džbán byl zodpovědný za jeden z nejslavnějších okamžiků v historii baseballu
jeden z nejtragičtější událostí, která se kdy odehrála na baseballovém diamantu, byla smrt shortstopu Cleveland Indians Raye Chapmana v roce 1920, který byl zasažen do hlavy roztečí Carla mayse v zápase proti New York Yankees. Někteří si mysleli, že pravák nikdy neprojevil ten druh lítosti nebo viscerální reakce, kterou by měl mít ve světle okolností, což pomohlo vytvořit pověst, která ho sleduje dodnes (téměř 50 let po jeho smrti). Nicméně, krátce po osudném hřišti šel na veřejnost, aby promluvil o tom, co se stalo a následných následcích.
Mays o Chapmanově incidentu často nemluvil, ale existuje písemný záznam o jeho myšlenkách na jeho roli a následnou reakci. Níže jsou výňatky kurzívou spolu s mými reakcemi. Tyto citace pocházejí z rozhovoru, který udělal v listopadu 1920 vydání časopisu Baseball (který byl reprodukován didthetribewin.com).
ačkoli Chapmanova smrt byla nehoda, Mays se stal obětním beránkem jako padouch v následku: „hráč míče není často povolán, aby diskutoval o svých vlastních chybách. Obvykle se tyto nedostatky hrají za jeho zády, určitá zdvořilost zakazující jejich zmínku do tváře. Bylo by však hloupé ignorovat rozšířenou kritiku, kterou jsem byl neochotným zadkem. Byly totiž týdny v době, kdy jsem sotva mohl vyzvednout noviny, aniž bych našel své vlastní jméno napadené spisovateli, hráči nebo majitelé bez rozdílu.“
vzhledem k tomu, že Chapmanova smrt byla první, byla to pravděpodobně přirozená reakce najít někoho nebo něco na vině. Mays, o kterém bylo známo, že je mlčenlivý a ochotný nechat za něj mluvit pěsti, byl snadný cíl. Očividně, hodil fatální hřiště, ale nikdy za tím nebylo nic, co by naznačovalo iotu záměru, a přimět ho, aby nesl vinu, bylo nespravedlivé.
Mays si bolestně uvědomoval, že není populární osobou: „už dávno mi bylo jasné, že nejsem jedním z těch jedinců, kteří nebyli předurčeni být populární. Někdy mi to vadilo, protože předpokládám, že není nikdo z nás, kdo by nechtěl být dobře promyšlený. Ale byl jsem přirozeně nezávislý, a pokud jsem zjistil, že kolega držel stranou ode mě, nebyl jsem pravděpodobné, že běžet za ním. Evidentně jsem na první pohled nepůsobil příznivě. Poté, co mě znali lépe, obecně jsem s nimi mohl být v přátelských vztazích.
“ když jsem se poprvé vloupal do baseballu, zjistil jsem, že se zdá, že proti mně existuje pocit, dokonce i od hráčů v mém vlastním týmu. Když jsem byl s Boise, Idaho, neměl jsem v klubu kamaráda, dokud sezóna neskončila. Pak se zdálo, že se kluci trochu zahřejí a na bilanci sezony jsme měli velmi dobré podmínky.“
s 207 kariérními vítězstvími major league (plus dalších 75 v nezletilých) a dobou 2.92 měl Mays kariéru, která ho měla dát do rozhovoru pro síň slávy. Bohužel šest hlasů, které získal při hlasování v roce 1958, bylo jeho podporou pro inkluzi.
Mays proti němu použil vnímaná úskalí, aby pomohl podpořit jeho úspěch na hřišti: „Zdálo se, že moji kolegové z týmu Providence mě nemají rádi, a přemýšlel jsem proč. Vždycky jsem přemýšlel, proč jsem se setkal s touto antipatií od tolika lidí, ať jsem kdekoli. A nikdy jsem to nebyl schopen vysvětlit ani sobě, i když mám jednu nebo dvě teorie na toto téma. V Providence jsem se opravdu odradil a, samozřejmě, pocit, jako jsem to udělal, nebyl schopen dělat dobrou práci. Ve skutečnosti jsem ztratil veškerý zájem o svou práci. Napsal jsem strýci, že jsem se rozhodl vzdát baseballu. Je nepochybně zodpovědný za to, že jsem se v současné době ztotožnil s hrou, protože odpověděl mohutným tvrdým dopisem, ve kterém zacházel s věcmi přímo z ramene a bez rukavic. Ve zkratce, řekl mi, že pokud se mi to nepodaří, považoval by mě za quittera a to je slovo, které jsem nikdy nechtěl vzít od žádného muže. Tak, rozhodl jsem se připravit a zjistit, co by se dalo udělat.“
dokonce i maysův herní styl ho odlišoval od ostatních hráčů. Byl proslulý svou extrémní dodávkou ponorek a nemyslel si, že by se postavil za sebe, pokud jde o jeho smlouvu. Byl také rychle temperován, a jednou byl pokutován za házení míče do tribuny a zasažení fanouška do hlavy během hry.
v děsivé předtuchě Mays jednou žertoval, že se bude muset dostat do potíží, aby získal skutečné uznání v baseballu: „vzpomínám si na rozhovor, který jsem měl se svou ženou o této době, ve které jsem jí řekl, že moje baseballová kariéra byla mimořádně bez problémů. Řekl jsem jí v žertu, že možná by bylo nutné, abych udělal něco neobvyklého, abych dostal své jméno do novin. Ale nemusel jsem být netrpělivý. Protože bych se mohl podívat do budoucnosti, viděl bych dost problémů směřujících mým směrem, abych uspokojil nejambicióznějšího hledače problémů, který kdy žil.“
Mays měl pravdu o penězích s tímto. I když měl kariéru upravenou ERA + 119, což odpovídá Síni slávy jako Warren Spahn a Bob Lemon, jeho úspěchy jako hráče jsou do značné míry zapomenuty a zastíněny jeho rolí v Chapmanově smrti.
