v Mezoamerice byla mrtvá těla často rozmazána červeným pigmentem, buď hematitem nebo rumělkou. Většina archeologických pozůstatků zahrnuje kosti, jejichž povrch může být červeně zbarvený. Být rumělkou sloučeninou rtuti, jejíž chemický vzorec je HgS, není jasné, zda ionty Hg difundují do mřížky hydroxyapatitu. V této práci jsme zjistili, že cinnabar není snadno disociován, a proto se ionty z rumělky šíří po smrti, pokud existují, nedefundují do hydroxyapatitu.
v kostech z archeologického naleziště Ranas, poblíž Querétara v Mexiku, jsme však našli ionty Hg v intersticiálních polohách mřížky kostního hydroxyapatitu. Ranas byla důlní zóna rumělky. Proto, přítomnost Hg iontů v kostní hydroxyapatitové mřížce nemůže být způsobena posmrtnými rituály a musí být přičítána dýchání nebo polykání rtuťových par nebo roztoků během života. Jedná se tedy o případ otravy rtutí, pravděpodobně kvůli expozici výparům vzniklým při těžbě dolů nebo kontaminovaným potravinám.