Caroline Jones Chisholm se narodila v době nepokojů. Na kontinentu Napoleon způsobil zmatek a války, které se ho snažily porazit, zbavovaly Velkou Británii jejích zdrojů. Průmyslová revoluce byla v plném proudu, a koncem 18. století se objevila masivní podtřída“ zasloužilých “ chudých, mnoho bez prostředků na živobytí. Vypořádat se s chudobou, podporoval se systém podpory volně založený na křesťanském principu charity. Mezi prvními protagonisty této sociální filozofie patřili John Howard, Robert Owen, a Elizabeth Fry-filantropové, kteří vnímali potřebu přímého zrušení státních chudých zákonů ve prospěch osobnějšího spoléhání se na dobrovolnou charitativní podporu chudých vyšší třídou.
tento systém špatné úlevy a kvazi-státní pomoci přetrvával nejen ve Velké Británii, ale ve většině případů v celé říši až do konce první světové války (1914-18). Caroline Chisholm, narozená v roce 1808 v poměrně dobře udržované rodině Williama Jonese, farmáře v Northamptonu, získala vzdělání, které odráželo dobu. Jako mladá dívka, navštívila nemocné sousední vesnice, poskytovat jim pomoc a péči, a byl, slovy jednoho životopisce, vzdělaný „dívat se na filantropickou práci jako součást svého každodenního života.“
v sedmi letech projevila vášnivý zájem o imigraci. Poté, co slyšela úžasné příběhy o vzdálených zemích v tom, co bylo charakterizováno jako osvícená domácnost, vynalezla imigrační hru. Použití umyvadla jako moře, “ vyrobila lodě z bobů; vynaložil všechny peníze na panenky touchwood, odstraněny rodiny,umístil je do deky a poslal lodě, naplněné pšenicí, zpět k přátelům.“Tento časný zájem o imigraci by později poskytl zaměření na její rostoucí filantropickou vášeň.
když ji kapitán Archibald Chisholm požádal, aby si ho vzala, 22-rok-starý přijal pod podmínkou, že si zachová svobodu vykonávat jakýkoli filantropický zájem, který si přála; jeho přijetí jejích podmínek vytvořilo láskyplný kompromis, který by vydržel po celou dobu jejich manželství. Ve skutečnosti pomáhal Chisholmovi a stal se poněkud partnerem v jejích velkých dílech. Ale další problém čelil mladému páru. Archibald byl římský katolík. Vychovaný Protestant – ve věku a národě, kde byl katolicismus vnímán s podezřením a nedůvěrou—Chisholm čelil obtížnému rozhodnutí. Hluboce zamilovaná do svého manžela, konvertovala ke katolicismu a aby si člověk nemyslel ,že její obrácení bylo pouhým pohodlím, „záznam jejího života,“ jak to řekl jeden životopisec, “ ukazuje, že byla nejoddanější katolík.“.“Její katolicismus by později v životě vybavil oponenty nebezpečně silnou municí v boji proti její práci.
během prvních dvou let jejich manželství žili manželé v Brightonu, dokud v prvních měsících roku 1832 Archibald nedostal příspěvek do Madrasu v Indii. Když ho Chisholm následoval o několik měsíců později, okamžitě objevila životaschopný odbytiště pro své filantropické vášně. Žila ve vojenském táboře, pozorovala rodiny vojáků a zjistila, že stav jejich dětí, zejména dcer, je otřesný. Jak běhali bez disciplíny nebo strukturovaného vzdělání, rozhodla se založit školu pro tyto bezobslužné mladé dámy. Jako manželka mladšího důstojníka s omezenými zdroji by Chisholm musel získat potřebné prostředky prostřednictvím soukromých darů. Požádala o pomoc několik přátel a vydala se apelovat na štědrost “ několika pánů.“Na konci pěti dnů získali 2 000 rupií a byla založena průmyslová škola pro dcery evropských vojáků. Škola, který učil vaření, úklid, a „tři R“, “ byl významným prvním krokem v chisholmově filantropické kariéře.
během pobytu v Madrasu porodila dva syny, jejichž péče spojená s údržbou školy ji zaměstnávala. V roce 1838 byl Archibaldovi poskytnuta nemocenská dovolená a Chisholmové zamířili do Austrálie. Obtížná cesta trvala sedm měsíců, seznámení Chisholm s inherentními obtížemi cestování do Austrálie, lekce, která by částečně podnítila její filantropickou starost o situaci přistěhovalců v nadcházejících letech.
