Mammoth Cave specialist Rick Toomey odrazí paprsek ze své vysoce výkonné baterky přes jasný podzemní bazén. Našli jsme ho po stopování asi tři míle pod zemí od vchodu do jeskyně.
„to je místo, kde vědec v 80. letech poprvé našel krevety a popsal je světu,“ říká.
ekolog Kurt Helf reaguje křikem přes jeskynní bazén: „stojíme v historii!“
Kentucky jeskynní krevety, které se nacházejí pouze v oblasti Mamutí jeskyně, jsou zvědavostí; podle Helfa a Toomeyho je většina lidí překvapena, když zjistí, že takový druh existuje. Když si vzpomenete na jeskynní stvoření, mohou na vás přijít věci jako netopýři a mloci-průsvitné jednopalcové krevety, ne tolik.
„a je těžké je najít,“ říká Toomey. „Jsou poněkud průhledné a snažíte se je najít ve velkém temném proudu.“
jsou také předmětem výzkumu, který by nám mohl pomoci lépe pochopit, jak zdravá je voda, kterou pijeme.
Ashlie Stevensová | wfpl.org Helf při pohledu do jeskyně krevety stanoviště.
druh má fascinující historii ochrany, která sahá až do současnosti.
“ v 70. letech se předpokládalo, že krevety vyhynuly. Po celá léta nedošlo k žádným pozorováním, a existuje jedna dominantní teorie, která vysvětluje proč.
„v 50. letech, 60. letech, na začátku 70. let ve Spojených státech byla kvalita vody v mnoha, mnoha řekách velmi špatná,“ říká Toomey.
to zahrnovalo řeky, které nakonec napájejí podzemní vodní cesty Mammoth Cave.
zákon o čisté vodě, který se zabýval rostoucími obavami ze znečištění vody, byl změněn v roce 1972. O sedm let později v roce 1979 našel jeskynní vědec něco zajímavého: jednu čerstvě mrtvou jeskynní krevetu Kentucky.
brzy poté našel další vědec tři živé krevety.
druh se zotavil do tisíců. Stále jsou však považovány za ohrožený druh.
Helf říká, že je toho stále tolik, co nevíme o Kentucky Cave Shrimp; vědci potřebují více informací, než jim mohou pomoci.
“ i když o nich bylo napsáno hodně, Nejsem si jistý, že některé z těchto věcí jsou známy k naší spokojenosti,“ říká Helf. „Například, jaké je jejich preferované stanoviště? Viděli jsme je ve velkých jeskynních řekách, pomaleji tekoucích potocích, ale místo, kde byly nejhojnější, jsou tyto tůně.“
Chcete-li zjistit odpověď na tuto otázku, Helf říká, že systém parks vyvinul nové monitorovací protokoly pro sčítání populace jeskynních krevet. Často, to zahrnuje výzkumníka, který dělá přesně to, co děláme dnes-jít hluboko do jeskynních potoků s jasnými světly a podívat se na stanoviště.
„sledujeme nejen samotné organismy, jeskynní krevety, ale také sledujeme kvalitu vody,“ říká Helf. „Nasazujeme malé senzory ve vodě, abychom se podívali na záplavy v jejich prostředí. Monitorujeme i teplotu vody.“
jakmile budou k dispozici další údaje o jejich počtech a vzorcích, vědci budou mít lepší představu o tom, jak zajistit, aby druh přežil.
ale proč utrácet tolik za tak malý druh, o kterém většina lidí nikdy neví, že existuje? Toomey a Helf říkají, že existují dvě odpovědi.
„jedním z praktických důvodů, proč nám záleží na jeskynních krevetách, je to, že jeskynní krevety reagují na kvalitu vody, a to je voda, kterou pijeme,“ říká Toomey. „Pokud budeme chránit vodu, kterou pijeme, a nebudeme aktivně chodit a ublížit krevetám, budou v pořádku.““
a ten, který je trochu emotivnější.
„pokud tato zvířata zmizí, jeskyně ztratí něco ze svého tajemství,“ říká Helf. „Vyvolává představivost, aby věděla, že tato zvířata existují — že existují v tomto temném prostředí-ale jak je to skvělé?“