpí chronickou osamělostí: kdyby se všichni osamělí lidé přestěhovali do jednoho města, bylo by to větší než Londýn.
to není jen smutné-je to nebezpečné. Výzkum ukazuje, že prožívání chronické osamělosti je pro naše zdraví stejně špatné jako kouření 15 cigaret denně a horší než obezita. Je spojena se zvýšeným rizikem vzniku ischemické choroby srdeční a cévní mozkové příhody a zvyšuje pravděpodobnost předčasné úmrtnosti o 26 procent.
ale jak se to stane? Jak může být emocionální zážitek tak špatný pro naše fyzické zdraví? Profesor Steve Cole, výzkumník medicíny a genomiky na Kalifornské univerzitě v Los Angeles, říká, že část odpovědi může spočívat v dopadu osamělosti na náš imunitní systém. Jeho výzkum ukazuje, že lidé trpící chronickou osamělostí podstoupí posun v molekulárním programování svých imunitních buněk: místo toho, aby byli připraveni bojovat proti virům, jejich těla se připravují na boj s bakteriální infekcí-druh, který následuje po ráně nebo zranění. Toto je dočasný stav, do kterého se tělo přepne s reakcí na boj nebo let; zásadní rozdíl je v tom, že osamělí lidé tam uvíznou.
dlouhodobě to vede k vyšším úrovním zánětu, což zase přispívá k rakovině, infarktu, Alzheimerově chorobě a depresi. „Osamělost je kupodivu jedním z nejohroženějších států, kterým čelíme,“ vysvětluje Cole.
pichlaví lidé
ale tato reakce na osamělost může také ovlivnit naše mozky, což nás vede k tomu, abychom se chovali způsobem, který nás ještě více izoluje. Když se tyto zánětlivé signály dostanou do mozku, mění určité aspekty toho, jak funguje, včetně sociální motivace, což nás činí defenzivnějšími, střeženými a pichlavými – ne přesně stav mysli, který nejlépe vyhovuje náladě strany.
vědci to viděli při skenování mozku: ve studii, která zkoumala hyper-bdělost osamělých lidí, účastníci měli monitorovanou mozkovou aktivitu, zatímco jim byly ukázány obrázky zobrazující sociální hrozbu, jako je šikana, a nesociální hrozba, jako je žralok. Vědci zjistili, že osamělí lidé reagovali rychleji na sociální hrozby než na jiné druhy nebezpečí a porazili účastníky, kteří nebyli osamělí. To by mohlo pomoci vysvětlit, proč se někteří lidé zakořenili ve své osamělosti: když se začneme cítit izolovaní, může to způsobit, že se sociální interakce bude cítit jako alarmující zážitek, protože se můžeme více přizpůsobit potenciálním hrozbám ve výrazech obličeje a řeči těla lidí kolem nás.
to může způsobit, že se cítíme více podezřelí a méně nakloněni spojovat se s ostatními,což nás může ještě více izolovat. „Tato osamělá imunitní biologie se vrací zpět do mozku způsoby, které by mohly zhoršit a potenciálně udržovat osamělost, což vede k začarovanému kruhu osamělosti, který plodí biologii, což zase plodí osamělost,“ říká Cole.
ukazuje se, že jsme dokonce osamělí, když spíme. Nedávná studie do 2 000 mladých dospělých postdoktorandského výzkumníka Dr. Timothy Matthews na King ‚ s College London zjistila, že osamělejší lidé hlásili horší spánek než osamělí vrstevníci a byli o 24 procent častěji unaveni a mají potíže se soustředit během dne-sdružení, které zůstalo po kontrole problémů duševního zdraví. Spojení bylo téměř 70 procent silnější mezi těmi, kteří byli vystaveni těžkým formám násilí v dospívání.