do konce napoleonských válek v Evropě začala volná imigrace pomalu transformovat Austrálii z údajně pusté trestanecké kolonie na prosperující, prosperující a hrdý člen Britského impéria. Sydney, Perla Nového Jižního Walesu (NSW) a viditelný symbol vzestupné Austrálie, se táhly ve švech, rušné aktivitou a příležitostmi. Zpočátku byla veškerá imigrace bez pomoci, ale v roce 1831 zavedla domácí vláda systém asistované imigrace. Tento nový krok byl učiněn, protože většina svobodných přistěhovalců byli svobodní muži, a protože přepravovaní odsouzení byli také převážně muži, v kolonii existoval špatný poměr mužů a žen. Rozdíly mezi pohlavími byly, podle některých, “ způsobující vážné morální zlo,“ a asistovaná imigrace, doufalo se, poskytne rovnováhu mezi pohlavími a povzbudí civilizované chování v této méně než civilizované základně říše. Britská vláda však vyprázdnila slumy, činžáky, sirotčince a azylové domy v Anglii a do roku 1835 tento systém trpěl těžkou kritikou. Byl zaveden program odměn, kterými agenti australských osadníků v Anglii nabídli odměny kvalifikovaným přistěhovalcům. Postupně byly odměny rozdávány lodními společnostmi a majiteli lodí. Tito majitelé lodí dostali povolení k odměňování ve svém jménu, bez zmínky o konkrétních přistěhovalcích, guvernérem Austrálie. Majitelé lodí, kteří si všimli příležitosti k obrovskému zisku, zabalili na své lodě co nejvíce přistěhovalců, bez ohledu na jejich vhodnost nebo pohodlí. Bez ohledu na zjevnou korupci tohoto systému byli osadníci s těmito novými přistěhovalci spokojeni.
jednou z hlavních nedostatků spojených s asistovanou imigrací a odměnami byl nedostatek rezerv pro přistěhovalce po vylodění. Zatímco v roce 1838, kdy Chisholm dorazil do Austrálie, vstoupilo do země méně než 7 000 přistěhovalců, v roce 1841 nárůst imigrace zvýšil počet nově příchozích na více než 20 000. I v těch nejlepších dobách by takové číslo systém zahltilo. V depresivních dobách na počátku 40. let byly účinky katastrofální. Přistěhovalci-převážně z velkých městských center v Anglii, Skotsko, a Irsko-upřednostňovali hladovění v Sydney před nejistou budoucností v buši. Ačkoli ve vnitrozemí existovala poptávka po práci, tito přistěhovalci nebyli ochotni, bez pomoci, pustit se daleko od známých nástrah Sydney.
hlavním zájmem Caroline Chisholm byla situace mladých dívek z přistěhovalectví. Když kapitán Chisholm odplul do Číny v roce 1841, jeho žena se rozhodla přijít k pobočníkovi opuštěných a bezcenných žen v Sydney. S pomocí výboru, Chisholm se rozhodl založit domov přistěhovalců, kde by tyto ženy mohly pobývat, dokud nebude nalezeno vhodné zaměstnání. Okamžitě, setkala se s odporem guvernéra kolonie, Sir George Gipps, který věřil stejně jako většina lidí dne, že ženy nemají místo ve veřejném životě. Její katolicismus, také, vzbudil podezření některých odpůrců plánu, ačkoli opozice zůstala na začátku utlumená. Když se Chisholm modlil v kostele o velikonoční neděli 1841, složil slavnostní slib:
… neznat zemi ani víru, ale sloužit všem spravedlivě a nestranně. Požádal jsem jen, aby jim bylo umožněno zabránit tomu, aby tyto chudé dívky byly v pokušení jejich potřebou smrtelného hříchu, a rozhodl jsem se, že k dosažení tohoto cíle bych v každém případě obětoval své pocity—vzdal se veškerého pohodlí—ani ve skutečnosti neuvažoval o svých vlastních přáních nebo pocitech, ale plně se věnoval práci, kterou jsem měl v ruce.
