Shushma Malik, University of Queensland a Caillan Davenport, University of Queensland
‚křesťané lvům!“zazvonil bez konce ve všech čtvrtích města.
tak píše Henryk Sienkiewicz ve svém románu Quo Vadis (1895). Do konce 19. století, obraz krčících se křesťanů schoulených v aréně čekajících na jejich smrt, když se k nim blížili lvi, byl určujícím symbolem římského náboženského pronásledování a předmětem mnoha slavných obrazů.
hollywoodská verze Quo Vadis z roku 1951, v níž hráli Peter Ustinov a Deborah Kerr, zakotvila tento příšerný scénář v populární kultuře. Dnes převládající moderní pojetí vztahu mezi římským státem a křesťany spočívá v tom, že řada císařů, včetně Nero a Marcus Aurelius, byla zodpovědná za zavedení politiky pronásledování.
rádi bychom se zabývali dvěma důležitými otázkami týkajícími se zacházení s křesťany v Římské říši. Bylo pronásledování důslednou imperiální politikou a jaké druhy trestů byly křesťanům uloženy?
obviňovat císaře
mýtus neustálého pronásledování do značné míry vychází ze dvou prací napsaných na počátku čtvrtého století našeho letopočtu, o smrti pronásledovatelů Lactantiem, křesťanským profesorem latiny, a církevní historie Eusebia, biskupa Caesarea v moderním Izraeli.
tito autoři žili za vlády Konstantina, prvního křesťanského císaře, a pověřili se mapováním historie křesťanského utrpení až do tohoto slavného okamžiku. V obou jejich dílech je mučení a poprava křesťanů v předchozích stoletích spojena s císaři, pod nimiž se vyskytovali. Skutečností však je, že trestání křesťanů v prvních třech stoletích našeho letopočtu bylo do značné míry nahodilé a nebylo řízeno imperiální politikou.
císař Nero je označován jako první pronásledovatel křesťanů Lactantiem. Po velkém požáru Říma v roce 64 n. l., kdy se šířily zvěsti, že za to může sám císař, místo toho Nero obvinil křesťany. Podle římského historika Tacita, Nero nechal křesťany pokrýt divokými zvířecími kůžemi a roztrhané k smrti psy.
Tacitus popsal křesťanství jako „zhoubnou pověru“ a samotné křesťany jako degradované a špinavé. Žádný starověký spisovatel však nenaznačuje, že tito křesťané byli pronásledováni pouze pro svou víru. Byli obviněni ze spáchání trestného činu žhářství.
nepopularita křesťanů s jinými Římany je objasněna dopisy vyměněnými mezi Pliniem mladším, guvernérem Bithynie (dnešní Severní Turecko) a císařem Trajanem na počátku druhého století našeho letopočtu. Trajan odpověděl následovně:
nesmí být hledány, ale pokud jsou odsouzeny a shledány vinnými, musí být potrestány…
v případě, že křesťan souhlasil s obětováním římským bohům, císař rozhodl, že vše bude odpuštěno.
Trajanův dopis účinně vyjadřoval římskou státní politiku vůči křesťanům – jakési starodávné „neptej se, neříkej“ – které trvalo až do roku 250 n. l. To však neukončilo vypovězení provinciálů, kteří se cítili neklidní nebo ohroženi křesťany ve svých komunitách.
můžeme to vidět v případě Polykarpa ze Smyrny a mučedníků Lyonů a Vienne, kteří byli obtěžováni příslušníky místního obyvatelstva a následně postaveni před soud. Takto si císaři jako Marcus Aurelius vysloužili označení pronásledovatelů.
iniciativa potrestat křesťany však nepocházela vůbec od císařů, ale zdola. V případě Polycarpa, který byl upálen zaživa, se dokonce říká, že se lidé Smyrny nadšeně připojili, aby našli dřevo pro oheň. To bylo násilí mafie v té nejlepší kvalitě.
nejen lvi …
tresty byly vyměřeny křesťanům, kteří přiznali své náboženství a odmítli se obětovat. V prvním a na počátku druhého století našeho letopočtu byli křesťané, kteří byli římskými občany, včetně apoštola Pavla, popraveni popravou, což byl rychlý a milosrdný konec.
později ve druhém století bylo Stětí výsadou, na kterou měli automaticky nárok pouze nejvyšší občané. „Menší druh“, jak bylo známo, podléhal násilnějším trestům. Mezi ně patřilo ukřižování, upálení k smrti, a napadeni zvířaty.
být odsouzen k šelmám byl obzvláště příšerný konec. Znamenalo to, že vy a vaši společníci byste byli v aréně vystaveni různým divokým a divokým zvířatům, jako jsou leopardi, kanci, a ano, lvi, a musí bojovat o své životy.