„když máte pocit, že jste na vlastní pěst, svět vypadá jako hrozivější místo, které by mohlo ztížit klidný spánek,“ říká Matthews. „Toto vnímání hrozby v životním prostředí se zdá být ještě silnější u lidí, kteří byli během svého života vystaveni objektivní hrozbě, jako je například oběť násilí.“To nám také pomáhá pochopit, proč by imunitní systém osamělých lidí mohl být připraven bojovat proti bakteriální infekci z rány, spíše než virové infekci; očekávají, že budou napadeni dravcem, aniž by je kmen bránil.
tato zjištění odpovídají evoluční teorii osamělosti. „Teorie říká, že lidé jsou sociální tvorové a naši předkové by museli držet pohromadě ve skupinách, aby uspěli, takže instinktivní averze k izolaci by sloužila adaptivnímu účelu. Stejně jako hlad je způsob, jak vám vaše tělo říká, že musíte jíst, osamělost je jako poplašný zvonek signalizující, že se musíte znovu spojit s lidmi, “ vysvětluje Matthews. Osamělost je druh sociálního hladu-je to zpráva, která nám říká, že musíme nakrmit naše sociální já.
ale pokud jde o to, jak to udělat, máme před sebou ještě dlouhou cestu. Hodně z toho má co do činění s postoji, říká Dr. Farhana Mann, psychiatr na University College London: „lidé půjdou ke svému praktickému lékaři a řeknou jim o jakékoli lézi, kterou mají, ale říkat, že jsou osamělí, je prostě příliš trapné. Musíme dát lidem pocit, že je naprosto legitimní o tom otevřeně mluvit se svým praktickým lékařem nebo jinými zdravotníky, protože je to skutečný zdravotní problém.“
skupinový chat
Mann doufá, že v nadcházejících měsících a letech uvidíme více sociálního předepisování, kdy jsou izolovaní lidé odkázáni na místní organizaci s odbornými znalostmi v oblasti, aby pacienti mohli rozvíjet své sociální vztahy. Vedle toho, chce vidět další rozvoj komunity, kde se místní obyvatelé rozhodnou, do jakých aktivit se chtějí zapojit, s využitím dovedností, které členové komunit již mají.
„nemá smysl spěchat do vytváření skupin, aniž by mluvil s lidmi, kteří tvoří tuto komunitu,“ říká Mann. Například byste mohli nakonec přinést Beethovenovy koncerty do oblasti, kde každý chce zahradničení a skupinu vaření. A skupiny, které již existují pro jiné účely – například skupiny pro léčbu diabetu-lze lépe využít k boji proti sociální izolaci. „Ačkoli na etiketě nejsou pro osamělost, mohou fungovat stejně dobře, protože efekt bytí ve skupině lidí se sdílenou zkušeností by mohl mít pozitivní dopad,“ dodává.
o osamělosti stále nerozumíme – zejména pokud jde o duševní zdraví. „Určitě existují důkazy o silné vazbě mezi depresí a osamělostí; být osamělý způsobuje větší pravděpodobnost deprese, a pokud máte depresi, je pravděpodobnější, že zažijete osamělost,“ říká Mann. Ale není to stejné se všemi problémy duševního zdraví, a to je místo, kde je zapotřebí dalšího výzkumu. „Existuje mnohem méně důkazů o zkušenostech s osamělostí u lidí s jinými diagnózami, jako je schizofrenie, bipolární poruchy nebo úzkostné poruchy. Jemnost povahy vašeho problému duševního zdraví může ovlivnit to, jak prožíváte izolaci, a zase to, co považujete za užitečné,“ ona říká.
kontraintuitivním zjištěním, které vychází z nedávného výzkumu, je, že zvyšování sociálních sítí osamělých lidí není vždy vhodným zásahem. Osamělost a sociální izolace nejsou stejné; mnoho jednotlivců se cítí osaměle, i když je obklopeno lidmi. „Někteří lidé, kteří se cítí osamělí, mají kognitivní předsudky, díky nimž interpretují své vztahy jako neuspokojivé nebo skutečně smysluplné,takže tito přátelé nejsou nějak skuteční přátelé,“ říká profesor Louise Arsenault, vývojový psycholog na King ‚ s College London. „Myslím, že lidé by se neměli soustředit na to, kolik přátel mají, ale měli by se zaměřit pouze na jeden nebo dva vztahy, aby byli uspokojiví a smysluplní, aby mohli skutečně objevit význam přátelství.“
- toto je výňatek z čísla 319 časopisu BBC Focus. Přihlaste se k odběru a získejte celý článek doručený k vašim dveřím, nebo si stáhněte aplikaci BBC Focus a přečtěte si ji na svém smartphonu nebo tabletu. Zjistit více
Sledujte Science Focus na Twitteru, Facebook, Instagram a Flipboard