Karel tučný byl muž, který mohl změnit tvář Evropy. Zdědil Valois vévodství Burgundska v roce 1467, byl jedním z nejmocnějších šlechticů v Evropě, fakticky vládce sám o sobě. Pod jeho vedením, které zahrnovalo vojenskou modernizaci, se Burgundsko mohlo stát nezávislým královstvím. Místo toho se přehnal, série triumfů skončila potupnou porážkou.
burgundské vévodství
založeno v roce 1363, burgundské vévodství rychle vyrostlo v významný mocenský blok mezi Francií a německými územími Svaté říše římské. Během hodně z této doby, stoletá válka mezi Anglií a Francií oslabovala autoritu francouzské monarchie. To dalo burgundským vévodům prostor, ve kterém vystoupili ze stínu francouzské koruny a stali se vlastní mocí.
vévodství bylo velikostí srovnatelné s Anglií, ale mnohem roztříštěnější, skládající se ze dvou samostatných bloků nahromaděného území, rozdělených vévodstvím Lotrinským. Ačkoli tehdejší politika dala vévodům velké příležitosti k moci, jejich postavení bylo geograficky zranitelné.
Karel bold vojenské reformy
Karel Bold fakticky převzal vedení vévodství v roce 1464 a oficiálně se stal vévodou v roce 1467. Vojensky schopný a ambiciózní se ujal právě ve chvíli, kdy se v Evropě začaly objevovat stálé profesionální armády.
až do Karlova času mělo Burgundsko jen malou armádu, spoléhající na žoldáky, aby posílili své počty. I za Karla byli žoldáci důležití. Jeho síly zahrnovaly 400 anglických lukostřelců v roce 1476. Zaměstnával condottiere, slavné žoldnéřské společnosti italského poloostrova, jako je Cola de Montforte. Montforte přinesl 400 kuše, 1600 jezdců a 300 pěchoty, aby sloužil Karlovi v letech 1473 až 1477.
aby snížil burgundskou závislost na žoldnéřích, Charles se pustil do vytvoření stálé armády. Jako většina středověkých armád, toto bylo postaveno kolem královské domácí stráže jeho vládce. Charles přidal smíšené společnosti kavalérie, raketové jednotky, a noha. Použil nejmodernější dělostřelectvo, které bylo k dispozici, v době, kdy tato technologie dělala velké kroky vpřed.
tyto jednotky nebyly shromážděny pouze v dobách války, ale vyvrtány v dobách míru. Kavalérie cvičila nabíjení, ustupování a přeskupování. Pikemen trénoval, aby postupoval, klečel a držel obrannou linii, zatímco lukostřelci stříleli přes hlavu. Vojenské vyhlášky stanovily hierarchii, vybavení a uniformy armády. Podle tehdejších standardů to bylo pozoruhodné ve své disciplíně, konzistenci a výcviku.
desetiletí triumfu, 1465-75
desetiletí slávy pro Charlese začalo tím, co vypadá v mnoha ohledech jako katastrofa. Účastnil se vzpoury proti francouzskému králi Ludvíku XI., byl zraněn v chaotickém boji u Montlhéry 14. července 1465, ve kterém ztratil kontrolu nad svými jednotkami. Přesto mu úspěchy na bojišti při této příležitosti dodaly pověst zdravého vojáka.
v letech 1465 až 1468 dobyl Karel Lutych a jeho území, nakonec město zboural poté, co se proti němu vzbouřilo. Po zajetí francouzského krále v roce 1468 získal výhodnou smlouvu od Ludvíka XI., ale v letech 1471-2 s ním ztratil půdu pod nohama.
po invazi do Porýní a silném představení tváří v tvář císaři Fridrichovi III. získal Karel podporu Svaté říše římské a postavil ho do silnějšího postavení při jednání s Francouzi.
30. Listopadu 1475 Karel dokončil dobytí Lotrinska kapitulací jejího hlavního města Nancy. Jeho území bylo nyní tak blízko, jak to kdy bylo k jedinému jednotnému bloku. O dva roky dříve uvažoval o zastavení a vytvoření samostatného království. Kdyby tak učinil nyní, Burgundsko by mohlo být dodnes nezávislou evropskou zemí.
místo toho se Karel přetahoval.
převzetí švýcarského
vyděšená územním růstem Burgundska vytvořila skupina rýnských měst vedená Štrasburkem spojenectví se švýcarskými kantony a vytvořila Kostnickou ligu. V obavě, že by se je Karel mohl pokusit zmocnit, mu v roce 1474 vyhlásili válku.
po porážce Lorraine byl Charles schopen převzít spojenectví vytvořené proti němu. V roce 1476 vstoupil do švýcarské federace a vzal vnuka a Vaumarcuse na břeh jezera Neuchâtel. 2. března, jeho síly byly přepadeny Švýcary, když postupovaly podél severního břehu jezera. Po třech hodinách chaotických a nerozhodných bojů proměnil příchod dalších švýcarských jednotek burgundský ústup v zpanikařený let, při kterém došlo ke ztrátě zavazadlového vlaku a 400 děl.
přeskupení, Charles poslal pro posily z Flander, než postupoval směrem k Bernu ještě jednou, tentokrát cestou jižně od jezera Neuchâtel. Příjezd do Murtenu 11 červen, obléhal město.
Charles Laid Low
další krok ke katastrofě přišel o 11 dní později. Když burgundská armáda obědvala ve svém obléhacím táboře, z lesa na ně vyrazila Švýcarská pomocná síla. Kryt stromů znamenal, že Burgundané byli překvapeni. Měli dvacet minut na to, aby se shromáždili a vytvořili se do bitvy,a nebylo to dost dlouho. Přečíslení dva na jednoho, byli přehnaní a poté chyceni výpadem z Murtenu, když se pokusili uprchnout. Jedna třetina burgundské armády byla ztracena, spolu se stovkami dalších zbraní.
s Charlesovými silami v nepořádku obléhal vévoda Lorraine své ztracené Hlavní město Nancy. Charles se přeskupil a vrátil se, ale bylo příliš pozdě na to, aby zastavil pád města. Obléhal ji na oplátku, ale Lorrainers a Švýcaři přišli ulevit městu. Dne 5. ledna 1477 byli Burgundští opět přesile a obklíčení. Tentokrát Charles zemřel v bojích.
Karel vyrážka?
Karel tučný je někdy označován jako Karel vyrážka. Jeho poslední kampaně podporují toto hodnocení jeho charakteru. Vzal na Švýcary, nejlepší pěchotu v Evropě, na základě jejich výběru a bez solidní strategie. Reformovaná armáda a sjednocené území, které vybudoval více než deset let, byly ztraceny během dvanácti měsíců.
Karel Bold byl chytrý vojenský reformátor, ale jako stratég ho jeho selhání přivedlo ke zkáze a smrti.