Chitosan oligosacharid (COS) je oligomer β-(1 ➔ 4) vázaného d-glukosaminu. COS lze připravit z deacetylace a hydrolýzy chitinu, který se běžně vyskytuje v exoskeletách členovců a hmyzu a buněčných stěnách hub. COS je rozpustný ve vodě, necytotoxický, snadno se vstřebává střevem a vylučuje se hlavně močí. Zvláštní význam, COS a jeho deriváty bylo prokázáno, že mají několik biologických aktivit, včetně anti-zánět, imunostimulace, protinádorové, anti-obezita, anti-hypertenze, anti-Alzheimerova choroba, podpora regenerace tkání, lék a zvýšení dodávky DNA, antimikrobiální, anti-oxidace a zvýšení absorpce vápníku. Bylo zjištěno, že mechanismy působení COS zahrnují modulaci několika důležitých cest, včetně potlačení jaderného faktoru kappa B (NF-kB)a mitogenem aktivovaných proteinkináz (MAPK) a aktivace AMP-aktivované proteinkinázy (AMPK). Tento přehled shrnuje současné znalosti o metodách přípravy, farmakokinetických profilech, biologických aktivitách, potenciálních terapeutických aplikacích a bezpečnostních profilech COS a jeho derivátů. Dále jsou diskutovány budoucí směry výzkumu.