Clive je převedené užívání anglosaského příjmení do mužského osobního jména. Pochází ze starého anglického „clif“, což znamená “ útes, strmý svah – – toto příjmení založené na poloze by bylo přiděleno mužům, kteří pocházeli z města založeného na útesu nebo strmém břehu řeky nebo v jeho blízkosti. Cliff nebo Cliffe v hrabstvích Yorkshire, Hampshire a Kent (abychom jmenovali alespoň některé). Existuje několik variant hláskování tohoto středověkého příjmení, včetně útesu, rozštěp, Cleeves, Clive, atd. a poprvé se objevil v Domesday Book z roku 1084 ve formě “ de Cliua.“Jako osobní jméno se zdá, že první Baron z Clive, Robert Clive (aka Clive z Indie), ovlivnil použití na konci 18. století. Hrál obrovskou roli při založení Britské Indie, která vytvořila velké bohatství pro anglickou monarchii vytvořením Východoindické společnosti(která brzy ovládla polovinu světového obchodu). Dalším slavným nositelem jména byl C. S. Lewis (Clive Staples Lewis), autor série Letopisy Narnie. Na Clivovi je něco, co nám zní tak, tak britsky. Je to tak typická angličtina-něco jako Nigel, Graham a Simon.