oživená svým novým slibem se ukázala jako impozantní protivník Gipps. Nakonec, po uzavření dohody, že nebudou použity žádné státní prostředky, Gipps souhlasil, dávat Chisholm část starých imigračních kasáren. Tím pádem, v 1841, domov ženských přistěhovalců byl založen. Jen v prvním roce sloužila přibližně 1400 ženám, což pomohlo usadit většinu z nich ve vnitrozemí kontinentu. Situování těchto mladých žen ve vhodných domovech, Chisholm značně cestoval a do konce roku 1842 založil 16 pobočkových domů v severovýchodním Novém Jižním Walesu. Ten rok, napsala ženskou imigraci v krátkém popisu Sydney Immigrants Home, první kniha vydaná v Austrálii ženou.
s příchodem ochromující hospodářské deprese se Chisholm začal soustředit na usazování celých rodin přistěhovalců na vlastní zemi. Poptávka po pracovní síle v buši zůstala vysoká, ale Britská politika osídlení půdy udržovala cenu půdy dostatečně vysokou, aby znemožnila nákup půdy pro všechny kromě nejbohatších rodin přistěhovalců. Chisholm považoval trvalé osídlení zemí ve vnitrozemí za způsob boje proti depresi a způsob, jak zmírnit problém přelidnění ve Velké Británii. Vymyslela systém pozemkového vypořádání, kterým by rodiny byly distribuovány v buši v malých osadách, s 10 – až 15letými zúčtovacími leasingy (na rozdíl od nájemného), což by těmto rodinám umožnilo prosperovat.
tato myšlenka zaujala několik významných vlastníků půdy, zejména kapitána Roberta Townse, který jí nabídl 4000 akrů v přístavu Shell v NSW pro osídlení 50 rodin. Ale, obává se, že plán vytvoří novou třídu vlastníků půdy, a tím naruší převládající politickou strukturu kolonie, výběrová komise pro zoufalé dělníky uvedla, že výbor se „obává, že bychom měli zjistit, že tito lidé, kteří se stanou zaměstnavateli práce, by nám udělali neplechu.“Chisholm, neohrožený její nedostatečnou podporou, pokračoval a zveřejnil průzkum s názvem „dobrovolné informace od obyvatel Nového Jižního Walesu“, aby dále stimuloval přijetí organizovaného osídlení Austrálie Brity.
odhodlaná vzít svůj boj přímo britskému lidu, rodina navštívila Anglii po Archibaldově odchodu z armády v roce 1845. S její organizací pevně usazenou v Austrálii, Chisholm cítila potřebu poskytnout jí stálý tok přistěhovalců. Vysvětlila svou filozofii a napsala:
pro všechny duchovenstvo, které můžete vyslat, všechny učitele, které můžete jmenovat, všechny kostely, které můžete postavit, a všechny knihy, které můžete exportovat, nikdy nebudou dobré bez „Boží Policie“ —manželky a malé děti.
v Anglii se mohla přímo obrátit na filantropické a sociální reformátory a doufala, že to udělá šířením „dobrovolných informací“ mezi všemi třídami lidí ve Velké Británii. Po příjezdu do Anglie tedy Chisholm vyvinula tříbodovou agendu, kterou považovala za nezbytnou k podpoře úspěšného osídlení Austrálie: (1) zorganizovat životaschopný kolonizační systém; (2) zajistit nechtěným a týraným sirotkům šanci na nový život; a (3) dopravit do Austrálie manželky a děti mužů přepravované britskou vládou dříve, buď jako muži, nebo emancipovaní trestanci.
nejprve chtěla zorganizovat národní systém pro trvalou kolonizaci. Několik měsíců po svém příjezdu, Chisholm zřídila kancelář v Londýně, kde by mohla pohovořit s potenciálními přistěhovalci. Publikovala „emigrace a doprava relativně zvažovaná,“ vychvalovat ctnosti systematické emigrace nad nucenou dopravou, a brzy získal popularitu v některých mocných kruzích viktoriánské společnosti. Charles Dickens napsal ve svém periodiku několik článků, které obhajovaly její věc, a s takovou podporou byla v roce 1847 založena Rodinná kolonizační společnost. Do konce roku 1849 bylo zapsáno 200 rodin a byly zahájeny plány na pronájem lodi. Při zajišťování průchodu do Austrálie, společnost účinně vymýtila přeplnění a další škodlivé podmínky na lodích, které trápily dřívější imigrační systémy. První loď, která měla být pronajata, zámek Slains, vyplula v září 1850 s 250 rodinami na palubě. Brzy následovaly další lodě a Chisholmovi se podařilo přesvědčit celé rodiny, aby podnikly emigraci. V roce 1852 zákonodárná Rada NSW poskytla společnosti Family Colonization Loan Society částku 10 000 liber na podporu pokračující imigrace. Chisholmova práce získala podporu australské vlády a úspěch rodinné Kolonizační úvěrové společnosti byl zajištěn.
