„Stella!“pláče Marlon Brando, jeho zkroucená tvář a obnažená hrudník výmluvná reklama na zmařenou lásku. Obvykle spojujeme „metodu“ herectví se jmény z poloviny 20. století jako Brando a Lee Strasberg nebo, pokud jsme divadelní pitomci, se Stanislavským a Moskevským uměleckým divadlem. Ale semena tohoto transformativního přístupu k divadlu, kde herci čerpají z osobní zkušenosti, aby evokovali realističtější představení, byla zaseta mnohem dříve, v 19. století spisovatele Walta Whitmana.
v roce 1840, než se stal proslulým básníkem, byl Whitman divadelním nadšencem a psal o newyorských hrách a hercích ve svých sloupcích pro Brooklynský deník Eagle. Jednoho večera viděl novou produkci Charlese Dickense Oliver Twist v prestižním divadle Park v centru Manhattanu a byl ohromen mladou herečkou jménem Charlotte Cushman, která byla obsazena do role prostitutky, Nancy. Cushmanův výkon byl“ nejintenzivnějším jednáním, jaké kdy bylo na parkových deskách“, napsal Whitman, a nikdo, kdo ji viděl, nemohl pomoci, ale žasnout nad „tyčící se vznešeností jejího génia.“
Lady Romeo: Radikální a revoluční život Charlotte Cushman, první americké Celebrity
tato osvětlující a fascinující biografie queer herečky 19. století Charlotte Cushman zobrazuje její radikální životní styl, který nýtoval New York City a dělal titulky po celé Americe.
koupit
Cushman by se později stal jedním z nejslavnějších lidí na světě a první americkou bonafidovou celebritou. Ale když ji Whitman poprvé viděl, byla nadějnou umělkyní; role Nancy měla být fatální ranou pro její kariéru. Cushman byl divný, mužně vypadající herečka s obrovskou přítomností na jevišti. Rozhněvala alespoň jednoho newyorského kritika tím, že porazila jeho přítelkyni za role, a její manažeři v parku ji neměli rádi, navzdory jejímu talentu. Podle podmínek její smlouvy, Cushman musel převzít jakoukoli roli, kterou jí její manažeři dali, ale zuřila, když četla v novinách, že ji obsadili jako prostitutku. Nancy tehdy nebyla švestkovou rolí, jakou je dnes, a herečky byly již moralizující veřejností považovány za o něco lepší než prostitutky. Novinář Horace Greeley „s Tribune často brojil proti morálním nebezpečím divadla, což umožnilo prostitutkám obsluhovat zákazníky v nechvalně známé „třetí vrstvě“.“
Cushman přišel s plánem a aniž by to někomu řekl, vydala se do nechvalně známé newyorské čtvrti Five Points, kde většina městských prostitutek skutečně žila. Podobná velikost a špína jako slumy, které Dickens vyvolal v Oliveru Twistovi, Five Points ubytoval chudé přistěhovalce ve městě, a to bylo místo, kde dorazila většina mladých svobodných žen a později zemřela jako ženy špatné pověsti. S velmi málo pracovních míst k dispozici pro ženy, většina, kteří neměli žádné nezávislé prostředky nebo rodinu k návratu byli nuceni do sex obchod. Byli nadáni newyorskými politiky, ale navštívili je mnozí stejní muži, kteří je odsoudili v novinách a kazatelnách.
pět bodů bylo také domovem neslavných „gangů z new Yorku“, volných sdružení chlapců a mladých mužů se jmény jako „mrtví králíci.“Žena by tam zřídka chodila, pokud by nebyla oddanou sociální reformátorkou, a rozhodně by tam nešla sama, aniž by někomu řekla, kde je. Charles Dickens nazval obyvatele pěti bodů „zvířaty“.“Walt Whitman naproti tomu viděl sousedství jako“ nejpotřebnější majetek republiky, bohatství statných chudých mužů, kteří budou pracovat.“Chůze sama po stejných ulicích, které Whitman navštěvoval, mezi vůní pečené kukuřice a výkřiky „horkých kukuřičných dívek“, by Cushman slyšel, jak se na ulici rozlévá hudba z téměř každého baru a veřejného domu, a nový druh perkusivního tance narozeného v pěti bodech s názvem “ tap.“Když dostala žízeň, mohla si koupit limonádu nebo shandy od německého pouličního prodejce nebo jíst levné ústřice vyhozené před očima.
Cushman zůstal v Five Points několik dní, a když se objevila, vyměnila si oblečení s umírající prostitutkou. Tyto hadry se staly jejím kostýmem pro Nancy. V noci svého prvního představení, schovala se ve své šatně a vynořila se plně transformovaná. Ale to, co udělala dál, ohromilo všechny.
scéna smrti Nancy se obvykle hrála mimo jeviště. Bill Sikes by ji vytáhl z pódia a publikum by slyšelo pouze simulovaný zvuk výstřelu. Ale Cushmanova Nancy takhle nevycházela. Měla v plánu se svou hvězdou provést Nancy smrt na jevišti. Sykes ji táhl za vlasy, publikum na něj křičelo, aby ji nechal jít. Bil a týral ji, ale Cushman, zkrvavený, se bránil. S její silnou postavou by se zdálo možné, že by mohla překonat svého útočníka, a Dickensův příběh byl jen pár let starý, takže mnozí v publiku by ještě neznali její osud. Když Sikes konečně zabil Nancy na jevišti, v plném pohledu na publikum, zvuk byl „jako Händelův festivalový sbor“, napsal novinář John Hollingshead ve svých pamětech, ohlušující a stoupající jako jeden, který proklíná Sikese a kvílí pro chudou Nancy.
