dvanáct bar blues, navzdory svému názvu, se objevuje v různých žánrech, od jazzu po rock. Byl použit v mnoha skvělých písních,jako je téma z televizní show Batman. Jeho nejzákladnější struktura je tato:
I I I I IV IV I I V7 IV I I
římské číslice se také používají pro různé písně. to může být použito pro všechny akordy, ale musíte použít stejný vzor opakovaně.To znamená, že první čtyři pruhy jsou akord I, další dva akord IV, další dva akord I a tak dále. Začíná na toniku a končí na toniku, což je běžné v mnoha postupech. Mnoho akordů začíná u tonika, odchází někam jinam, jen aby se vrátil k toniku. Zkomplikovat to, nicméně, dvanáct barových bluesových struktur někdy obsahuje obrat na konci, což znamená, že úplně poslední bar je akord V7, nebo má akord I následovaný akordem V7. Obraty se obvykle vyskytují na konci verše nebo jiné části při přípravě na další část. Obvykle poslední lišta písně nebude mít obrat.
v některých žánrech, jako je jazz, se sedmé akordy vyskytují častěji, takže základní dvanáctibarové blues se může stát něčím podobným:
I I I I7 IV IV7 I I7 V7 IV I7 I
může být také dále upraven. Například desátý pruh (poslední výskyt IV) se může stát dalším akordem V7. Tato změna byla často používána při adaptaci dvanáctibarového blues na rock and roll.