Cleomenes i

v roce 499 přišel Aristagoras, tyran Miletus, do Sparty, aby požádal o pomoc krále Cleomenese s Jónskou vzpourou proti Persii. Aristagoras téměř přesvědčil Cleomenes, aby pomohl, sliboval snadné dobytí Persie a jejího bohatství, ale Cleomenes ho poslal pryč, když se dozvěděl o dlouhé vzdálenosti do srdce Persie. Aristagoras se ho pokusil podplatit nabídkou stříbra. Cleomenes odmítl, a tak mu Aristagoras začal nabízet stále více. Podle Herodota, jakmile Aristagoras nabídl Cleomenesovi 50 talentů stříbra, Cleomenesova mladá Dcera Gorgo ho varovala, aby nedůvěřoval muži, který mu hrozil, že ho zkorumpuje.

kolem roku 494 př. n. l. Cleomenes napadl a porazil Argos v bitvě u Sepeie. Během bitvy, když Spartan herald oznámil Lacedemonians cokoli, Argives to udělal. Cleomenes předpokládal, že Argivové dělají vše, co herald Lacedemonians prohlásil, tak toho využil tím, že řekl Lacedemonians, aby zaútočili na Argives, jakmile herald prohlásil, že dostanou snídani. Cleomenes měl pravdu, že Argivové dostanou snídani na základě heraldova oznámení, takže jeho armáda zmasakrovala neozbrojené nepřátelské síly, zatímco jedli. Zabil ustupující sílu, Hérodotos říká 6000 (pravděpodobně nadsázka), tím, že je upálil v posvátném háji Argus.

Cleomenes poslal většinu své armády zpět do Sparty a vzal tisíc mužů do chrámu Hera, aby obětovali. Kněz mu to zakázal a řekl, že cizinci nesmějí dělat oběti. Cleomenes nařídil Helotům, aby kněze pohltili a stejně obětovali.

Argos by po tomto útoku zůstal hořkým nepřítelem Sparty po celá desetiletí. Není jasné, proč k útoku na Argos došlo. Mohlo to být důsledkem obav Sparty z Argosu a pro-perských tendencí města, nebo kvůli blízkosti Argosu ke Sparťanům, a proto je rostoucí hrozbou pro bezpečnost spartského státu.

když Peršané napadli Řecko po potlačení Jónské vzpoury v roce 493 př. n. l., mnoho městských států se jim rychle podřídilo v obavě ze ztráty obchodu. Mezi těmito státy byla Aegina, takže v roce 491 se Cleomenes pokusil zatknout hlavní kolaboranty. Občané Aeginy s ním a Eurypontidským spartským králem nespolupracovali, Demaratus se pokusil podkopat jeho úsilí. Cleomenes svrhl Demaratuse poté, co nejprve podplatil věštce v Delphi, aby oznámil, že to byla božská vůle,a nahradil ho Leotychidy. Oba králové úspěšně zajali perské spolupracovníky v Aegině.