Cushman udělal nemožné. Studiem prostitutek pěti bodů je viděla jako skutečné, žalostné ženy, a teď přiměla publikum, aby je tak také vidělo. Proměnila Nancy z slatterny v mučedníka.
metoda herectví je Zážitková. Aby to udělali dobře, musí herci postavit často křehký most mezi svými vlastními emocemi a postavami. herci, kteří vynikají v metodickém jednání, mají tendenci hledat obtížné zkušenosti a „metodu“, jak je také známo, má nyní špatnou pověst licencování návykových látek některých herců a dokonce i násilí. Novinář a scénický režisér Isaac Butler, autor připravované knihy na toto téma, upozorňuje, že definování metody je ošemetná záležitost. „Neexistuje konsensuální definice metody,“ řekl mi v rozhovoru, “ v průběhu času se mění docela radikálně.“
metodu obvykle považujeme za Amerikanizovanou verzi technik ruského herce/režiséra a umělce Konstantina Stanislavského v Moskevském uměleckém divadle na konci 19.a na počátku 20. století. Ale “ naše definice se vždy mění a jak ji definujeme dnes, není to, jak by ji definoval Stanislavski…Dnes tuto metodu považujeme za praxi hlubokého výzkumu, ve kterém žijete život postavy.“
Cushmanův přístup k herectví je jedním z nejranějších příkladů této metody v Americe, nejkomplexnější a nejvěrnější k tomu, co se později stalo známým jako „Stanislavský“ naturalismus. Edwin Forrest, bombastický herec z 19. století, jehož sexy nohy srovnávali současní kritici s Herkulem, se chlubil, že se inspiroval zážitkem blízkým smrti, když spadl přes palubu na loď. Tvrdil, že ho málem sežrali žraloci.
Cushman na druhé straně začal studovat a napodobovat lidi. Jako dítě, dostala se do potíží s kopírováním manýr svého pastora, když byl u ní doma s čajem. Jako dospělá k ní přitahovala všechny druhy lidí od byrokratů po Bowery b ‚ Hoys. Její první hraní Nancy bylo poprvé, co jsme ji viděli vědomě riskovat svou bezpečnost, aby studovala roli.
Stanislavski věřil, říká Butler, že herci “ hrají lidskou bytost, ne Typ postavy…nehraješ si na romantického tragického hrdinu, hraješ Julii jako skutečnou osobu.“V době, kdy Cushman přišel na scénu, diváci byli nemocní, když viděli, jak se tyto typy opakují znovu a znovu. Dala jim něco úplně nového.
Cushman hrál převážně mužské role, jako Hamlet a Macbeth, a to je to, co ji proslavilo. Ženy hrály muže na pódiu dříve, ale Cushman byl naprosto uvěřitelný, „lepší Muž než většina mužů“, jak to řekl jeden kritik.
to bylo víc než jen důkazem jejího herectví. Mimo scénu také Cushman „hrál Romea“ mnoha ženám, do kterých se zamilovala. Byla kritizována za to, že vypadala „ošklivě“ a mužně, a její hvězdy si někdy stěžovaly, že díky její fyzické síle vypadají slabé. Ale divákům, ztělesňovala to, co cítili, že by muž měl být—vášnivý, citlivý,odvážný a pravdivý. A to byly vlastnosti, které se snažila ztělesnit i mimo pódium. Často se oblékala jako muž v zákulisí, i když ne pro veřejné vystoupení,a žila otevřeně s partnerkami, i když tisk z 19. století trval na tom, aby je nazval „přáteli“.“
Cushmanova schopnost učinit její postavy skutečnými a okamžitými přiměla diváky, aby se do ní zamilovali. V době, kdy zemřela, byla jednou z nejslavnějších lidí na světě. Desetitisíce lidí držely vigilii při svíčkách v ulicích New Yorku (tolik jako truchlil Charles Dickens) a v Bostonu se další tisíce lidí přeplnily před kostelem, kde byly vstupenky na pohřeb dávno vyprodány.
nebyli jen rozloučení s celebritou, ale oslavovali ženu, která pomohla definovat americkou kulturu jako něco bohatého, složitého a tekutého. Tyto trendy by se obrátily s Viktoriány, ale cushmanův odkaz pokračoval v umělcích a aktivistech, které inspirovala.
Tana Wojczuk je autorkou připravované biografie Lady Romeo: radikální, revoluční život Charlotte Cushmanové, první americké Celebrity (Avid Reader Press a Simon & Schuster).