Předpokládejme například, že mutace v pozici chromozomu x {\displaystyle x} je zodpovědná za změnu recesivního znaku v diploidním organismu (kde chromozomy přicházejí ve dvojicích). Říkáme, že mutace je recesivní, protože organismus bude vykazovat fenotyp divokého typu (obyčejný rys), pokud oba chromozomy páru nemají mutaci (homozygotní mutaci). Podobně předpokládejme, že mutace na jiné pozici, y {\displaystyle y}, je zodpovědná za stejný recesivní rys. O pozicích x {\displaystyle x} a y {\displaystyle y} se říká, že jsou uvnitř stejného cistronu, když organismus, který má mutaci na x {\displaystyle x} na jednom chromozomu a má mutaci na pozici y {\displaystyle y} na spárovaném chromozomu, vykazuje recesivní rys, i když organismus není homozygotní pro žádnou mutaci. Když je místo toho vyjádřen znak divokého typu, říká se, že pozice patří k odlišným cistronům / genům. Nebo jednoduše řečeno, mutace na stejných cistronech se nebudou doplňovat; na rozdíl od mutací na různých cistronech se může doplňovat (viz Benzerovy experimenty s bakteriofágem T4 rii system).
například operon je úsek DNA, který je transkribován za vzniku souvislého segmentu RNA, ale obsahuje více než jeden cistron / gen. O operonu se říká, že je polycistronický, zatímco běžné geny jsou považovány za monocistronické.