Camillo Golgi (1843-1926) se narodil v Cortenu poblíž Brescie v severní Itálii. Po absolvování medicíny na starověké univerzitě v Pavii, bývalém sídle velkých vědců a přírodovědců, Golgi pokračoval v dlouholeté italské tradici studiem histologie nervového systému. Zatímco pracoval jako skromný lékař v Abbiategrasso, malém městě poblíž Pavie, vyvinul stříbrno-osmiovou techniku „reazione nera“ (Černá reakce), za kterou mu byla v roce 1906 udělena Nobelova cena. Na konci roku 1890, 25 let po zveřejnění jeho černé reakce a zatímco Profesor obecné patologie v Pavii, Golgi si všiml jemné vnitřní sítě pouze částečně stříbrně-osmiem zčernalých Purkyňových buněk. Po potvrzení jeho asistentem Emiliem Verattim vydal Golgi objev nazvaný „apparato reticolare interno“ v Bollettino della Società medico-chirurgica di Pavia v roce 1898, který je nyní považován za narozeniny „Golgiho aparátu“. Objev Golgiho aparátu lze přidat do dlouhého seznamu náhodných objevů. Muž, po kterém je pojmenován, nebyl cytolog zabývající se studiem vnitřní struktury buňky, ale patolog, který hledal dokázat neuroanatomickou teorii.