to, že o tom nerad diskutoval, neznamená, že Mays Chapmanovu smrt nelitoval: „nešťastná smrt Raye Chapmana je věc, o které nerad diskutuji. Je to vzpomínka na nejnepříjemnější druh, který budu nosit s sebou, dokud budu žít. Je to epizoda, které budu vždy litovat víc než cokoli, co se mi kdy stalo, a přesto se mohu podívat do svého svědomí a cítit se osvobozen od veškeré osobní viny v této záležitosti. Nejúžasnější na tom byla skutečnost, že si někteří lidé myslí, že jsem to udělal úmyslně. Pokud chcete věřit, že člověk je promyšlený Vrah, nic tomu nebrání. Každý člověk je pánem svých vlastních myšlenek. Nemohu tomu zabránit, jakkoli toho mohu litovat, pokud o mně lidé mají takovou představu. A přesto se domnívám, že mám právo poukázat na některé z mnoha důvodů, proč je takový názor nelogický.
“ jsem džbán a vím, že některé z věcí, které džbán může dělat, stejně jako některé z věcí, které nemůže dělat. Vím, že džbán nemůže stát na desce šedesát stop od talíře a hodit baseball tak, aby jednou za sto pokusů zasáhl těsto do hlavy. To je, samozřejmě, za předpokladu, že džbán skutečně chtěl zasáhnout těsto do hlavy, věc, která je na první pohled absurdní.“
bean ball je nešťastnou tradicí v baseballu, zejména v době Mays a Chapman. Nikdy se však neprokázalo, že by hřiště bylo hozeno schválně. Ve věku před videem a okamžitým přehráním, lidé po celé zemi vytvořili svůj názor na tuto událost na základě minulých předsudků a představivosti místo faktů.
i kdyby se Mays snažil Chapmana zranit nebo zmrzačit, takový výsledek by byl velmi nepravděpodobný :“ ale skutečně zabít člověka není v žádném případě dostačující, aby ho udeřil do hlavy. Walter Johnson se vší svou úžasnou rychlostí zasáhl pálkaře do hlavy a přesto nezemřeli. Poměrně často je těsto zasaženo do hlavy a zřídka je dokonce vážně zraněno. Na lebce hráče je jen jedno místo, kde by mu baseballový míček způsobil vážné zranění, a to je místo kolem jeho chrámu, které je sotva z poloviny tak velké jako dlaň mé ruky. Předpokládejme, že abychom se setkali s některými z těchto škodlivých pomluv, které byly namířeny proti mně, předpokládáme, že džbán je dost morální monstrum, aby úmyslně zavraždil těsto na talíři, těsto, s nímž nemůže mít žádný zvláštní spor a z jehož smrti nemohl mít prospěch. Jakou šanci by měl na spáchání takového zločinu? Musel by zasáhnout to těsto, a co víc, zasáhl ho na určitou část lebky velmi omezené oblasti.“
je zajímavé poznamenat, že zatímco Mays byl vystaven hře viny, Chapmanova smrt nezměnila kulturu nadhazování uvnitř nebo dokonce úmyslného zasažení těsta. Odpalování přilby byly ještě desítky let pryč, takže skutečnost, že takový vytrvalý výsledek přišel z této jedné hry, svědčí o tom, že většina lidí pravděpodobně věděla ve svém srdci, že se jedná o nehodu.
v důsledku toho Mays nevěděl, co má dělat, a vzal radu ostatních. To mu pravděpodobně pomohlo zhoršit věci: „Téměř všechno, co jsem od té doby udělal nebo neudělal, bylo kritizováno. Četl jsem novinové komentáře, které mi vyčítaly, že jsem nejel do klubu, abych viděl, jak vážně byl Chapman zraněn. Skutečnost, že jsem byl džbán na kopci a neměl jsem možnost jít do klubovny, pro tyto lidi nic neznamená. Když jsem byl konečně vyřazen ze hry, Chapman už byl odstraněn v sanitce a pak už bylo příliš pozdě, abych ho viděl.
“ nešel jsem za paní Chapmanovou, když byla ve městě. Nemohl jsem, za těchto okolností, přinutit se podstoupit toto utrpení, i když bych to udělal, kdyby z toho vzešlo něco dobrého. Navrhoval jsem to navíc plukovníkovi Hustonovi a důrazně nedoporučoval, protože by to byl pokus pro paní Chapmanovou. Byl jsem veden jeho radou v této věci. Napsal jsem jí však. Nešel jsem za Chapmanem po jeho smrti. Věděl jsem, že pohled na jeho tichou podobu mě bude pronásledovat, dokud budu žít, a protože z mého odchodu nebude dosaženo dobrého, rozhodl jsem se tak neučinit. Je možné, že jsem se v tomto postoji mýlil, ale rozhodně to nebylo kvůli nedostatku respektu k Chapmanovi nebo jeho přátelům. Byl jsem hořce kritizován za to, že jsem tak brzy po této hrozné tragédii znovu nadhazoval. Mohu ujistit každého, kdo učinil takovou kritiku, že pro mě nebylo snadné začít svou práci tam, kde jsem skončil.“
to bylo docela jasně zatracené, pokud to udělal, zatraceně, pokud to neudělal. To bylo řečeno, jeho rozhodnutí držet se zpátky a nedotýkat se Chapmana nebo jeho rodiny jen posílilo předsudky, že je to bezcitný blbec,který mohl úmyslně hodit fazolovou kouli.