chemické mediátory zánětu
ačkoli zranění zahajuje zánětlivou odpověď, chemické faktory uvolněné při této stimulaci způsobují cévní a buněčné změny popsané výše. Chemické látky pocházejí především z krevní plazmy, bílých krvinek (bazofilů, neutrofilů, monocytů a makrofágů), krevních destiček,žírných buněk, endotelových buněk lemujících krevní cévy a poškozených tkáňových buněk.
jedním z nejznámějších chemických mediátorů uvolňovaných z buněk během zánětu je histamin, který spouští vazodilataci a zvyšuje vaskulární permeabilitu. Histamin, uložený v granulích cirkulujících bazofilů a žírných buněk, se uvolňuje okamžitě, když jsou tyto buňky zraněny. Dalšími látkami, které se podílejí na zvyšování vaskulární permeability, jsou lysozomální sloučeniny, které se uvolňují z neutrofilů, a některé malé proteiny v komplementovém systému, jmenovitě C3a a C5a. mnoho cytokinů vylučovaných buňkami zapojenými do zánětu má také vazoaktivní a chemotaktické vlastnosti.
prostaglandiny jsou skupinou mastných kyselin produkovaných mnoha typy buněk. Některé prostaglandiny zvyšují účinky jiných látek, které podporují vaskulární permeabilitu. Jiné ovlivňují agregaci krevních destiček, která je součástí procesu srážení. Prostaglandiny jsou spojeny s bolestí a horečkou zánětu. Protizánětlivé léky, jako je aspirin, jsou částečně účinné, protože inhibují enzym podílející se na syntéze prostaglandinů. Prostaglandiny jsou syntetizovány z kyseliny arachidonové, stejně jako leukotrieny, další skupina chemických mediátorů, které mají vazoaktivní vlastnosti.
plazma obsahuje čtyři vzájemně propojené systémy proteinů-KOMPLEMENT, kininy, koagulační faktory a fibrinolytický systém-které generují různé mediátory zánětu. Aktivované komplementové proteiny slouží jako chemotaktické faktory pro neutrofily, zvyšují vaskulární permeabilitu a stimulují uvolňování histaminu ze žírných buněk. Přilnou také k povrchu bakterií, což jim usnadňuje cíle pro fagocyty. Kininový systém, který je aktivován koagulačním faktorem XII, produkuje látky, které zvyšují vaskulární permeabilitu. Nejdůležitější z kininů je bradykinin, který je zodpovědný za většinu bolesti a svědění se zánětem. Koagulační systém přeměňuje fibrinogen plazmatického proteinu na fibrin, který je hlavní složkou tekutého exsudátu. Fibrinolytický systém přispívá k zánětu především tvorbou plazminu, který rozkládá fibrin na produkty, které ovlivňují vaskulární permeabilitu.