Catherine E. Lhamon, asistentka tajemníka pro občanská práva na americkém ministerstvu školství, bude sloužit jako panelistka v diskusi o občanských právech a historii vzdělávání ve Virginii na sympoziu Longwood University u příležitosti 50. výročí hnutí Prince Edwarda za svobodné školy v pondělí, duben 7 ve Farmville, Va. Svobodné školy byly soukromě financované, společné státní a národní úsilí vedené tehdejším generálním prokurátorem Robertem Kennedym. Poskytovali bezplatné vzdělání studentům v letech 1963-64, během pětiletého období, kdy se veřejné školy v kraji Prince Edwarda uzavřely, aby odložily integraci.
Lhamon se připojí tři řečníci s hlubokými vazbami na historii občanských práv Prince Edward County: L. Francis“ Skip “ Griffin Jr., syn vůdce oblasti občanských práv Rev. L. Francis Griffin, žalobce v Griffin v. County School Board of Prince Edward County; Oliver Hill, profesor psychologie na Virginia State University a syn Richmondského právníka, který vedl kampaň Virginie NAACP proti segregaci; a Margot Rogers, absolvent krajských škol a bývalý náčelník štábu ministra školství Arne Duncan.
Tento rok si připomínáme 50. výročí rozhodnutí Nejvyššího soudu USA v případu Griffin v. County School Board of Prince Edward County, který přinutil školy kraje znovu otevřít poté, co byly uzavřeny v letech 1959-64. Prince Edward byl jednou z pěti lokalit celostátně zapojených do mezník Brown v. Rozhodnutí Rady pro vzdělávání, které prohlásilo segregované školy za protiústavní.
Lhamon vede úřad ministerstva školství pro občanská práva, jehož posláním je zajistit rovný přístup ke vzdělání a podporovat vynikající vzdělání v celé Americe prostřednictvím intenzivního prosazování občanských práv.