toto byla jedna část celodenního festivalu násilí a porážky a obvykle byla naplánována během poledního intervalu, aby poskytla určitou lehkou úlevu. Během oslav narozenin císařova syna v Kartágu, bylo evidentně považováno za zábavné spojit ženské mučedníky Perpetua a Felicitas s šílenou jalovicí, který je hodil do vzduchu a rozdrtil je.
je důležité zdůraznit, že taková krutá smrt nebyla pro křesťany jedinečná. Odsouzení zvířat bylo lidovým trestem pro zločince jakéhokoli typu, protože maximalizovalo jejich utrpení a umožnilo dobrým a správným římským občanům získat potěšení ze smrti nespravedlivých.
pro dobro říše
vzorec lokalizované perzekuce se změnil v roce 250 n. l. V tomto roce vydal císař Decius edikt, který nařídil všem Římanům, aby se obětovali bohům a předložili osvědčení, které prokáže, že tak učinili. Tento edikt byl vyvolán vážnými barbarskými invazemi.
Decius věřil, že Římané se musí sjednotit, aby projevili podporu bohům, aby chránili říši. Jeho obětní edikt nebyl konkrétně zaměřen na křesťany, ačkoli to představovalo zvláštní problém pro stoupence tohoto monoteistického náboženství.
oběti evidentně nepomohly Deciovi osobně, protože o rok později zemřel v boji s Góty v bažině. Křesťané pak mohli vydechnout úlevou až do roku 257 n. l., kdy císař valerián znovu vydal edikt nařizující univerzální oběť v celé říši, ale tentokrát se konkrétně zaměřil na křesťany. Legislativa popisovala ty, kteří se neobětovali, jako neromské.
smrt nebyla původně automatickým trestem pro křesťany, kteří se odmítli obětovat. Někteří duchovní, jako Cyprian, biskup Kartága v severní Africe, byli jednoduše posláni do exilu. Jeho méně šťastní kolegové v Numidii byli odsouzeni k tvrdé práci v dolech, trest obvykle vyhrazený pro otroky. Teprve ve druhé fázi pronásledování byla smrt předepsána křesťanům, jako je Cyprian.
v roce 260 n. l. byl valerián zajat Peršany v bitvě. Jednalo se o velkou katastrofu, kterou později křesťanští autoři s radostí líčili jako jakousi božskou odplatu. Valerianův syn, Gallienus, zrušil edikt svého otce a vyhlásil svobodu uctívání pro všechny.
Velké pronásledování
po valerianu římský stát nepodnikl žádné oficiální kroky proti křesťanům více než čtyřicet let. V A. D. 303, nicméně, císař Dioklecián a jeho mladší co-císař Galerius, oba bývalí vojáci, kteří viděli křesťanství jako hrozbu pro tradiční římské víry, inicioval to, co se stalo známé jako „velké pronásledování“.
v sérii ediktů císaři nařídili zničení církví, zabavení církevního majetku a pálení křesťanských textů. Každá příležitost byla dána křesťanům, aby uznali bohy, a císaři dokonce zavedli amnestii pro vězněné duchovenstvo, pokud vykonali oběť.
druhy trestů způsobených křesťanům závisely na provinčních guvernérech, kteří byli pověřeni prosazováním císařské vůle. Někteří byli mučeni a pak upáleni. Ostatní byli zmrzačeni a poté odsouzeni do měděných dolů v Egyptě. Lactantius nám však říká, že někteří guvernéři nevylili křesťanskou krev, což naznačuje, že pronásledování nebylo jednotně vynuceno.
ani všichni císaři nesouhlasili s politikou. Constantius, otec Konstantina, který se stal císařem v Galii, Španělsku a Británii v roce 305 našeho letopočtu, odmítl dát žádné křesťany k smrti. Východní provincie musely vydržet řadu vln pronásledování až do roku 313 n. l. Svoboda uctívání byla na východě povolena téhož roku v takzvaném „ediktu Milána“. Nebyl to ani edikt, ani z Milána, ale dopis od Konstantina a jeho spolusprávce Licinia východním guvernérům.
Římané byli v mnoha ohledech hrozní, krvežízniví lidé. Ale zacházení s křesťany římským císařským státem bylo složitější, než bychom si mohli zpočátku myslet. Pronásledování křesťanů bylo prováděno na místní úrovni a obvykle iniciováno provinčními davy.
smrt-zejména lvy-nebyla nevyhnutelným trestem a neomezovala se pouze na křesťany. Univerzální edikty pronásledování byly vydávány pouze při zvláštních příležitostech ve třetím a na počátku čtvrtého století našeho letopočtu.
Shushma Malik, přednášející v klasice a starověké historii, University of Queensland a Caillan Davenport, přednášející v klasice a starověké historii a ARC DECRA Research Fellow, University of Queensland
tento článek byl původně publikován na The Conversation. Přečtěte si původní článek.