Dr. Charles Henry Turner, plodný učenec a vášnivý pedagog, významně přispěl k oborům zoologie, entomologie a psychologie. Během třicetileté kariéry publikoval široce nejen o vědeckých tématech, ale také o občanských právech a vzdělávání, celkem napsal přes sedmdesát článků. Kromě toho, během prvních desetiletí dvacátého století, působil jako občanský vůdce v St. Louis, afroamerická komunita v Missouri.
Narodil se v Cincinnati v Ohiu 3. února 1867, Turner promoval jako valedictorian své střední školy. Jeho rodiče, Thomas Turner, opatrovník, a Addie Turner, Zdravotní sestra, podporoval jeho vzdělávací aktivity během jeho raných let. V roce 1887 se Turner oženil s Leontine Troy. Pár měl tři děti, Henry Owen, Louisa Mae, a Darwin Romanes. Později, po Leontinině smrti (1894), se Turner oženil s Lillian Porterovou. Zůstali manželé až do jeho smrti.
Turner získal titul B. S. v oboru biologie na univerzitě v Cincinnati v roce 1891, následovaný MS v roce 1892. Během téhož roku, publikoval článek v časopise Science, pravděpodobně z něj udělal prvního Afroameričana, který se v této prestižní publikaci objevil. Během následujících tří desetiletí přispěl desítkami kusů do vědeckých časopisů o tak rozmanitých tématech, jako je ptačí morfologie a chování mravenců.
během rané části své kariéry se Turner často pohyboval. V letech 1893 až 1905 působil jako profesor biologie a předseda vědeckého oddělení na Clark University v Atlantě v Georgii. Poté opustil Clarka a stal se ředitelem střední školy v Clevelandu, Tennessee zhruba rok, než přijal pozici profesora biologie a chemie na Haynes Normal and Industrial Institute v Augustě, Gruzie. Krátce poté, v roce 1908, Turner se přestěhoval do St. Louis a připojil se k fakultě Sumner High School, kde by zůstal až do svého odchodu do důchodu v roce 1922.
přes jeho časté pohyby, Turner pokračoval rozvíjet své vlastní vzdělání. V roce 1907 získal titul Ph.D. (magna cum laude) v oboru zoologie na University of Chicago v Illinois. Tento úspěch z něj udělal jednoho z prvních afroameričanů, kteří získali doktorát v biologických vědách, a také jednoho z prvních černých absolventů Ph.D. na University of Chicago.
Turnerovo stipendium zkoumalo širokou škálu témat. Brzy, zkoumal strukturu ptačího mozku a vodní bezobratlé. Později, pro svůj doktorát, Turner analyzoval mechanismus“ navádění “ u mravenců. Zdokumentoval například to, že mravenci před návratem do hnízd dělají specifický typ kroužení nebo kroužení-objev, který nese jeho jméno, Turner krouží. Jeho studium entomologie by během jeho pobytu v St. Louis rostlo ještě složitější, navzdory výzvě pracovat sám s malou institucionální podporou. Během těchto let byl také často vyzýván, aby přispíval recenzními články do časopisů a dalších vědeckých publikací.
během desetiletí a půl, které strávil na Sumner High School, přispěl Turner čas a energii místním občanským organizacím. Působil jako ředitel barevné pobočky, St. Louis YMCA, a přispíval články do místních a národních publikací na témata rasové rovnosti a vzdělávání.
v roce 1922 začalo Turnerovo zdraví selhat a odešel z výuky a přestěhoval se ze St. Louis do Chicaga, aby se připojil k jednomu ze svých synů. Zemřel tam 14. února 1923 ve věku padesáti pěti let.