pokud jde o druhý a třetí cíl svého pobytu v Anglii, Chisholm měla malý problém se zajištěním dopravy a později domovů pro dvě skupiny dětí odebraných z několika sirotčinců po celé Anglii. Podařilo se jí také zajistit pomoc britské vlády při transportu rodin odsouzených vyslaných do Austrálie v předchozích desetiletích. Ale zatímco její práce v Anglii zajistila trvalou a úspěšnou kolonizaci Austrálie, Chisholm nebyla bez jejích kritiků.
v Austrálii ve skutečnosti Presbyteriánský ministr Dr. John Dunmore Lang vzbudil staré náboženské fanatiky, pláč, “ No Popery!“(Žádný papež) všem, kteří by naslouchali. Obává se, že chisholmovo úsilí by mohlo vést k vytvoření katolické většiny v Austrálii, Lang vymyslel svůj vlastní reakční a rozdělující imigrační režim a slíbil, že “ dodá tuto kolonii a polokouli po celou dobu, od spravedlivě zadrženého a nesnesitelně ponižujícího despotismu Říma.“Lang později slíbil, že „bude žít a umírat mezi vlastním lidem“, a ne mezi katolíky. V odpověď, Chisholm napsal:
žil jsem šťastně mezi pohany a pohany, Mahometany a hinduisty-nikdy mě nezneužívali při mých pobožnostech, ani jsem je neurazil v jejich; a nemám mít stejné privilegium v Novém Jižním Walesu?
Je ironií, že spor mezi Langem a Chisholmem sloužil pouze k podpoře kolonizace Austrálie. Vzhledem k tomu, že zajistila jediný životaschopný prostředek k dosažení tohoto úkolu, Britská podpora, byl zaručen následný úspěch jejího podniku.
ale v roce 1854, s příchodem krymské války, se lodě staly vzácnými a Chisholm se rozhodl vrátit do Nového Jižního Walesu. Po jejím příjezdu, objevila nový problém, který vyžadoval její pozornost. S objevem zlata v divočině byly obrovské plochy půdy za původními hranicemi 19 krajů NSW původně zkoumaných ve 30. letech 20.století místní vládou považovány za zakázané. Chisholm cestoval po zlatých polích, stát se šampiónem příčiny malých farmářů a požadovat, aby vláda “ odemkla země!“
Naším cílem musí být, aby bylo pro pracujícího člověka stejně snadné dosáhnout Austrálie jako Ameriky, a musíme mít jistotu, že budeme moci získat půdu. Nic jiného poctivého pracujícího člověka správného druhu k emigraci neláká.
přesto její výzva k tomuto otevření půdy a prodeji pozemků za přijatelnou cenu zpočátku padla na hluché uši. Když jí v roce 1857 selhalo zdraví, byla nucena tento boj opustit, protože se její působení ve veřejném životě chýlilo ke konci. Archibald Chisholm důchod od čestné Východoindické společnosti byl téměř vyschl, a ve snaze řešit ekonomické těžkosti své rodiny, otevřela dámskou školu v Rathbone House, Newtown, v 1862, který následně uzavřen v 1864. V roce 1866 se Archibald a Caroline Chisholm vrátili do Anglie. O několik měsíců později jí byl přiznán státní důchod ve výši 100 liber ročně. Posledních pět let života strávila upoutaná na lůžko a nemocná.
ve věku 69 let zemřela Caroline Chisholmová v neděli 25. března 1877 v Londýně. Nekrolog Times nastínil její úspěchy asi v deseti řádcích, a australské noviny sotva označily její odchod. Nápis na jejím náhrobku zní: „přítel emigranta.“Renomovaný francouzský historik Michelet ji chválil takto:“ pátá část světa, Austrálie, má dosud jen jednoho světce, jednu legendu. Tato svatá je Angličanka.“Florence Nightingale, mírně militantnější ve své metodě, se však charakterizovala jako Chisholmova „Přítelkyně a žákyně“ a Robert Lorne, člen Legislativní rady Nového Jižního Walesu, napsal o svém životě a díle: „Byl to nejoriginálnější, jaký kdy vymyslel nebo provedl muž nebo žena, a předmět, práce a metoda byly mimo veškerou chválu.“